虽然霍志远被太医院拒绝，但如今京城天花大爆发，他见通衙驴车每日载数十婴孩之尸到城外抛弃，心中实在难受，便主动提出去隔离出痘孩子的房舍，贴身照顾那些因为出痘被送去自生自灭的孩子，以此来证明纪永灵的法子是可以预防天花的。
十来日过去，霍志远每日和这些出痘孩子同吃同住，仔细照顾着这些孩子，也没有出现任何问题。太医院的太医见状，渐渐有些相信霍志远所说，于是便商量着要试一试这接种牛痘之法。
霍志远将自己买来的那头出痘之牛贡献给了太医院，太医院的太医们怀着忐忑的心情，先在一批囚犯身上做了实验。
不想，这些囚犯身上的伤口涂抹了牛痘痘浆后，竟然真的没有出天花，而是像霍志远一样，只是胳膊留下了一个小小的瘢痕。
为了证实这些囚犯确实不再会染天花，他们在土匪身上划了一道长口子，又取来出痘孩童身上的痘浆，抹在这些人的伤口上。数十日过去，这些囚犯身上的伤口都已经愈合，却并没有感染天花的一丁点迹象。
至此，太医院的太医们才完全相信了霍志远的话。
有了预防之法，太医院赶紧呈报皇帝。皇帝得知此事后，大为欣喜，立即下令在京城内推广这种预防天花的方法。随着预防方法的推广，天花疫情逐渐得到控制，百姓们不再因天花而恐慌。
霍志远也受到了皇帝的召见和嘉奖，但他却认为这一切的功劳应该归功给纪永灵。他将自己如何得知这牛痘接种之法可以预防天花之事一一禀告给了皇帝。
皇帝一时有些不解，为何宁平县早早就有了预防天花之法，却不上报，这霍正廉到底在想什么！
霍志远见皇帝质疑，忙说自己父亲早在确定了该法的效果之后，就写了折子上报，当时书信里还询问他，京城是否施行该法。
皇帝一听便知，一定是有人从中作梗，隐藏了霍正廉的折子。随即下令彻查，结果发现一些官员为了私利，故意隐瞒了霍正廉的奏折，这些年霍正廉在西北的功绩全被隐瞒。
皇帝震怒，立即查办罢免了一批官员，甚至有的被流放边疆，以示惩戒。
京城天花疫情平息，远在宁平县的纪永灵也得到了嘉奖。纪永灵获封“护国神医”，官二品，并赐予金银财宝、锦缎绸帛，以示嘉奖。
虽说这个“护国神医”只是个空头衔，纪永灵并不用去京里，也不用管任何事，但起码以后她见普通官员不用行礼，也可以用这个名头护住一方百姓，倒也是个好事。
老纪家也因这事声名大振，这下贾蓉花和杨氏连催婚都不知如何催了。
毕竟这个名头落在纪永灵身上，寻常人家谁敢高攀娶她？即便是那些有头有脸的世家大族，也因她的名声和地位而望而却步。毕竟，娶她进门，不仅要面对她的强势，还可能被世人议论“攀附”。
至于上门女婿，更是难寻。纪永灵的名声和才干，在老纪家人看来，是任何男娃都比不上的，更别提顶着一个二品的名头，找到一个合心意的男娃来入赘了。
贾蓉花和杨氏虽然心急，但也无可奈何，只能暂时将此事搁置。