司马刿才笑道：“你小子打小聪明。你的鬼心思，尽用来琢磨为师了。不瞒你。照她的方法练下去，不出两年，必然出事。若是修炼方法得当，这几个黑衣人岂是她的对手。”
朱战听罢，跪倒在司马刿才眼前道：“徒儿求师父救救她，只要师父肯出手帮她，我相信她的成就绝不会低。”
司马刿才道：“救她不是不可以，但你要把实话告诉为师。她是什么来路，她何时知晓了你的身份，另外她知不知道你的底细。”
在北周，司马刿才是朱战最信任的人之一。他没必要隐瞒东方艾的身世。东方艾本是流民，在万剑谷山下宝来镇卖身葬母。宝来镇有一恶霸父子，父亲金不出，儿子金满堂。金家女儿是万剑谷谷主邓仙山的小妾。这对父子仗势欺人，强掳东方艾回府。
此事恰好被朱战和邓笑遇到。只有不到十岁的朱战和邓笑，利用金家父子吝啬的毛病，花重金将东方艾买回了万剑谷。金家父子见他们是孩子，拿了钱不准备放人。邓笑在金家后院放了一把大火，三人这才得以逃脱。为此，金家父子找上万剑谷，若不是邓军及时出面。朱战、邓笑、东方艾险遭不测。自此后，东方艾留在了万剑谷，一直陪伴在邓敏和朱战身边。
司马刿才撸了撸胡须道：“剑谱是不是你母亲邓敏留给她的。”
朱战道：“出事的时候，我们都还小。母亲为了不连累她，故而将她扔在了密林之中，给她剑谱是让她卖了换钱好养活自己。”
司马刿才道：“她不但没卖，反而偷练。”
朱战连忙摆手，将东方艾后来的遭遇也说了一遍。司马刿才听罢道：“此女子的确值得你信任。你的表妹邓笑，每年都给你和你母亲上坟烧纸。她若知道你还活着，非跑下山来找你不可。”
朱战激动道：“师父去万剑谷了，表妹一切还好吧！我活着这件事，先不要让她知道。她若真来了，麻烦事一定会更多。”
司马刿才道：“路过的时候，上山给你外公烧了几张纸。说来也巧，正好碰到了邓笑。你放心，我没有和她见面。这丫头鬼精的很，我怕她看出些端倪。”
朱战笑道：“师父是老江湖，她一个黄毛丫头能从你老家身上看出端倪，我才不信。”
司马刿才道：“她的易容术可以以假乱真，你从小和她一起长大，小时候，你没少挨她捉弄吧！你小子都能看出来，她为什么不能。”
朱战脸一红道：“小时候我那是让着她，要不然早把她收拾了。”