随着汉军的大规模调动，围攻虎口关的西门豹明显察觉出了异样，自从刘威带领大军在东昌东北面扎营，他便时刻担心着灵武军后背会遭到刘威大军的前后夹击。
如今见虎口关内人声鼎沸，马鸣不休，而且动静越来越大，他再也坐不住了，明显是虎口关在集结兵力，若等汉军集结好兵力，自己的20万拦路大军必然成为首选的攻击目标。
在营帐之中，西门豹正与副将西门庆以及智囊西门吹风围坐在一起，面色凝重地讨论着灵武军的未来走向。
西门庆率先发表了自己的看法：“依我之见，当前局势对我们颇为不利，不如暂且退回东昌，以保存我方实力，再从长计议！”说罢，他微微皱起眉头，似乎对此事已是深思熟虑。
然而，西门吹风却摇了摇头，缓缓说道：“我西门家族历代以来都掌管着灵武军，肩负着替灵国镇守南方抗击外敌的重任。
如今，虽然国内出现动乱，但我们不应轻易沦为内战攻伐的工具。况且，这场争斗双方究竟谁能胜出还是个未知数，而女帝仍然在位，这种二帝同朝的复杂局面迫使我们必须小心谨慎地应对！”他的目光坚定，透露出一种沉稳和睿智。
听了西门吹风这番话，西门豹不禁点了点头，表示认同道：“嗯，你说得不无道理。我军粮响受制于朝廷，不得已屈身与穆天，若穆天势强我等再出手即可，若汉军势强，我等也好将功赎罪，迎回女帝，依你看，我们当下该如何行动？”
西门吹风沉思片刻后回答道：“为今之计，不妨先让灵武军撤退至东昌城西北面的双集镇。
如此一来，既能与东昌城形成犄角之势、相互呼应，又可根据形势变化随时调整战略部署，随机应变，想必穆天也不敢在这关键时刻得罪我灵武军！”
西门豹略作思考，便果断下令道：“好！就按你所说，传我命令，即刻让大军开拔前往双集镇！”随着他一声令下，整个灵武军开始有条不紊地行动起来，向着双集镇进发。
刘威趁机派甘宁北上打通与虎口关的联系，随着灵武军的退让，汉军告别了被分割各自为战的局面，整个战线连成一片，与叛军以东昌城为中心，东西对抗起来。
随着形势对叛军越来越不利，得知灵武军撤军回双集镇的消息，准备回师东昌的穆天大怒，大骂西门豹是喂不熟的白眼狼，硬生生把围剿刘威的机会拱手葬送，穆达等人则劝穆天不要冲动，免得把灵武军推向汉军那边，应该回师东昌与汉军决战。
丞相郑成则劝穆天危急之时可以考虑请齐军援助。考虑到齐国的胃口，穆天暂时放弃了引齐军进来的想法，只要灵武军能站在他这边，自己在兵力上还是有很大优势的。
穆天终于下达了回军决战的决心，当即下令道：“穆达，你领十万兵马看住大凌城敌军，只守不攻，死死拖住大凌城汉军。朕亲自带领剩余25万大军回师东昌，与汉军决战！”
“喏！”
身旁的郑成得知两军决战在即，心中暗暗欣喜，想必皇兄的大军已经准备就绪了，只等双方大战爆发，百万齐军便可挥师北上，渔翁得利，随即向穆天请命坐镇皇城，为大军稳定后方，统筹大军粮草物资。
而在大凌城上收到敌军动向的贾诩赵云等人，敏锐察觉到大战在即，主战场必然是东昌方向，随即开始召集众将商议对策。