黑暗中被捆绑着的孔益瞳眸颤抖，想说话，却碍于口中粗布，只能发出浑浊的“啊”“呜”声。
而与他狼狈相反的是江鹭。
这间行帐应该是专门用来关押孔益的，无桌无凳，十分逼仄。而江鹭就盘腿坐于他对面一丈靠墙处，手搭在膝上，后背笔板，坐姿端正。
孔益眼睛向上飘，似想看明白江鹭是如何出现在这里的。
而江鹭缓缓开了口，似始终温和，又似心不在焉：“不用看了。你现在被关在张指挥使的军帐中。”
江鹭点漆一样的眸子落在孔益身上：“刺杀未来太子妃的罪名一旦坐实，你必是死罪。你的时间不多了，如今能救你的，只有我。”
江鹭的话，听得孔益一声冷笑。
江鹭不气，仍很平静：“你不信我是正常的。之前说与你合作，但我出尔反尔。不过，此一时彼一时——
“孔益，落在太子手中你是没什么未来了。不如再听我一次。你告诉我一些我想知道的事，我保你性命无忧，如何
“满朝文武都不敢与太子为敌。我不在朝中，平时又远在建康，我是唯一有可能从太子手中救下你的。”
孔益发出急促的“呜呜”声。
江鹭：“你想说话”
他手指一抬，不知如何运用的劲力，孔益口中那堵得严实的布条脱落，孔益喘着气咳嗽，抬起头。
透过乱蓬蓬的乱发，他盯着这个小世子，语气沙哑：“你放屁！”
如此粗俗。
江鹭仍是安静的：“我哪里放屁”
孔益傲然：“小世子，你也不干净。你想和我合作的事，我若是告诉太子，你没好果子吃！之前是我有眼无珠，得罪了小世子，世子你戏耍我一番，我愿赌服输。不过嘛——
“我不用世子帮我，我有自救法子。”
江鹭垂眸看他。
江鹭：“你的自救法子，不会是靠姜娘子吧”
他思考道：“以你和她之间的微薄情谊，再加上你想杀她的事，她怎会心软除非——你拿到了她什么把柄。你确定把柄有用吗”
江鹭道：“我告诉你，姜循是世上最会骗人的小娘子，你信她，不如与我合作。”
他说话如此平和、淡然，提起“姜循”，也没有一丝多余感情。
若非孔益见过姜循为他所作的画，若非孔益被掳那晚窥探过他与姜循的旧情，孔益就要信江鹭和姜循之间的清白了。
孔益不屑多说，再次冷笑。
孔益对未来竟如此有把握，倒让江鹭意外。
江鹭盯那人半晌。他眸色清浅，神色专注，目不转睛看人时，几分情深，连孔益都生出不自在。
江鹭：“看来你是真的有把握了。好吧，算我多事。不过，姜循不可靠，你若还想回头，我仍是等着你的——
“我知道两年前凉城事变时，孔家有将领跟随先大皇子于边境守城。孔家对凉城事知道多少，如数说出，我保你余生平安。”
凉城事变……
孔益怔愣，突然想起自己初与这位小世子见面时，这位小世子也是因为“凉城”二字才暴露的。
江鹭是南康王府小世子，身居建康。北方边关风雪霜寒，与养尊处优的小郎君有什么关系
孔益目露古怪。
孔益似想问些什么，但张口，半晌只说：“我什么也不知道！”
猎风刮在帐门上，撞出叮咣之声。又听到外头兵士巡逻，半夜换防。偶有灯笼光影流过，帐下缝隙可见一片金光模糊。
像是迷离不堪的旧影。故人都散了，他人都忘了，只有江鹭一人偏行。
帐中寂静。
江鹭忽然站起：“孔郎君会有想说的时候的。到时，你可以考虑一下与我的合作，我静候君音。”
孔益怔愣地看着那人跳上高空，到处乌黑一片，孔益隐约见到一束光闪过。孔益眨眼的功夫，江鹭已经走了。
孔益愣半天，才想明白：高处应该有个狭小天窗，小世子是从那里进出的。
……好俊的身手。
只是孔益依然不明白，小世子关心凉城做什么
凉城如今不是大魏领土，已是阿鲁国地盘了。
这位小世子身上，恐怕有些了不得的秘密。
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这一夜，姜循陷入梦魇。
她在梦中又变回了那个十五岁的“阿宁”。
梦中阿宁置身于南康王府，从世子贴身侍卫那里得知，世子要与南康王说迎娶她的事。
侍卫满脸是笑：“恭喜啊，阿宁姑娘。”
侍卫用赞叹的目光望着这在灶房中帮忙的侍女：孤女，病弱，白；还带着一个蠢傻的友人一起做侍女。
世子瞧上她什么
美貌吗
唔——眉若柳眼含波，琼鼻玉面，皓齿朱唇，确实是难得美人。
侍卫胡思乱想时，见阿宁贝齿咬唇：“王爷怎会同意呢阿鹭不该这样……”
阿宁心中转着各种念头，面上却焦虑满满。她眼中浮起清波点点，有了泪意。
侍卫一下子慌了：“阿宁姑娘，你可别哭啊。这是好事……”
阿宁：“可是我身世孤苦，王爷会生气的。我担心阿鹭。”
侍卫有些无措，忽见阿宁仰起脸，充满希冀地看向他：“你能带我过去，偷偷听一听他们父子二人是如何说的吗”
侍卫想拒绝。
美丽的少女不等他回答，便像是没了主意一般慌然且伤心：“我不该麻烦旁人的……可我担心阿鹭。”
她泪落如珠，侍卫的心乱起。