大海上学有了一个好的开端，给了爷爷极大信心和慰藉，也成了爷爷骄傲的资本。尤其是放年假的时候，大海竟然拿回了奖状，并且这奖状上给予大海的称号是“最优秀学生”。按说，一个优秀就够出色了，大海竟是最优秀。宋太公端着那张奖状，看了又看，看着看着，老泪就哗哗地下来了。他已经彻底转变了对大海的看法，看来，以前他调皮，是因为没上学；上学了，才看出自己孙子的能力和潜力。
正是在这种情况下，爷爷对大海放心了，同时也放手了，所以放年假的第一天，大海回家把奖状交给了爷爷之后，先去见了小五，和小五互诉了一阵衷肠，接着就跑去找宋铁柱了。这也是自从魏长工陪伴他以来，第一次找村里的孩子。只见大海跟铁柱见面之后，竟然一会儿拉拉手，一会儿抱在一块儿，能看得出两人是多么的知己和多么的思念。只听铁柱说，“哎呀，都半年多没见到你了，俺们还寻思再也见不到你了呢。听说你上学了，俺们好几个跑到县城，上学堂去找过你，可是被学堂守卫的给打出来了，你看我这里，”
铁柱让大海看他的胳膊肘，“我这里就是那个学堂的守卫用棍子给我打的，从那之后，俺们就不敢再去见你了。俺们还听说，你爷爷说，你要是再跟俺们在一起，他会狠狠的罚你，俺们不想给你添麻烦，所以俺们就没再去找过你，没想到你来找俺们，好高兴哦！”
说着话，铁柱就说，“你在这里稍等，我去叫人！”
魏长工不知道他们之间这种约定和这种对话是什么意思，也不知道铁柱去叫人要干什么，他不禁觉得，自己虽然三十多岁的人，活得还不如人家一个不到十二岁的孩子。
不多会儿，就来了二三十个孩子，简直就是一个大队伍。这些孩子们看上去大多都比大海个子高，可都是先给大海作揖。明显看出，大海在这些孩子当中的威望够高，这又令魏长工开了眼界，也感到吃惊，更感到不解。他很不明白，就这么一个小孩子，过了这寒假也才十二岁，在这帮孩子面前，竟然像一个帝王。
孩子们给大海作过揖之后，就恭恭敬敬、规规矩矩的站成了一排，站在大海和铁柱面前，铁柱指着大海说：“弟兄们，大海是我们的二头领，大海现在呀，是县学堂的最优秀学生，大家知道吗？我们都上不起学，我们都没有学问，将来人家大海是要做大事的，可是大海没有忘了咱们，一放假就来看咱们啦。大家说感不感动？”
孩子们一起大喊：“感动！”
铁柱又问，“大海够不够情义？”
孩子们又齐喊：“够情义！”
铁柱再问，“咱们该怎么办？”
只听有一个声音格外响亮：“咱们永远跟大海在一起，大海不管啥时候需要咱们，咱们就是掉脑袋也要给大海帮忙。”
这句话刚说完，大海用手做了个手势，然后给大家作了个揖，很郑重地说，“伙伴们，我宋大海，一天都没有忘记过大家，我虽然上学了，可是我这脑袋瓜只要一有空就想大家，大家有什么事的时候，只管给我说，如果见不到我，就找他，”
大海指了指魏长工，说：“他是我的专职护卫、私人保镖，是我爷爷专门指派给我的。他可好了，是个大好人，你们记着他是宋家最好的人，然后他也是我最可信的人。”
这个见面仪式，令宋铁柱和他的弟兄们特别感动。更加感动的是魏长工。他真的服气了大海这个小家伙。这么点孩子，有这么大的能量，这么大的影响，这可不是一般人能做到的。见过面之后，大海就和魏长工回家，谁知一回家，爷爷就问魏长工，“放假一回来，不在家里呆着，又去哪里啦？大海一个最优秀学生，可不能到处乱跑啊。我让管家去找了半天，小五也找，都没找到。你们去哪里了？”
大海这时候就有点毛，心想，就看魏长工怎么应变吧，他会不会出卖自己呢？他跟宋铁柱接触这事是绝对不能露馅的，爷爷曾经说过，无论如何不能让他接触这个宋铁柱。正这么想着呢，只听魏长工说：“老爷，我们真的哪里也没去，我们就在咱们院子后边小水塘那里，小少爷说要看看水塘里冬天是什么样子？他说开学的时候给同学们说一说。”
一向老实巴交的这个魏长工，居然编出这样的谎言来，这又令大海吃了一惊，想道：看来自己跟魏长工这深厚的交情，还算是没白交啊，到了关键时候，用上了。他就给长工送过去一个赞许的眼神。整个年假，只要有空他就和魏长工溜出去跟小伙伴们一起滑冰、打雪仗、堆雪人，过得好不快活！