闲来无事，岳文雍、温刚等人在江守泰的带领下，第一次进入城内，美美地游玩数日，感受了一番大燕都城的繁华盛景。
与此同时，温刚也如愿以偿，在城中相看数名女子，最终将一名美丽女子带回宅院。
用江守泰的话来说，正经的书香门第大家庭实在不好找，但从落魄家族中找个顺眼女子，难度就要低多了。
温刚相中的女子名叫蒋玉华，父亲是秀才出身，曾在顺天府做过书吏，后遭对手陷害，入狱冤死，不久母亲亦因病亡故。
家道中落的蒋玉华从小随祖母生活，无论是针线功夫，还是识文断字，样样拿得出手，怎奈命运无常，缺少父母护持的她，哪怕心气再高，也只能低声下气地寄人篱下。
随着年龄渐长，本应出嫁的蒋玉华，又遇到婆家退亲的变故。
说来说去，还是见她没有倚靠，当不起大户人家的主妇。
高不成低不就地混了几年，失去祖母庇护的蒋玉华，不得不降低标准，准备找一户殷实人家，充作妾室，也算有个归宿。
早已落魄的家族，是不可能养活她一辈子的。
然后，她就遇到了一桩奇怪的亲事。
银子给的足，地位也是主妇的地位，但却没有任何仪式，只能孤身离家。
夫家是外地人，虽有富贵，但却不愿与蒋家再有关联。
如此蹊跷的亲事，身边至亲犹疑不决，蒋玉华自己更是手足无措。
怎么看，都和卖身一般无二。
信就跟着走，不信就拉倒，这是那边给出的最后通牒。
没有三媒六聘、婚嫁文书，更没有八抬大轿、十里红妆，蒋玉华仅拿了个小包袱，便随说合之人走出家门，将一生命运赌了出去。
......
看到高高大大的温刚，蒋玉华心里便多了几分欢喜，待听说夫君乃应天人士，未来还会前往广东定居后，才知蹊跷中，也有些许合理之处。
没有苛待、转卖的担忧，美丽女子蒋玉华稍稍放下心来，一边暗自祷告上苍垂怜，一边现出盈盈笑意，紧随夫君步入洞房。
原来除了酒宴，真的没有任何仪式。
......
两月之后，京城再生变故，顿时将宅院众人惊的目瞪口呆。
先是邢飞白抵达京城，提出封锁女真、稳扎稳打的宏大策略，引来朝堂议论纷纷。
按照他的说法，仅派一路大军直抵广宁，与女真展开决战的计划，已经不符合当前局势，也不可能获得成功，只有依托山海关，大举动员关外、天津、登莱，甚至朝鲜的力量，进行长期封锁，或许才能找到取胜机会。
一路变多路，动员规模扩大数倍，对于京城众多纸上军事家来说，无异于大炮打蚊子。
打个棘手的野人部落，用得着如此大张旗鼓吗？
靡费如此之巨，钱粮从何而来？
举国精兵都在往辽东聚集，难道还拿不下区区女真吗？
质疑之声，从邢飞白提出建议的同时，就没有停息过。