第1章明宗李嗣源（一）
明宗圣德和武钦孝皇帝，原名李嗣源，即位之后改名为亶，他是代北人氏。这个家族世代侍奉武皇，因其忠诚与功绩，后来被赐予姓氏，并荣耀地编入皇室属籍，成为皇室的一支。追溯其家族历史，四代祖李聿，在天成初年（公元926年）被皇室追赠为麟州刺史，更被追尊为孝恭皇帝，庙号惠祖，其陵墓被尊称为遂陵。而高祖的母亲，卫国夫人崔氏，也被追谥为孝恭昭皇后，享尽了后世的尊崇。
再往上数，三代祖李教，同样在皇室恩泽下被追赠为朔州刺史，并被追尊为孝质皇帝，庙号毅祖，其陵墓得名衍陵。曾祖母赵国夫人张氏，也因此被追谥为孝质顺皇后，她的名字和事迹，在后世中流传不息。
到了祖父李琰这一代，他同样受到了皇室的厚待，被追赠为尉州刺史，并被追尊为孝靖皇帝，庙号烈祖，其陵墓被尊称为奕陵。而祖母秦国夫人何氏，也被追谥为孝靖穆皇后，她的贤淑与德行，成为了后世女子学习的楷模。
父亲李霓，作为孝成皇帝，他的一生充满了传奇色彩。在唐朝时，他侍奉献祖，是献祖的得力爱将。他因功绩显赫，被皇室追赠为汾州刺史，并被追尊为孝成皇帝，庙号德祖，其陵墓被尊称为庆陵。而母亲宋国夫人刘氏，也因此被追谥为孝成懿皇后，她的母爱与智慧，为李嗣源的成长提供了坚实的后盾。
皇帝李嗣源，就是这位孝成皇帝的长子。他出生于唐咸通丁亥年（公元867年）的九月九日，那一天，懿皇后在应州的金城县生下了他。自幼便展现出非凡的英气与才智，仿佛注定了他将不平凡的一生。
当初，孝成皇帝在唐朝侍奉献祖时，正是唐朝末年乱世之际。献祖曾一度失去振武，被吐浑部落攻打，部下离散，形势危急。在这危难之际，只有孝成皇帝独自奋发忠义，挺身而出，率领残部解除了蔚州的围困，为献祖赢得了宝贵的喘息之机。
后来，当武皇镇守雁门时，孝成皇帝不幸去世，那时李嗣源还只有十三岁。但他自幼便擅长骑马射箭，武艺超群。献祖见到他时，曾抚摸着他的头说：“你的英气像你父亲，将来必成大器，可以侍奉在我身边。”从此，李嗣源便跟随在献祖身边，每次围猎时，他都能仰射飞鸟，拉弓射箭必定射中，展现出了非凡的箭术和勇气。
不久之后，李嗣源便隶属于武皇帐下，成为了一名英勇的战士。武皇遇到上源之难时，将佐中遭遇祸害的人很多，但李嗣源却凭借着自己的勇气和智慧，保护武皇越过城墙逃脱了难关。在乱兵流箭之中，他独自奋战，却奇迹般地没有受伤，这让武皇对他更加赏识和信任。
武皇镇守河东时，让李嗣源掌管亲骑，成为了他身边的得力助手。当时李存信是蕃汉大将，但每次统兵征讨时，军队常常不利。武皇见状，便选中了李嗣源作为他的副手。果然，在李嗣源的协助下，军队所到之处都取得了胜利，李嗣源的军事才能也得到了广泛的认可。
李嗣源不仅武艺高强，而且心地善良、谦和有礼。他曾经住在雁门的一家旅店中，店中的老妇人正在怀孕，不能及时准备饭菜。老妇人听到腹中的胎儿说：“贵人来了，赶快准备食物。”老妇人觉得很奇怪，但还是急忙起身，亲自烹调食物，态度非常恭敬。李嗣源询问原因时，老妇人告诉了他这件事。
《北梦琐言》中记载了这个有趣的故事：李嗣源因为老妇人先前傲慢后来恭敬的态度感到好奇，便询问她原因。老妇人实话实说：“您的贵气不可言说，我一见您就知道您是非凡之人。”李嗣源问她为什么这么说，老妇人便详细讲述了腹中胎儿说话的事情。李嗣源听后笑着说：“老妇人只是说些谦虚的话罢了，她是害怕我羞辱她才这么说的。”然而后来的事情却证明，老妇人的话并非虚言。
李嗣源长大后，更是雄武独断、英勇善战。但他对待下属却始终谦和有礼、关怀备至。每当有战功时，他从不自我夸耀、居功自傲。平时他只知道治理兵器和军队、保持廉洁自律、处事沉静稳重、安然自得。
武皇曾经试探过他一次，召他到泉府让他随意拿取财物。然而李嗣源却只是拿了几串束帛就出去了，并没有贪恋更多的财物。凡是赏赐给他的东西，他都分给了部下们享用。他的这种高尚品质和无私精神赢得了将士们的尊敬和爱戴。
曾经有一次，李嗣源与各位将领聚会时，将领们都在炫耀自己的武勇和战功。然而李嗣源却只是慢慢地说道：“你们都是用嘴攻打敌人而已，而我却是用手攻打敌人。”他的话语虽然简单却充满了力量和自信。众将听后都感到惭愧不已，纷纷停止了炫耀和争吵。
景福初年（公元892年），黑山戍将王弁占据振武叛乱。武皇得知消息后非常震怒，便命令李嗣源率领他的部属前去攻打王弁。李嗣源领命后率军出征，经过一场激烈的战斗终于擒获了王弁并献给了武皇。他的英勇和智谋再次赢得了武皇的赞赏和信任。