他来西北前，曾听某位老大人说过，“西北地土瘠薄，每亩收入不过数斗。”当时虽说他官场受挫，但觉得西北天高地广，自己定能有一番作为。
然而自从来了宁平县上任，他真正走访各地后，才知道这西北的百姓有多苦。
拿宁平县来说，由于地处黄土高原边缘，有许多深沟悬崖，平整的耕地分布在塬块上，有的塬大，有的塬小，耕种不易。
而且土质都是较为贫瘠的黄土，土层深厚而性状松脆，蓄水保墒能力差，肥力低下。加上沟壑纵横的地质结构特点，使得这里抵御旱涝灾害的难度大。常常是“五日雨则低地涝，七日晴则坡地旱”，所以耕地产量低而不稳。
而且由于黄土高原地势高，天气变化急剧，时有旱、涝、雹、霜冻、风沙和虫灾等灾害，所以隔上几年就会遇上灾荒。
早年连续三年大旱，庄稼颗粒无收，树草皆已食尽，饥民既无颗粒果腹，又无栖身之所，更无片褛御寒；易子而食，曝尸野外更是屡屡发生。
他上任后，也曾想让自己治下的百姓有衣御寒，有饭裹肚，但却是心有余而力不足。
他也曾想兴修水利，蓄水建坝，解决百姓用水以及田地灌溉问题。可是宁平县沟壑纵横，地势起伏较大，别说兴修水利，就是让村里多打几口井都不是易事。
所以现在一听自己儿子说的那些点豆子、堆肥之法，他立刻意识到，这不仅仅是一种作物的种植问题，更是关乎民生、关乎地方农事发展的大事。
霍正廉凝视着那丛落花生，沉思良久，才喃喃道：“这落花生本是南边之物，虽不起眼，却能在这边贫瘠的土地上生根发芽，结出果实，也算是我宁平县百姓之福。”
他再次询问了霍志远关于纪永灵家庄稼耕种的更多细节，特别是花生长势以及她提出把这些告诉霍志远的初衷。
霍志远一五一十地回答，言语中透露出对纪永灵的敬佩之情。
霍正廉听后，心中暗自赞许，认为纪永灵不仅医术好，还很有胆识，敢于试种花生。
不过对于堆肥的效果和落花生的种植，霍正廉还是决定亲自去看一看。如果一切真如霍志远所说，那么他相信，一旦全县推广，肯定会给全县百姓带来实实在在的好处。
这日，天气晴好，老纪家一家子把摊晒的豆子铺到场里，用连枷开始捶打脱粒。
纪老爷子和纪满川几个男人一遍遍地挥动着连枷不断敲打。杨氏几个女人则用木杈不停翻动着豆秆子，把开裂，一粒粒的豆子都蹦出来，最后才把豆秆子杈到一旁，垒成一堆准备当柴火。
“纪大叔，纪姑娘——”霍志远骑着马朝这边跑过来，老远就朝老纪家场里喊道。
纪永灵停下手里翻动豆秆子的动作，直起身看向霍志远，见他一脸喜悦，心想，该不是霍县令如她盼望的那样，应允了全县推广堆肥、种花生和麦茬地里点豆子吧？