夜色笼罩大地，林辰三人一边调整状态，一边商讨下一步的计划。然而，一道突如其来的强大气息打破了夜的宁静。
“谁？”林辰猛然起身，赤焰剑出鞘，火光映照着他的冷峻面容。雪琳和阿尔忒斯也瞬间警觉，站在林辰两侧，做好了战斗准备。
空气中弥漫着一股沉闷的压迫感，不远处的丛林传来轻微的脚步声。随着脚步声的靠近，一个穿着灰袍的男子缓缓走出阴影，他的身形修长，面容被斗篷遮掩，仅露出一双深邃的眼睛。
神秘灰袍人
灰袍人抬手示意，没有敌意：“三位不用紧张，我并无恶意，只是想与你们谈谈。”
林辰眉头微皱，手中赤焰剑依旧紧握：“阁下深夜到此，恐怕不仅仅是‘谈谈’这么简单吧？”
灰袍人轻笑一声，声音低沉而富有磁性：“果然如传闻中一样，林辰，你果决谨慎，实力非凡。也难怪炽炎龙会选择将火焰晶核交予你。”
“你是谁？为什么知道我们与炽炎龙的试炼？”雪琳质问道，手中灵力隐隐波动。
“我是谁不重要。”灰袍人淡然说道，“重要的是，我能带来你们想要的东西——或者说，你们未来必须面对的答案。”
隐秘的讯息
林辰盯着灰袍人，目光犀利：“说清楚点。”
灰袍人没有回答，而是从怀中取出一块黑色玉牌，扔向林辰：“这东西或许能解答你们的一些疑惑。”
林辰接过玉牌，仔细端详。这玉牌通体漆黑，却散发着一股诡异的能量波动，隐约能看到上面刻有复杂的符文图案。
“这是……”阿尔忒斯的脸色骤变，失声道，“传说中的虚空秘令？”
灰袍人点头：“不错。虚空秘令代表着虚空试炼的资格，而这次的试炼，是整个大陆顶尖强者争夺的焦点。你们若想更进一步，必须参与。”
“虚空试炼？”林辰皱眉，他听闻过一些关于虚空试炼的传说，但具体细节却所知不多。