进入冬月后，庄稼地里也没多少活了，日子就慢了许多，村里也变得热闹了起来。
闲暇之余，总能看到窝在墙角的麦秸落和玉米秆里头晒太阳的老汉。
纪永灵路过时，他们总会笑呵呵地问一句“永灵娃，你到阿达去？”
纪永灵也会笑着回一句“爷，晒暖暖着哩啊！”
牛家庄先前沤好的麻，也已经捞上来剥好。如今闲暇，正好可以几家合作，开始打绳。
老纪家先打，村里的男人都来围观学习打绳机的使用方法。一时间，场里聚满了人，还挺热闹。
宽敞的场里，打绳机的架子架起，两架之间的距离大约二十步，每个架子上都装有四个铁制摇把，麻绳先被固定在摇把上，然后通过转动摇把，麻绳就会随着转动被拧成绳。
随着摇把的转动，不断往摇把上续麻，麻绳越来越长，直到达到对面的架子。接着，两边同时摇动，麻绳越摇越紧，摇把发出吱吱的声音。
为了减少摇把的阻力，纪永灵还给摇把缝隙上滴了一些蓖麻油润滑，所以这个打绳机用起来很流畅，很省力。
很快，绳子被拧成单股、两股、三股.......最后盘成粗粗细细各不相同的麻绳。
这个年代，麻绳的用途非常广泛，拉货、犁地、捆东西、打水、做麻包麻袋都离不开它。
旧绳子还可以做成麻刀，用于和在泥里抹墙，这样墙的寿命更长，不开裂、不产生粉尘，既结实又美观。
大家伙做好的麻绳，有自家留着用的，也有送到纪永灵这边来换钱的。
总之，小小的蓖麻不占地，却样样都能换钱，喜得大家伙决定过完年一定要去沟里多种些蓖麻。
普通百姓过日子，简简单单，慢慢悠悠，却也是几家欢喜几家忧。
喜的是，今年各家都有不少的进项。
除了卖蓖麻、卖葫芦这些的进项，他们种的草药晒干后，冬月里也都被庆州府来的人拉走了。
家家户户都是喜上眉梢，磨刀霍霍，准备过个丰盛的好年。
还有更喜的是，村里人看着的苦包包——麦花，终于在高亢的唢呐声中出嫁了。
仪式虽然简单，但很热闹。大家伙为了照顾孤寡的铁蛋奶祖孙俩，几乎全村都去帮忙，而且都随了礼。
不过，也有没去的，比如杨老三两口子。
丰氏觉得麦花的出嫁就是给自己难堪，她觉得牛家庄容不下她这个外来的媳妇。于是扔下杨老三、杨家发和杏花父子，自己背上铺盖去了县城，说是帮桃花看铺子去了。
另外还有忧的，就是纪老四一家。
因为纪大娃几个闹重新另家的事，已经白热化了。为此，八娃还把九娃给打了一顿，门牙都打掉了，说九娃霸着几个老人，是想独吞纪老太的银元宝。
纪老四无奈之下，只能请里正主持再次另家。
这次另家的结果是，纪老四婆娘姚氏跟九娃两口子过，纪老太和纪老四去八娃家，跟着八娃两口子过。
三个老人耕种的地也跟着自己走，也就是说八娃一家得了纪老太和纪老四共八亩地。
而纪老太的二十两银子也拿出来分了，当然八娃独占了六两，九娃却没要。
九娃说，这个钱他不要，以后他除了几个节会送些吃食给纪老太和纪老四外，其他的他一概不管，包括纪老太和纪老四的抬埋送终。