卫国公去世后，黄氏低调了许多，也学会了暗中筹谋。
三年前，卫国公麾下一名忠心耿耿的大将在凉州军中被人刺杀，黄氏再也忍不住了，本性毕露，居然去皇上面前大闹，说是其他皇子觊觎她外孙的皇位，故意派人剪除她外孙的羽翼。
皇帝谢恒对这老妇又恨又厌，加上当时朝中确实有股暗流在后面搅风弄雨，于是第一次对黄氏极不客气，他警告黄氏：“老卫国公为本朝立下了赫赫战功，父皇赐予了世袭罔替的国公爵位，朕也不会违背父皇意愿，将爵位收回。可卫国公府里，不是只有你的儿子才能承袭爵位的，朕可以收回现在的爵位，再赐给老国公爷的其他血脉。”
黄氏在谢恒的眼里看到了厌恶和鄙夷，也看到了谢恒的认真，她第一次对谢莽子家的皇权有了清晰的认知，她开始害怕了。
黄氏回府后闭门不出，她感觉到了谢恒对她的恶意，也感觉到了自己儿子国公爵位的岌岌可危，惊慌之下，她更加隐忍起来。
可她一介村妇出身，除了撒泼打滚，对朝堂之事又能明白多少，两个儿子比她还不如，进京后很快就被富贵迷了眼，小妾一房一房地抬进府里，斗鸡走狗、宿花眠柳无所不能，就是不懂权谋争斗。
于是黄氏开始笼络能人为她办事了，悄无声息地发展自己的势力。
最近听到消息，皇上有意将吴胜生调回京城，到刑部任职，黄氏更加慌乱了，决定将吴胜生的子女拘到身边来，在自己眼皮子底下，她自有办法拿捏他们。
故此这次借着六十大寿，她一封封急信发往凉州，要求吴胜生夫人闵氏带儿女回来给他贺寿，她是嫡母，发下话去吴胜生若是不从，一个不孝的帽子不愁压不死他。
就这样闵氏赶在寿宴头一天带着儿女回来了。
说起闵氏，还是护国公做得大媒，护国公怜惜吴胜生父母双亡，无人看顾，做主将老妻的娘家侄女许配给了吴胜生。
闵氏相貌甜美，温柔贤淑，这些年一直跟着吴胜生辗转任上，吴胜生也没有小妾通房，两人育有一对子女，夫妻相濡以沫，感情极好，没想到这个时候会被黄氏召唤着回京，两人心里都有数，自是十分谨慎。
且不说闵氏带着贴身丫鬟如何去拜见黄氏，只说众护卫和几个丫鬟婆子赶着三辆马车来到国公府一个偏门，直接进了留春苑。
留春苑虽然偏僻，占地却极大，当年赵月芳在此居住，将这偏僻的院落也隔出了前后院，虽说是卫国公府的一处偏院，却自成一处，犹如独户。
吴胜生在得知妻儿要回京城时，便知道他们回来后必定会安排到留春苑居住，便做下了一番周密安排。
一年前，吴胜生出外巡查，路遇西戎流兵，吴胜生几个跟从的常随虽功夫不错，却双拳难敌四手，危难之时，被一走镖路过的镖局之人所救，自此与该镖局的总镖头杨虎相识，并引为至交好友。