大堂案后的霍正廉继续冷脸问道：“你后来何时发现李氏不见的？”
“大人，我教训了她几句，便自去歇晌，所以也不知道她何时不见的。”
“你凭何认定李氏是自尽而亡，而非被害？”
“大人，李氏不常出门，没有和人结过怨，但是时常透露说自己不想活咧，我还劝她来着。今日她还在集市上和人说不想活咧，街上不少人都有耳闻。”祝狗牛连忙说道，又微微侧头，朝后头人群努努嘴巴。
大堂外立刻有几个高呼道：“大人，我等都听见这李氏确有说过不想活的话。我等可以作证。”
祝狗牛微微扬唇。
这时，一个捕头打扮的衙役悄悄上前，对堂上的霍正廉耳语几句，霍正廉皱了皱眉头，扬扬手，示意他下去。
接着，“啪”，又是一声惊堂木。
县令威严道：“传其他证人。”
很快，衙役带过来几个人。
纪永灵一看，之前的卖布婆子也在里面。
霍正廉对堂下跪着的几人道：“本官请你等过来，是想了解这李氏平日有无不敬公婆，擅自拿取家中财物送去娘家。”
卖布婆子立刻跪地磕头，道：“大人明鉴，我老婆子住在祝狗牛家隔壁，这狗牛媳妇自从嫁过来，是一天正常人的日子都没过过，不是被祝狗牛打，就是被她婆母打，天天忍饥挨饿，哪里还敢她不敬她那婆母。
至于擅自拿取家中财物给娘家，那更不可能，祝狗牛母子连娘家都不让狗牛媳妇回，她咋可能擅自拿家里财物给娘家。”
另一村民也附和道：“确实，这狗牛媳妇嫁过来真是受了太多苦，我们大家伙曾经就说过，这女子迟早不是被祝狗牛打死就要被饿死。”
卖布婆子砰砰磕了又两个头，说：“大人，今日集市上我也在，当时狗牛媳妇确实说过不想活的话，但是她并无死志，甚至还想去看她那孤寡的老娘。她最牵挂的就是她老娘，是绝对不会轻易走在她娘前头的。”
“你这死老婆子——”狗牛低着头，咬牙切齿地低声朝卖布婆子说道。
“说说平日这井的情况。”霍正廉威严道。
卖布婆子往前跪爬两步，说：“大人哪，这井枯了很多年，以前狗牛他爹活着的时候找人拉土来填埋过，就剩浅浅的几米高，而且平日里上面盖着厚石板，一般妇人根本抬不起来，狗牛媳妇那么瘦弱更不可能抬起来跳井——”
“大人，大人，别听这婆子胡诌。那李氏可是和不少男人好过，说不定是哪个野男人来帮忙抬了石板也不一定。”祝狗牛急忙打断卖布婆子。
霍正廉微垂眼眸，冷声道：“你口口声声说李氏有相好，可有证据？”
“这——”狗牛迟疑一瞬，缩缩肩膀。不敢吭声。
“啪”，又是一声惊堂木。