周围的举子们顿时一片哗然，纷纷投来或惊讶或嫉妒的目光。江叙白却仿若未闻，只是恭敬地朝着学官行礼。
学官微微颔首，接着念到其他的杏榜上的名单。
待众位学子都依照名次排好队列之后，学官才引他们踏入宫门。一路上，建筑气势恢宏，雕梁画栋尽显皇家奢华。
江叙白暗暗握紧拳头，他知道真正的考验才刚开始。
一众人在保和殿外，又有专门的太监领着他们到自己的位置上坐下。
大殿之上的龙椅散发着令人敬畏的气息，龙椅两侧，整齐地摆放着一排考官们专用的桌椅，它们此刻正静静地等待着主人的到来。
殿内，一群神情紧张的考生犹如受惊的鹌鹑一般，小心翼翼地坐在属于自己的位置上。
其中，身为会元的江叙白更是首当其冲，稳稳当当地坐在了距离考官和皇帝最近的地方。
他身姿挺拔，面容沉静，但内心深处却难免有些忐忑不安。
可能是因为马上要见到一个能掌控安国，掌控生死，掌控一切的皇帝吧，就算他是后世而来，也免不得心生敬畏。
就在此时，一名尖声细气的太监高声呼喊起各位主考官大人的名号。
那些身份尊贵、学识渊博的主考官们有条不紊地依次走到各自的椅子前方站立定当。
最后，一阵激昂的呼声划破了寂静——“陛下亲临！”
刹那间，在场所有人纷纷朝着上首方向恭敬地跪拜下去，同时齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”这声音响彻云霄，震耳欲聋。
紧接着，传来皇帝那低沉而又富有磁性的嗓音：“免礼，平身！”
伴随着他随意地大手一挥，这场备受瞩目的殿试终于正式拉开帷幕，进入了关键阶段。
端坐在龙椅之上的永顺帝，神色自若，但其眼神中却透露出一种审视一切的锐利光芒。
他的目光缓缓扫过下方的众考生，最终定格在了江叙白的身上。
江叙白隐约感觉到有一道犀利的视线如同利剑般直直地刺向自己，可碍于礼节，他不敢贸然抬起头来张望。
恰在这时，考卷被一一发放到每位考生手中。江叙白低头看去，只见那张洁白如雪的试卷之上，仅仅简洁明了地写着一行字：民之于官何谓？
江叙白略作思考，心中已有答案。他提起笔，笔锋苍劲有力，写道：“民之于官者，如水之于舟。水可载舟，亦可覆舟。为官者，当以民为本，察其疾苦，解其忧患，护其安乐，则民敬之拥之；若鱼肉百姓，徇私舞弊，则民心失矣，舟亦覆矣……”
写罢，江叙白微微松了口气。周围的考生有的还在苦思冥想，有的奋笔疾书。
此时永顺帝的目光始终未曾离开过江叙白，看到他停笔后，嘴角似有一丝不易察觉的笑意。
见他停笔，立马就有人从旁而出，拿走了他面前的试卷，朝着上首的永顺帝走去。