老妇人转头望向那个佩剑的中年人，“黄青，与那人对敌，可有胜算”
不是问几分胜算，而是“可有胜算”！
被问之人点了点头。
这个答案虽不让人惊喜，但好歹也不至于让老妪大失所望。
黄青，本名孙少朴。棋剑乐府词牌名“剑气近”，同时还是洪敬岩的师父。因为愤懑于离阳王朝大肆嘲讽北莽剑林的青黄不接，甚至有人扬言整个北莽江湖无一人可谈剑道，他因此改名黄青。
能让剑气近担当扈从的老妇人，身份也就显而易见。
这头日渐迟暮的雌鹰，飞翔在比大草原所有雄鹰更高天空的岁月，已经太久太久了。
一行四人一直走入西京宫城，然后在司礼监掌印太监小心翼翼的引领下，最终只有慕容女帝和那位太平令走入一座幽静阁楼。
楼内有一口不明材质的灰黑色阴刻螭龙缸，缸不过半人高，但是尤为阔大，霸占了整个阁楼大厅的大半位置。
慕容女帝双手放在沁凉的圆润缸沿上，眯起眼低头望着那缸清水。这只大缸名“蜇眠”，她只有在篡位称帝坐上龙椅后，才有人悄然入宫跟她禀报，有一尾蛟龙蛰伏而眠于缸底。一眼望去，有无蛟龙看不出，但视线中那幅画面已经足够诡谲。无风无浪，水面明明静止，却处处不平。若是仔细辨认，依稀可见缸内有许多不同色彩的小鲤悬停水中不游弋。
慕容女帝抬起头环视一周，除了身边的太平令，屋内就只有九人，其中既有道德宗内地位仅次于国师袁青山的南溟真人，也有北莽身份最隐秘却是最擅风角占敕的练气士第一人，还有祖辈世代为北莽皇室推演谶纬的占星大家耶律光烛。这九个深居此地数十年的真正隐士，便是南朝上任南院大王黄宋濮也没能都见过一面，至于其他南朝权贵就更不用奢望了，恐怕都不清楚西京城内有这么一座奇怪阁楼，有这么一口莫名其妙的大缸，聚集了这么多奇人异士。
慕容女帝轻声问道：“那个说自己身体有恙暂不朝会的离阳天子赵惇，如今身在何处了”
满头鹤发却面孔嫩如稚童的南溟真人提着一根纤细的紫色竹竿，走到慕容女帝身畔，伸出长竿，在距离水面两尺高的某个地方，轻轻画了一个小圆。百岁高龄的道德宗老神仙连嗓音也如孩童无异，清脆说道：“以位置推断，赵惇确实如朱魍谍报所言，已经秘密巡视两辽了。”
慕容女帝手指轻轻敲击缸沿，讥笑道：“才知天命的岁数，就要死在朕这么个老妇人前头，还真是可怜。”
四周寂静无声，没有谁敢答话。
她又问道：“除了象征陈芝豹的那条小东西突然生出了龙爪，还有什么值得一提的情况”
南溟真人用紫竹竿点了点比先前偏南几分的地方，“张巨鹿那一尾，在缸内下坠了四尺，即将沉底。”
老妇人哈哈大笑，“好一个离阳王朝自杀其鹿。”
此刻老真人手中竹竿所指点的位置，不出意外应该就是太安城了。
这位在麒麟真人飞升之后的道德宗新任宗主面无表情，移动竹竿，在西北方位点了一下，“徐凤年依旧在怀阳关一带逗留。”
突然，有一尾长不及两寸的小黑鲤骤然跃出水面，然后不是坠回原位，而是稍稍向西偏移了些位置。
慕容女帝皱眉道：“这是”
南溟真人依然用那稚气的语音不急不缓说道：“是徐龙象。有些不曾进入天象境界但是身负气运的武人，除非气机外泄太过厉害，否则哪怕在缸内占据一席之地，他们的方位也会模糊不清。那些善于敛气的练气士，更是如此。可一旦泄露天机，就再难逃法网恢恢了。至于那些接近陆地神仙的人物，他们的本命鱼甚至会扰乱缸中水。”
“比如”
“武当掌教李玉斧。先前此人曾引发天机震动，导致缸水外溢。”
“还有吗”
“有。黄龙士，澹台平静，谢飞鱼。原本最是线索模糊的三人，陆续有了征兆。”
“那曹长卿”
“既然成了儒家圣人，自然就已跳出缸外。”
一问一答到这里，慕容女帝思索片刻，自言自语道：“难道是柳珪大军主力已经跟龙象军碰上了”
南溟真人犹豫了一下，摇头说道：“不对。应该是徐龙象去了青苍城以西的地方，遇上了那支羌骑。”
老妇人脸色阴沉不定，但很快就神情舒展开来，“反正你有两个儿子。”
太平令猜出了慕容女帝心中所想，平静道：“既然露出了破绽，那么可以让黄青和铜人去刺杀徐龙象。这样的机会，以后很难再有。”
老妇人拇指微微用力按在缸沿上，问道：“赶得上”
作为北莽帝师的老儒生笑道：“尽量让他们往那边赶，之后就看双方运气好坏了。”
老妇人笑道：“那就试试看。”
这位太平令毫不犹豫地转身走出屋子，去跟剑气近黄青面授机宜。
老妇人自问自答：“如果成了，那双方钩心斗角这么多回合的流州，还能有仗打吗”
“没啦！”
嘉德殿设有勤勉房，有别于国子监，以供离阳赵廷宗室子弟求学，因正统一脉的皇子成年除东宫太子外，皆需封王就藩外地，所以勤勉房便多是在京郡王子女问学授业之地，少数一些因功封侯的公卿后代，也得以进入这座被誉为小御书房的地方，这些公卿也莫不视为家族殊荣。勤勉房设少傅、少保两职总领学政，此外还有二十余位地位超然的授读师傅，分别授教儒家经典，以及各自被皇帝钦点为某位皇子皇孙的单独恩师，无一不是王朝当代文豪大儒，偶有学问深厚兼德高望重的大黄门入内讲学。
那群龙子龙孙与勋贵子弟于冲龄之岁进入勤勉房，卯入申出，每日雷打不动的五个时辰，日复一日，年复一年，直到婚嫁封爵之前，寒暑无间，读书不辍。这项传统，自先帝起至当今天子，二十年来，不可撼动。而且勤勉房规矩烦冗，极其严苛，入学子弟夏不持扇冬不添炭，不论身份，路遇授读师傅务必作揖行礼，犯错轻则挨“竹罚”，重则贬低将来获封爵位一级。当年马上得天下的先帝亲笔题写匾额“尊师重道”以儆后人，当今天子书写楹联“立身至诚，求学明理”悬挂两侧，除去那名来历晦涩的皇子赵楷，包括太子赵篆、大皇子赵武在内的所有子女，都曾在勤勉房度过漫长光阴。
若说京城黄门郎地位超然，是日后有望封侯拜相的龙门之鲤，那么勤勉房讲学师傅则更是当之无愧的清流砥柱，已是乘龙之蛟，有“准帝师”的美誉。至于少保、少傅两职，历来都是实设一人虚设一人。宋家两夫子称霸文坛三十载，对此仍是苦求不得。上任少傅马戎是先帝与当今天子的两朝恩师，在京城以外名声不显，可是四年前马戎病逝时，皇帝陛下携皇后亲自前往马府灵堂披麻戴孝，为其守灵一夜。
马戎死后，少傅、少保两职都已空悬，太安城勋贵门第都认为新入京的齐阳龙会暂时担任少保，作为一个承前启后的过渡位置，然后一举成为离阳王朝的官员领袖。可是一个资历清誉都不够格的“年轻人”，很突兀地闯入了所有人的眼帘，将少保之位收入囊中。此人在永徽年号的尾巴上考取过进士，但远没有前三甲那般瞩目，进入过翰林院担任过黄门郎，一样不温不火，直到他成为禁中御书房的起居郎，才被京城大人物多了几眼打量。但也仅限于此，可是随后此人悄然晋升考功司郎中，辅佐吏部尚书赵右龄和老上司“储相”殷茂春，陆续参与了京察与地方大评两桩足以决定离阳四品以上大员官帽子有无的大事，这个在庙堂上可算年轻人的书生，才真正让人感到惊艳咋舌。
三年一度的京察中，此人依旧不显山不露水，可在南下大评之中，此人那真是心狠手辣，一口气摘掉了平州刺史和六位郡守的官帽。这才三个月的时间而已，很快他就被火速调回京城，否则朝野上下都坚信此人会死在南下途中。以至于当他破格成为勤勉房少保后，大多数人都有些麻木了，此人委实是在官场的升迁路线太过生僻隐蔽，完全就没有给人烧冷灶的机会，到头来只知道他前些年娶了个籍籍无名的郡主，是个不上不下也不大不小的皇亲国戚，在朝堂上素来不掺和党争，与文武官员都不凑近，与宫中宦官更是从无交集，便是喝酒也没有一次。