三阿哥和四阿哥定下了婚期，出宫建府的事情也提上了日程，皇上给他们二人封了贝子，成婚后，便可入朝了。
九月，皇上新选进宫两个秀女，一个答应孙氏，一个常在吴氏。
后宫里是不会起什么水花的，也就贞嫔与康常在会跟新人争风吃醋，不过皇上乐在其中，也愿意纵着她们闹。
反正都是些家世低微的女子，不会有什么影响。
淑和十五岁这年，皇上亲自赐婚，为她定了出身满洲镶黄旗、正二品大理寺正卿郭络罗氏的幼子，郭络罗多西珲，婚期定在两年后的七月。
宫中已经好几年没有孩子出生，皇上已然五十多岁了，他越发加紧对弘曜的培养，小小的孩子迅速成长起来，举手投足间也有了几分威严。
沈眉庄看着这样的弘曜，又是欣慰，又是心疼。
弘曜确很乐在其中：“额娘，儿臣感觉脑子越来越灵活了呢，从前皇阿玛总要讲得很仔细，儿臣才能明白，现在皇阿玛只要说上几句，儿臣就能想通了！”
沈眉庄见他是真的高兴，心里才好受了些：“弘曜是最厉害的，额娘一直都知道。”
她的弘曜，聪颖又好学，说不定天生就是要做帝王的呢？
可沈眉庄从未想过，帝王的多疑来的这样快。
弘曜六岁时，卫临就曾断言，说皇上的寿命只有十年左右，那时的皇上已经有了些认命的意味，满心都是为大清选出一个合适的继承人。如今卫临口中的十年已然过去了一半，只剩五年了，浓烈的不甘心开始在皇上心底蔓延。
手握权力的人，往往也是贪婪的人，看着尚且年少却展现出帝王之才的弘曜，皇上有些心慌。他知晓自己的寿命，可不到临死前一刻，睥睨天下的皇帝，怎么会甘愿接受自己生命的倒计时呢？
皇上忽然叫弘曜回上书房继续上课了，沈眉庄得知此事时，心中警铃大作。她低估了人性的贪婪，更没有想到，皇上还未走到求仙问药的那一步，就已经对弘曜产生了忌惮。
可皇上整日不是批折子就是宠幸新人，从前最爱来永寿宫用膳的他，接连一个多月都没有踏足永寿宫。
沈眉庄在最初的紧张后，迅速冷静下来，她假装什么都没发现，甚至还为能多与弘曜见面而开心。暗地里也撤回了许多人手，按兵不动，直到皇上问卫临有没有什么法子能延年益寿时，叫卫临借着试药的借口给皇上来了点猛药，加快他肝肾的亏损。
既然皇上不想珍惜最后的这几年，沈眉庄准备好的丹药，也可以提前上场了。
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弘曜过完了十一岁生辰，来年开春时，皇上深刻地认识到，自己已经老了，身体也快不中用了。
这一点十分直接地体现在他于房事上的力不从心。
年希尧被传召入宫，他站在御书房里，听着皇上说想找两个有声望的道士，傻了眼。
原来是为了这个？
沈眉庄命他做这件事，已经近四年，白云观的玄建上人也已经做道长两年了。