“奴倒是也听说过，这支水铺子的妇人姓施，也不是云台本地人，是后迁来的，就她一个，无儿无女，许是寡妇，长得倒是漂亮极了，少夫人咱有句话叫什么……徐……徐……”
“半老徐娘，风韵犹存。”
“对对，看上也得上四五十，年轻的却像是新媳妇儿，真是奇了怪了，倒是有不少流氓地痞总去调戏，说来这个姓施的也不是什么正经人。”常旺家的回忆道，“那个水是老配方，没听说过怎么做，有不少人大价钱要买这个方子，她统统不卖，就指着这铺子过活。”
“四十五岁还年轻似新妇。”秋分说道，“骗人的吧。”
“那奴就不知道了。”
常旺家的翻了翻炉子里的铁板，这毕竟是别人家的事。
林照吃着酥饼，并未放在心上。
——
是夜，空色堂的小厅里，连姨娘瞧着对面站着的曹管事，这人哭着，五官都挤在一起，昏暗的氛围下纠缠不清，不停的抽泣着，那声音尖利异常，断断续续的，像是鬼叫一样，旁边的梨香听着都觉得瘆得慌。
“哼，你到还有脸哭”连姨娘从软榻上坐起身子，她腹中的胎儿已经很大了，伸手扶着，冷言道，“这才多大个事，也值得你哭上这么久”
“老奴在这府上做了十多年，何时受过这种窝囊气，姨娘您是没瞧见，那薛丹牙尖嘴利，将老奴骂了个狗血喷头，到最后，恨不得将奴撵出去，为了给她侄媳妇儿出气，生生作践死人。”
曹管事抹了抹眼角，实际上也没什么水渍，狠狠的吸了下鼻子，连姨娘无奈的叫梨香搬个圆凳，让曹管事坐下，安抚道：“你是薛丹出阁后才入府的，不知道这人的脾气，薛丹火爆如烙铁，视家族面子比天大，她本心并不是为了林照，而是在维护薛道的媳妇儿，你也算是撞枪头上了。”
“老奴也是为着姨娘办事。”
曹管事两片薄薄的嘴唇咕哝着，对于连姨娘这样不管不顾的态度很是不快，自己一心一意为她着想，最后却落得一身不是。
“曹管家这是什么话，姨娘何时让你去为难少夫人了，你自己自作主张赖得了谁，况且您也是糊涂了，三千两银子还值得起一遭事”梨香道，“您好歹也是这府上的大管事了，每天从您手上过的账目银子流水似的，要是三万两还好说，三千两，连奴都觉得不值当呢。”
梨香这洋洋洒洒一席话，把曹管家说的更来气了，薛丹是主子，梨香是个什么东西，当即道：“你这丫头，哪里学的狗咬吕洞宾了，我这掏心掏肺的对咱们空色堂，你却……”
“好了。”
连姨娘瞧着曹管事嘴上没个把门的，阻止道：“既然老爷都已经发话了，该拨多少银子，你照给就是，以后也不要为难她了，等薛道回来后，提起来只怕会找你的麻烦，至于旁的，我来做。”
曹管事闻言，禁了禁鼻子，说道：“是。”
连姨娘的肚子太沉，不得已再次躺了下去，她虽然在空色堂不爱出门，但府内的事情都洞若观火，阖了眼睛，长长的舒了口气。
曹管事至此准备出去，谁知道刚要出院门的时候，迎面瞧见一个裹着厚披风的月白衣袍的女子，她肌肤瓷白，透着极好的光泽，一对眼珠乌黑发亮，闪烁着聪明和泰然，淡淡一笑，开口道：“曹管事”
曹管事头皮麻了一下，讪笑道：“少夫人。”
林照道：“曹管事，您怎么在这里”