一下雪，就感觉快要过年了。
虽然土壤已经上冻，地里没有啥农活可以干了，但是男人们每日还是忙出忙进。沟里干枯的树枝要捡，荒草要割，骡子和猪要喂，水窖里的水要打……反正想窝在热炕头上猫冬，那是不可能的。
女人们这阵子也不清闲，因为要做针线刺绣，不过比男人们要较舒坦一些，至少不用出去外头吹风受冻，天天坐在热炕上就行。
杨氏眼睛绣花是不行了，但她也没闲着，她搬出她的宝贝纺线车，搓花，纺线，奖线，缠线……最后把这些线绑好，等着织布。
所以一到冬日里，杨氏的窑里简直就是小型手工作坊，每天都有“吱扭吱扭”的纺线声，女人叽叽喳喳的说笑声。
纪永灵纺线不行，做刺绣更不行，只能抓着几个娃娃给她剥蒜，做大蒜素。
大蒜素做起来不难，就是太费大蒜。家里的大蒜没做两回，几乎就要被用完，杨氏天天叹气说过完年，连种的蒜都要没了。
纪永灵只好跟村里人买蒜。
自给自足的村里人，家家都会种白菜、大蒜。起先大家还以为纪永灵来问大蒜，是准备就馍或者就面吃，便说是让她拿一些回去，没想到她竟然要几百斤。
最后，村里人的大蒜都卖给了纪永灵，换成了铜板，喜得有些人拉住纪永灵就问：“明年这大蒜你屋里还要吗？”
“要，再多都要！”
村里人一听纪永灵这么肯定地回答，都盘算着明年种多少蒜好。
时至岁末，不知不觉就进入了寒冬腊月，眼瞅着还有不到一个月就要过年。
纪永周几个娃娃除了帮纪永灵剥蒜外，剩下的时间就是天天数，日日盼，每天在墙上划道道，盼着腊八的到来。
因为腊八到了，“忙年”的序幕也就正式拉开了。
纪永灵想起自己小时候也是日日盼，夜夜盼的盼过年，总是感觉一年的时间过得好慢。直到成人才知道，年好过，月好过，日子难过。
大江南北风俗各不相同，各地百姓都有属于自己过腊八节的传统。
宁平县的百姓历来视臊子面为王，大到节日庆典，小到贵宾临门，都是以吃臊子面为贵喜，腊八节也不例外。
所以老纪家过腊八并不食粥，而是吃长面。另外，宁平县还有一项不同于其他地方的传统——冻“腊八葫芦”。
“过年过节都是过娃娃哩。”
对于娃娃们来说，腊八最开心的不是吃面，而是有腊八葫芦可以吃。
所谓的“腊八葫芦”其实就是放一碗加了糖的凉开水，里头放一根带铜钱的绳子做系绳，腊八节前夜放置在院内的空旷处，让它自然冻成冰坨，所以有些人也把腊八葫芦叫腊八坨坨。
一些富裕的讲究人家还会以胡萝卜雕花造型，配以香菜、果粒，盛入碗底，然后再煮糖水冰冻，冻出来的冰葫芦格外好看，类似后世冰城的小冰雕一般。