皇宫之中，朱允熥慵懒地在龙椅上伸了个懒腰，方觉不知不觉间，已然过去两三个时辰了。
权力这东西着实奇妙，能让人在处理朝政时不知疲倦。
若不是侍奉在侧的太监前来禀报已至午膳时分，恐怕此刻他仍沉醉于那指点江山的畅快之中。
如今这天下，正依着他心中预想的规划，徐徐改变，每一步都走在他所期望的轨道上。
遥忆前世为资本家效力，总是心心念念着偷闲摸鱼，可如今自己贵为帝王，却全然没了那般念头。
一旦投身于国事，便全心沉浸其中，连一丝懈怠走神的工夫都没有。
不过，他也暗自提醒自己：“到底还是得留意劳逸结合才是。”
可不能在权力的诱惑下，步了老朱的后尘，成为一个不知疲倦的“劳模”。
毕竟，劳模往往是以过度损耗自身为代价的，于健康极为不利。
他虽不像其他帝王那般追逐虚无缥缈的长生不老之术，但也盼着能好生养生，多享些岁月安康。
离了勤政殿，转至后方的暖心阁，此处便是他用午膳之地。宫女们依序而入，将一盘盘珍馐佳肴端上桌来。不多不少，恰是二十四道菜。
对一位帝王而言，这般规模已属相当简朴，亦是“礼制”定下的基本规制。
倘若再行削减，大臣们定会纷纷上书劝谏。
只因皇帝用餐的菜品数量既定，亲王便得减去三分之一乃至二分之一，公爵、侯爵，再到各级大臣，皆依品级依次递减……以此类推。
这便意味着，倘若皇帝每餐仅用数道菜，那底下的大臣便无菜可食了。毕竟礼制森严，不可僭越。
皇帝用几道菜，臣子亦用同样数量，那便是大不敬之罪。
从轻而论，是为不尊君父，定会遭御史言官的痛斥；从重而言，甚至可能因此获罪，落得罢官免职乃至流放三千里的下场。
有鉴于此，皇帝用餐的菜品数量实难再减，这二十四道菜，已然算是节俭之举了。
若逢年过节，还需加餐，届时通常便是一百二十道菜。
起初，朱允熥还觉得这般太过奢靡浪费，一人如何能消受这许多菜肴？
但待他知晓这些吃不完的菜品并不会被弃置，而是会赏赐给宫女太监享用后，便也释怀了。
只要不暴殄天物，身为一个喜好美食之人，他自是乐意品尝更多的美味佳肴。
朱允熥刚拿起筷子，像是突然想起了什么，转头问一旁侍奉的赵瑞：“政务处和军务处的饭菜可都送过去了？”
当年大明制造局设立之际，朱允熥将赵瑞派至朱高炽身旁，着其紧盯制造局的财政开支。
待他登基之后，大明制造局被裁撤，转而设立大明朝廷资产部，职权范围大幅变动，成为正式的朝廷机构，不再如往昔那般游离于朝堂之外。
政务处也派遣官员进驻资产部，赵瑞这个太监便又被朱允熥召回身边。
他刚登基即位，从东宫迁至皇宫，正需人手操持宫闱诸事。无论是赵瑞还是宫女雯儿，皆是他悉心栽培之人，此刻自当人尽其用。
赵瑞在大明制造局历练两载，各方面能力均有提升，处理宫廷事务亦是游刃有余。
政务处与军务处作为大明军政的核心中枢，自然不只有大臣，还有众多辅助办事的官员，人数虽不算极为庞大，却也各有百余人之众。
以当下的交通条件，他们忙碌一日，若中午还回家用餐，实在太过耗费时间。
御膳房规模可观，厨师众多，朱允熥便下令让御膳房也为政务处和军务处筹备午膳，此亦为皇帝对两处大臣的一番“恩宠”之举。
听得朱允熥的询问，赵瑞连忙躬身行礼，恭谨答道：“已然在加紧准备，只是近日御膳房人手短缺，恐怕还需稍缓片刻，方能给政务处和军务处的大人送过去。”
朱允熥闻言，不禁微微皱起眉头。
大明宫廷的膳食管理，分内外两套体系。
外廷由光禄寺和太常寺负责宴会及祭祀的饮食事宜，内廷则由尚膳监和尚食局掌管皇帝与后妃的膳食。
其中尚膳监负责烹制菜肴，尚食局负责侍奉用餐。
单是尚膳监便有一百多名厨师，帮厨与帮工尚不计算在内。
如此众多的人手，为军务处和政务处烹制些饭菜，理当是轻而易举之事。
况且为他们做菜，又不像伺候皇帝这般精细繁琐，断无忙不过来的道理。
“近日人手不足？”朱允熥问道，“却是为何？”
赵瑞轻声说道：“近来有不少御厨皆告假在家歇息。”
朱允熥先是一愣，急忙问道：“莫不是发生了什么疫病？”
突然有这般多人告假，他率先想到的便是这一情况。
这亦是朱允熥最为忧心之事，只是对此他也暂无良策，唯有从加强公共卫生方面着手，竭力避免疫病爆发。
“并无疫病。”赵瑞这一句话，让朱允熥高悬的心落了地，他继而又听赵瑞陪着笑禀报道：“不瞒万岁爷，那些人许是见御膳房的油水不及往昔那般丰厚，心中便有所怨怼，却又不敢明言表露，便寻了借口告假不来。”
“放肆！”朱允熥闻听此言，顿时怒从心头起，一声怒喝仿若雷霆乍响。
赵瑞吓得双腿一软，扑通一声直直跪了下去。
旁边侍奉的宫女太监们，见此情形亦吓得惊慌失措，连忙跟着跪地。
“万岁爷息怒！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
众人的告饶声此起彼伏，一叠声地响起。
宫女太监们皆跪伏在地，将额头紧紧贴于地面，一个个颤抖不已，身子筛糠般哆嗦着，更是不敢抬眼瞧上皇帝一眼。
自朱允熥登基以来，平日里对待众人皆是和颜悦色，温文尔雅之态尽显。
似今日这般勃然大怒，他们这些近身侍奉之人还是头一回见到。
一时间，众人只觉那龙威赫赫，仿若泰山压顶，心中皆是胆战心惊，惶恐至极。
“想当初皇爷爷在位之时，便对御厨格外优待，另眼相看。”
朱允熥强抑着怒火，声音却依旧带着几分冷峻，“那尚膳监的人，拿着宫廷里数一数二的俸禄，享受着优渥至极的待遇。”
“朕登基即位之后，念及他们的辛劳，又给他们涨了一倍的俸禄。”
“许多御厨，皆身有五品、六品的官身，再加上领着双份俸禄，这般待遇之优厚，便是许多三品大员都难以企及。”
“怎么，他们竟是如此贪心不足，还不满足吗？”
“他们口中的油水？哼，朕倒是要问问，他们究竟还想要什么油水？”
朱允熥越说越气，猛地一拍桌案，“无非就是想趁着职务之便，上下其手，贪墨那昧心的银子罢了！”