鱼儿吃完了鱼食，变得异常兴奋，开始来回潜跃，刘闵看在眼里，嘴角勾起一抹笑意，转身往那铜碗里又抓了一把鱼食，可刚一抓起，又缓缓放了回去。
他转过身，继续看着湖里的鱼儿潜沉浮跃，悠悠说道：“喂得多了，就不会讨主人开心了，只有饥饱参半，才能时刻保持着活力。”
顿了顿，又问，“石念及，你可知我为何会对楚相是那个态度？”
“奴婢不知。”
“贾淼出兵北豫，已经多久了？”
“差不多三个月。”
“三个月了啊……”刘闵轻叹一声，“三个月，战事毫无进展，反而损兵折将，楚相当初两次力排众议，执意举荐贾淼，如今却是这个结果，你说，我该对他是什么态度？”
“这……”石念及犹豫了片刻，最终也只是说了句空话，“雷霆雨露，皆是天恩，想来楚相也能明白。”
“贾淼为人虽正，可到底还是一介书生。”刘闵轻轻摇了摇头，“楚相老了，看人难免会有失误的时候。而尚书令的位子，不知又有多少人在觊觎，他卢公亮就是其中之一。”
“卢公亮已经贵为中书省宰相，依旧想着往上爬，他秦安道何尝不想找个稳固的靠山呢？世人捧高踩低，朝堂上更是如此，有人觉得朕疏远了楚相，就开始想着巴结别人了。”
石念及保持着沉默，他知道皇帝此时需要的不是回答，而是倾听。
“既然他们都想再上一步，朕未尝不能给他们这个机会。”刘闵又抓过一把鱼食，洒向湖里，“官员紧缺，新提拔上来的大都无法独当一面。诸如卢公亮之流，虽心思不纯，可做起事来还算一把好手。”
“先用着吧，不喂饱，但也不饿着他。”
石念及恍然大悟，此时才算明白了皇帝在朝会上的强硬，不禁在心里暗赞皇帝的御下之术，看似疏远了楚临丞，实则是在给其他人希望。而这朝堂上，希望便是欲望，往上爬的欲望。
有欲望是好事，有欲望你就得拿出政绩来，不论是什么政绩，总得干出一些实事让皇帝看见。怕就怕那些混吃等死，毫无欲望的官吏，那样的人对朝廷来说，毫无益处。
想明白这些，石念及不禁心头微颤，虽然对皇帝的权术手段赞叹不已，但更清楚，自己作为内侍司总管，最忌讳的就是过多地涉入朝政。
皇帝的信任那是皇帝的，自己若敢主动逾矩，没准哪一天就会招来杀身之祸，便一直微微低头，继续保持着沉默，以免引起皇帝的不快。
刘闵似乎也意识到自己说得有些多了，瞥了他一眼，目光再次落在湖中的锦鲤上：“石念及，你是个聪明人，不然朕也不会把你留在身边这么久。”
“陛下信任奴婢，是奴婢几辈子修来的福分。”石念及连忙躬身回道，“陛下放心，奴婢明白自己的本分。”
刘闵点了点头，没有再说什么，只是静静地看着湖中的鱼儿。
夕阳的余晖渐渐消散，天色也渐渐暗了下来。石念及轻声提醒：“陛下，天色已晚，是否回宫用膳？”
刘闵回过神来，看看天色，点了点头：“走吧。”
他转身，穿过曲径，踏过甬道，夕阳的余晖将他的身影拉得很长，很长。