程宇在京城的日子充满了波折与苦难。自从与那个不靠谱的朋友分开后，他陷入了深深的迷茫之中。四处旅游的他，本以为能在旅途中找到生活的方向，却没想到命运的齿轮再次转动，将他推向了更加艰难的境地。
在一次偶然的机会中，程宇早上出去吃羊杂碎汤和馅饼时，竟在熟悉的店里碰到了几个月不见的朋友。朋友一身灰蒙蒙的，黑黑的脸，青春的脸上写满了沧桑。程宇出于同情，掏钱买了早餐的费用，两人还喝了两瓶啤酒，瞎吹瞎聊一通。朋友问程宇最近在忙什么，有没有什么路子。程宇无奈地说自己只是在旅游，钱也用完了，不知道怎么办。朋友提议要搞点钱生活，并说知道有一个很漂亮的地方，那里有很多霓虹灯，能搞一些过来卖到废品店去，每一个可以卖几十块钱。程宇内心十分抗拒，不想去做这种事，可现在连吃饭的钱都没有了，他陷入了纠结之中。
第二天一大早，天还没亮，朋友就踩着一辆小三轮车来找程宇。程宇戴着军大衣和高高的帽子，跟着朋友坐在车上。他们来到一个很漂亮的京城院子，这似乎是一个高档的餐厅，房子的瓦顶是金色的，装饰十分漂亮。此时霓虹灯已经没亮了，朋友先进去，爬到墙头，挥手叫程宇过来。程宇来到墙下，帮朋友把霓虹灯一个个拿下来。接着他们又来到一个很大的院子，像是一个事业单位或工厂的院子，必须从这里再爬出去。朋友先出去，程宇在后面把霓虹灯一个个递过去。可就在程宇爬到墙头时，突然几十米远的地方一个保安在叫：“你们干什么？”朋友吓得踩着三轮车跑了，程宇穿着军大衣，动作笨拙，来不及逃跑，被保安逮住了。
保安把程宇关在保安室审问他，最后报警了。程宇被抓到了监狱，在看守所的前一个月，他充满了惊恐。里面住着三个人，一个是年轻的，30多岁，身上穿着粗粗的，脚上戴着粗粗的链子，满脸豪横；一个是50多岁的老头，也是脚上穿着粗粗链子，手上还有链子，胡子拉碴；还有一个小偷小摸进来的家伙。程宇刚进去没多久半小时就被警官带走了，回来后那两个便教他规矩，让他睡厕所边，负责拖地、擦地、洗碗等脏活累活。
忙完一天准备睡觉时，年轻的老大又让他做各种体罚动作。程宇稍有不对就被拳打脚踢，五十多岁的老头也跟着动手，程宇被打得痛苦不堪。老大还训斥他，让他背监规、讲规矩，必须听老大的话。警察巡逻时似乎察觉到异常，但程宇不敢吭声。在里面待了半个月，程宇度日如年，终于出去了。出去后得知老大判了二十多年，五十多岁的老头因强奸致孕妇死亡而罪行严重。老头曾写纸条委托程宇找他妹妹救他，程宇起初把纸条丢了，后来又觉得愧疚。
这段京城的受难经历让程宇身心俱疲，他不知道未来的路该如何走下去。但他也明白，不能再重蹈覆辙，必须要找到一条正确的道路，重新开始自己的人生。