霍志远忙上前，站在他爹身侧，把纪永灵那套关于“柳拐子病”的前因后果和防治办法，如倒豆子一般说了一遍。
霍正廉眼神晦暗不明地看着自己儿子，脸上看不出一丝表情。最后，才说：“闻所未闻，想必是妖言惑众。就连那京里的炼丹方士，也未曾提起过什么硒矿石！那东西必是胡编乱造！”
霍志远刚要伸头争辩，见后院丫鬟走了过来，估计是找霍正廉的，便悄悄在背后撇撇嘴，回了自己院中。
启文跟在霍志远身后，悄悄说：“少爷，肯定是京城又来信了，老爷心情不好。”
霍志远无所谓地挑挑眉，说：“我那好弟弟少提些他的课业，我就烧高香喽——”
进了自己屋子，霍志远一屁股窝进椅子里，懒散瘫坐着，嘴里念念有词：“柳拐子病，改良水质、改善粮食质量、补硒........”
突然，他似乎想到了什么，“噌”地起身，急往门口走两步，又停住，自言自语道：“这西北小地方，肯定是没有施州的风土人情书籍，还不如写信让京里捎来。”
说完，转身去研墨提笔。
........
霍正廉是被妻子叫去后院的。
他一进院里就看到女儿脸颊上那几片大小不一的圆形白斑，似乎比前些日子更加明显了一些。
他眉头立刻拧紧，对抱着女儿垂泪的妻子说：“过几日，我安排人送你去州府找大夫再看看。”
霍正廉的续弦石景秀忙用帕子拭泪，握着女儿的手指说道：“大夫看了不知凡几，这脸面上的斑点毫不见消减，你瞧这指甲上也出现了白斑，这可如何是好啊？”
霍正廉低头去看女儿手指，见其指甲盖上有不少白色的点状、块状、线条状等大小不一的白斑，更是揪心，但还是安慰妻子道：“孩子不痛不痒，无何不适，不要怕，咱再找其他大夫看看便是。”
石景秀摸摸女儿的头，见女儿乖巧地窝在她怀里，小鹿般湿漉漉的眼睛看看她又看看她爹，心里更难受了，她鼻子一酸，道：“一个女孩子脸上这样，以后如何嫁人哪？”
霍正廉不满道：“怕什么，大不了不嫁，我家难道还养不起一个闺女不成？”
石景秀心里苦涩，她想说，我们百年之后，女儿怎么办？两个哥哥和她又不是一个娘生的，怎么可能真心对待一个不嫁人的妹妹，不过她到底还是没说什么。
霍正廉叹气道：“别哭了，实在不行，就回京里找御医看看，总之会有办法。对了，天热，你让人给志远再多做几套衣裳换洗，省得他到处跑，衣服容易脏。”
石景秀赶紧点头，吸吸鼻子说：“相公，京里来信说了什么？”
霍正廉直起身，说：“还不是如从前一般，叫你回去伺候老夫人，另外说了说志奇的学业。”
石景秀一听叫她回去，眼里充满担忧，说：“相公，那我真的要回去吗？”
霍正廉一甩袖子，两手背至身后，冷脸道：“回去做甚，老夫人还缺人伺候不成？你放心就是，西北虽是偏远，但是天地广阔，让人不禁觉得心胸疏阔，回去那深宅大院，有甚好的？”