第一社便由贾探春举办，在写诗之前，林黛玉提议：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗”。
于是大家分别给自己取了号，去掉了性别属性，只以特定的号代表自己的身份。
李纨自号“稻香老农”、探春是“蕉下客”、林黛玉为“潇湘妃子”、薛宝钗被封为“蘅芜君”、贾宝玉旧号“绛洞花王”、又被薛宝钗起了“无事忙”和“富贵闲人”两个号，宝玉倒也不以为意、又迎春和惜春被宝钗分别以其居处名赐号为“菱洲”和“藕榭”。
李纨自荐掌坛，并负责出题，菱洲限韵，藕榭监场。
因贾芸敬献了宝玉两盆白海棠，李纨便提议此次以“白海棠”为题。
迎春道：“都还未赏，先倒作诗”，宝钗道：“不过是白海棠，又何必定要见了才作。古人的诗赋，也不过都是寄兴写情耳。若都是等见了作，如今也没这些诗了”。
批语“真诗人也”。
可见诗人需要具备充分的想象力，即便未亲睹其物，也必须得在胸中自成丘壑，方能落笔有物。
成诗以一炷香为限，香燃尽之前须得完成，这又得考验诗人的灵敏度，俱得凭借日常功底的积累。
史湘云听说姐妹们正在家中结社作诗，便急得不行。
好在宋嬷嬷回去后禀告贾宝玉，第二天便以贾母之名将她接来。
探春见到湘云，便笑着说道：“史姐姐，昨儿入社，姐妹们每人作诗两首做为入社门槛，姐姐如果想入社，也得作诗两首才行。”
于是众人将那题目给她看，不过是咏白海棠，倒也不难。
史湘云稍一构思便挥毫作出两首，众人一看她那诗竟比昨日作的还好，便推举其为魁首。
第一首：
珍重芳姿昼掩门，
自携手瓮灌苔盆
胭脂洗出秋阶影，
冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，
愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝宜清洁，
不语婷婷日又昏。
湘云吟罢此诗，心中不禁生出几分惆怅。
她想起自己幼年丧亲，经常孤身一人寄居在贾府，虽有众姐妹相伴，却总有一种难以言说的孤独感。
海棠花的娇艳与清冷，正如同她内心的矛盾与挣扎。
她渴望被理解，却又不愿轻易展露心迹，正如那海棠花，淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
第二首：
半卷湘帘半掩门，
碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，
借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，
秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉，
倦倚西风夜已昏。
湘云继续吟道，这首诗更加细腻地描绘了她内心的柔情与哀愁。
她将自己比作月窟仙人，缝制洁白的衣裳，却难掩心中的忧伤；又如秋闺怨女，拭去泪痕，却无法驱散心头的寂寞。