清音阁是达官贵人们晚上消遣的好地方，也是商贾洽谈，情人约会的绝佳场所。
大厅内丝竹管乐，声声入耳，戏子名伶们在舞台上演绎着一出出人间悲欢离合。
台下观众或侧耳聆听，如痴如醉，或一边品茶一边小声闲聊。
云悠悠携松鹤穿过大厅，径直来到二楼一间名为“花好月圆”的包间。
命松鹤守在门口，她伸出纤手，屈指轻敲了两下包房的雕花木门。
“吱呀”一声，包房门被人从里面打开，开门的是念红颜。
她为了接待云悠悠，晚上特意没有安排演出，穿了一身月白绣花裙衫，发髻上斜斜插了根珠钗稍作点缀，余下的青丝随意披散在修长白皙的脖颈两侧，配上她娇俏的容颜，整个人显得清丽脱俗。
云悠悠见她这副模样，不由得心生感慨。
若念家没被云思远害得家破人亡，这应该就是念红颜本该有的样子，她可以舒舒服服做自己，用不着涂脂抹粉，在梨园抛头露面讨生活。
念红颜冲她莞尔一笑，“云小姐，你来了，快进来吧，我朋友恰巧也到了。”
“好。”
念红颜掀开面前的珠帘，将云悠悠引入内室。
里面坐着一位长相斯文白净，和念红颜穿同色系浅色长衫，头发一丝不苟用一顶白玉小冠束着的年轻公子。
念红颜为云悠悠引荐道：
“云小姐，这便是我说的那位朋友，他叫郑维，在九凤台做管事，主要负责管理各个分部的账目往来。”
郑维上前同云悠悠打招呼，“云小姐，幸会，我叫郑维，是念红颜的朋友。”
“郑公子，幸会。”云悠悠还礼后，看向念红颜，笑道：
“念小姐，我还以为你朋友定是一个武艺高强的江湖高手，没想到竟是一个长相如此斯文俊秀的白面书生。”
“这不奇怪。”郑维解释道：
“组织上江湖高手确实很多，但他们铺那么大的摊子，管账和经营的人也不能少，所以我便是因为账算得好，才进的九凤台。”
三人坐下交谈了一会。
云悠悠了解到，郑维之所以和云思远有仇，是因为他的先生和云思远同为地方官的时候，先生虽才华出众但不懂为官之道，受云思远弹劾而丢了官职，他身为先生的得意弟子也被殃及池鱼，虽空有一身才华，却进了黑名单终生不得参加科举考试。
不能参加科考意味着与仕途无缘，郑维等门下弟子无法进官场为先生翻案的同时，十年寒窗苦读也变得毫无意义。
他虽家境殷实，不需要为生计发愁，但心中郁结却因此无法打开。
所以才一心想扳倒云思远，为先生翻案的同时，也为自己平反，希望有朝一日能重新进入科考，在考场中崭露头角，好好出胸中那一口恶气。
在这种情况下，他加入九凤台，结识了念红颜。
云悠悠听了他的遭遇，心里唏嘘不已。
这个郑维年纪轻轻，谈吐不俗，且他既然能替九凤台做账，定是个人才，这样的人却因为云思远和他先生斗法，受到牵连终身不能参加科举，着实是可惜。