1980年的某一个晚上，时间短暂地被击败了。
在太阳照常升起的第二天，胖到看不见脖子的弗农德思礼，和比一般人脖子长两倍的佩妮德思礼，这对夫妇读完来自邓布利多的那封信后，极不情愿地领养了那个来自讨厌的波特家的，额头上有一道闪电状伤疤的遗孤，哈利·波特。
德思礼夫妇非常溺爱他们的宝贝儿子达力，尤其是佩妮，永远觉得她那宝贝儿子“吃得不够多”而不断地投喂他，仿佛在农场里饲养鸭子。
而哈利，则是从没有被善待过。那个大圆脸的达力表哥，还有姨父姨妈，他们全都不待见自己。哈利平日只能睡在楼梯下那个狭小的壁橱里。
不过隔着德思礼家一条街外的弗莱家，有个和哈利聊得来的同龄人，雅各布·弗莱。波特是一年级和雅各布认识的，两个人恰好在同一所小学就读。或许是因为雅各布也从小失去了双亲，他和哈利似乎很亲近，有很多的共同语言。
雅各布长着一头深棕色微微卷曲的柔软头发，比一般人要健壮一些，也有着更高的鼻梁。哈利有时候会和弗莱一起聊姨父家发生的事情，从钻头厂的工人把姨父气疯到姨妈今天给表哥做了十二个苹果派，无话不谈。雅各布也会偷偷摸摸把家里的巧克力带给哈利，在很多个周六，两个人只是一起在街道公园的草坪上晒太阳，就能消磨半天的时光。
“哈利，你想离开他们吗？”雅各布双手撑着草地，半抬着头看着天空，忽而又转向哈利，似笑非笑地问着。“你肯定会想离开的......对，对吧？”
“嗯？”哈利并没有听出雅各布的迟疑，歪了一下头，用漂亮的橄榄色眼睛注视着雅各布认真地问，“他们对我不好，我当然想离开。但是我也不知道我能去哪里，可能，可能我再大一点会被赶出去。”哈利的语气逐渐有些急促。
“你以后一定会有自己的生活的，说不定还会成为什么大人物，到时候你的姨妈一定会后悔的。我敢肯定，哈利。对了，要不要一起出去玩？”雅各布突然又把头转了回去，看着天空作出了邀请。
“去一些放松一点的地方，动物园怎么样？明天就是你的生日了，你的姨父姨妈肯定不会帮你庆祝，就像之前那么多年一样！我想伊薇很乐意让帮你庆祝一下的，就去动物园吧？怎么样，嘿，我想去动物园了！”雅各布越来越激动，从草地上跳了起来。
“嗯，我是说，嗯！很好，我也想去动物园，我还没有去过！”哈利也激动了，小孩子总是对美好的向往缺少耐心。同时，哈利也有些迷惑，那就是他好像不记得有告诉过雅各布自己的生日。只不过，这是他到三年级来第一次有人愿意给他过生日，高兴之下他很快就忘记了这一点点小问题。
周日早晨，哈利偷偷摸摸溜了出门，兴冲冲地冲着女贞路的另一头跑去。雅各布在他到的时候，刚刚把一整包吃的背上背。他朝哈利挥了挥手，神秘兮兮地说道：“等从动物园回来，我就送你一件礼物，你一定会喜欢的。”
这时，从门口走出一位年轻的女子，她有着非常立体的五官，脸上还有一些雀斑。“要出发了吗？我带你们去吧。亨利，你负责晚饭——记得买鸭脖子。”
伊薇·弗莱和丈夫打了个招呼，随后冲哈利笑了笑。她是雅各布的姐姐，但是年龄比雅各布大得多，已经和一个名叫亨利·格林的印度人结婚了。哈利起初还以为她是雅各布的妈妈呢。
伊薇开着车，带他们去了动物园，周日的人不少，但是喜爱爬行动物的人并不多。为了避开拥挤的人群，伊薇带着哈利他们从爬行馆开始逛了起来，隔着巨大的玻璃幕墙，三人静静地一路看过去。小孩子总是容易被未知又危险的美吸引住。
“天哪，这条蟒蛇有多长？25英尺？”哈利的眼睛都忍不住瞪大了一半。
“肯定有30英尺了！可以一口吞掉你！”雅各布吓唬哈利。“这得多少年才能长这么长？不如我们问问它。”
“你多大了？”哈利半开玩笑地问这条蟒蛇。
蟒蛇微微转了转脑袋，看向哈利，逐步靠近了过来，吐着蛇信子，“嘶嘶，嘶嘶嘶。”
“噢，你已经二十四岁了啊。对蛇来说，这还算年轻嘛？等等，你居然听得懂我的话？”哈利倒吸了一口凉气，转而一阵狂喜“你是从嗯......缅甸过来的嘛？每天呆在这里是不是很无聊？”
就这样，哈利与蟒蛇聊了几句，可是，当他想要和雅各布分享这件事的时候，却发现他们都不见了。哈利准备出去寻找，却被一个安保人员叫住了。
“嘿，小男孩，你的家长朋友监护人去哪里了，我们可不允许一个六七岁的小孩子在这里独自逛街。”
“额，先生，我想他们应该是去上厕所了……”
“不管怎么说，你和他们走失了。这样吧，你跟我到广播室来。”
广播了几遍，又在广播室等了很久，依然没见到雅各布和伊薇。哈利有些懊丧，好心的安保人员问清楚了哈利的住址，提出可以下班后把他送回去。
哈利想不明白，这两个人去哪里了？原本与蛇交流的惊喜被这蹊跷的事情冲淡了。
临到黄昏时，女贞路今天不再和往常一样安静，一堆人围在哈利的家门口，叽叽喳喳的。
“发生什么了，这里怎么都是警察。”哈利见到这副场景，心底掠过一丝奇怪的感觉，告别了动物园的好心人，急忙往家里跑去。
正是女贞路4号被隔离了起来。一堆人在警戒线外讨论着刚刚发生的事情。
哈利站在警戒线外呆住了。
“我真不敢相信，德思礼太太竟然就这么被人杀了。我是说，虽然她平时总爱八卦周围的邻居，可是谁又能，噢，还有可怜的小达力，也被卷了进来。”