榆林港中，李树信干脆在红沙村住了下来，每隔一段时间，便给州城那边写些见闻，然后派人送回去，便算交差。作为主要对接人，岳文雍从未约束过李树信的行为，甚至也没看过他信里的内容，平时便叫上符本黎，和李树信聊天，除了回答李树信的各种问题之外，了解燕朝政事民情，也是岳文雍必须要做的功课，连梁继盛、孟庆祥、刘建国等人都常常来访，听李树信讲述燕朝趣闻。
从邵宏铭那里，胡守中才知道一个大型造纸厂的建设极其复杂，根本就不是短期可以搞定的。问题是自己的小作坊根本无法满足华兴人的需求，有钱挣不着成了胡百户此时最大的心病。
两个人商量许久，干脆带着人钻起了山沟。
榆林港附近的驿道，往东会进入竹络岭，然后越过山岭，抵达东部的铁炉港，再往东行，便是位于藤桥河口的合口港，此处亦建有水寨，却从未主动靠近过榆林港，想来也是事不关己的心态。
邵宏铭和胡守中考察的便是竹络岭中的一处沟谷，其中有一条小河与铁炉港相接，绝对是一处造纸的好地方。按照邵宏铭的打算，准备在这里先行建设一个造纸作坊，以满足集团内部的用纸需求，如果胡守中愿意投资，那是最好不过了。邵宏铭向胡守中保证，纸坊建成之后，全部产出由华兴集团包圆，绝不会让胡百户做亏本生意。
对于邵宏铭的建议，生意人胡守中自然一百个愿意，为了稳妥起见，胡守中提出希望华兴人入股，两家捆绑发展，这样他才能放心。邵宏铭先是满口答应，然后才发现这事根本就不归他管，并不作数。等考察一结束，便把他引荐给孟庆祥和丁鹏，让他们两家对接商谈，自己只负责技术指导。
最后，事情转了圈，又回到顾恒这边。顾恒的想法很简单，银钱投入，华兴集团可以出一部分，但是工匠、人员组织，还是得倚靠胡守中，到时候算作成本，一同估算分成比例。总之就一句话，让胡守中不要保守，使劲往大了干，也能给日后的大型造纸厂储备人才。
有顾恒撑腰，胡守中便知此事能成，当下便允诺下来，准备大干快上。要是能生产出华兴人带来的那种纸张，自己发财的美梦恐怕会大到不可想象。
既然准备紧密合作，胡胜归顺华兴的事情便是小事，胡守中甚至还给了胡胜些“分手费”，让他把家人接过来，专心跟着华兴人，将来大家便是兄弟，还要互帮互助呢。
相比胡守中的发财梦，苟崇善的想法很实际，那就是协助华兴人稳定住局面，只要不再生乱，就算是报答了知州张素的知遇之恩。至于和谈事宜，苟崇善并不想过多参与，华兴人的野心昭然若揭，是抚是剿，还是上官们发愁去吧。
临川港内，一座墟市渐渐形成，看着苟崇善忙碌的身影，连夏浚洲都有些感动，硬是拉着孔杰、刘鑫等人摆了桌宴席，从此和苟崇善兄弟相称。
秋收很快结束，王佑贤除了卖粮，更是将村中青壮发动起来，要么去山中采石，要么来榆林港务工，连一向惫懒的游侠王佑坤，也主动表示要来榆林港看看，还让王佑贤这位本家大哥帮着说项，看能不能弄个挣钱的营生，他在外边兄弟众多，肯定能帮上不少忙。
来到榆林港已逾三月，一众异域来人，终于开始慢慢融入燕朝，开创出一片可喜的局面。
......
没过多久，曹廷义便结束了辛苦而快乐的训练生涯，原因无它，回去报信的黄平再次前来，与此同时，他老子曹洪亲自带领船队抵达榆林港。
船队靠近榆林湾时，负责榆林堡（烟墩岭）守卫的哨兵便下岭报告，周向辉、赵海波各自行动起来，严阵以待，等到曹洪等人入港，直接惊得目瞪口呆，只剩下黄平一个劲地挥手，大声喊着是友非敌，警报才算解除。