保得一境安宁，令生民安乐
他们这些人，在任上为了弥补买官的亏空，哪个不是费尽心机搜刮民脂民膏，何曾想过安定治下！”
到最后，曹操已有几分厉色：
“若非是彼辈虫豸当道，我大汉朝岂会沦落到而今这番境地！”
可出人意料的是，曹操却并未顺理成章地将话题引到宦官们身上，反而口风一转，提起了一个令众人始料未及的人物。
他将酒杯重重顿在案桌上，酒液泼洒出来，曹操却不管不顾，只是长叹一声：
“若论保境安民，恐怕当今之世，无人可比而今冀州那位。
‘黑山老妖’……嘿，咱们大汉这些忠良虎臣，倒还不如他们嘴里的一介‘妖王’！如此作态，岂是正人所为！”
刘备听到他突然提起“黑山老妖”，心头猛地一震，连忙端起酒杯遮掩面上表情，再眼角余光去瞥叶横舟。
却见这位正牌“黑山老妖”仍是端坐如常，脸不红、心不跳，还用一种似笑非笑的表情，打量着袁绍和曹操。
“孟德所言正是。”多年相识，袁绍自然知道，这是曹操一惯的话术，并不把目的直接托出，而是要先转个弯，用其他话题缓上一缓，再接上正题。
不过提起那位黑山老妖，就连袁绍这种久居洛阳的世家子，也颇感兴趣，便立即接口道：
“黑山部署名义上虽是继承黄巾道统的反贼，行事却自有规矩与法度，走的乃是堂皇正道，钱粮够用时，他们治下百姓，的确要比以往要好过得多。
黑山老妖，当真是个人物，以我所见，当初列为宗师为求其人相助，共诛宦官，便令儒门贫家子前往太行之举，殊为不智。假以时日，其人定是汉室心腹大患！”
虽身为儒门党人领袖，与太平道的立场天然相异，但袁绍其人也自有一番胸襟气度，并不屑于抹黑敌手，仍是给出了一番足称客观公正的评价。
就连刘备也不由得多看了他一眼，微微颔首，承认这位出身四世三公之家，得享大名的“天下楷模”，的确不是仅凭家世的草包，更有着不俗眼界和非凡洞察力。
事实也的确如此，要知道，袁本初此人的生母只不过是一出身卑贱的小婢，也不是没有可以与之竞争的兄弟。
可他能够胜过两个嫡出的兄弟，成为洛中士人领袖，就是凭借自己那一身过硬的能力。
如此人物，又岂是俗流
“钱粮够用……”
刘备挑眉，袁绍却坦然回道：
“当初黄巾军大起天下时，口中也说是要‘劫富济贫’，可钱粮军用不继之时，不仍是要自民间掠夺，甚至要借助妖变之力吗
等到其军势分崩离析之时，残兵败将们更是化作流寇四下劫掠，广荼百姓，在‘黑山老妖’未出世前，张燕带领的太行贼寇们不也是如此作为吗
虽说如今的黑山军力行宽政，与民休息，名声尚好，但朝廷若当真决定尽起全国兵马以征讨之，等到彼辈缺粮少兵，金铁不继时，难保不会重蹈黄巾军的覆辙。
更何况，黄巾军殷鉴未远，他们虽然能在作为太平道发源地的冀州站稳脚跟，可真正想要走出冀州，席卷天下，只怕当初那些经历过一次失败的民众们，也不会再有那般胆气跟随了。”
许攸也捻着胡子，眯眼笑道：
“黑山之败，已是注定。天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有余，欲行天道于人间，如何可得
没人会因自己富有而散财，也没人因为自己的强大而废功，人就是如此不同，天道求同，人道趋异，天人之歧如此，谁能弥平”
曹操见刘备面容有异，似乎并不认同袁绍与许攸的说法，便直接将话题引回今天的主题：
“归根到底，玄德啊，黑山军能发展壮大至此，都是因为地方官吏无能，若天下间的太守、县令都如你一般，既有治政之才，又有一颗任侠仁义之心，何愁汉室不兴、天下不定”
听到这话，刘备反而笑了，他当然知道曹操是想把官吏无能这种事，推到宦官卖官头上，但主持卖官的难道不是天子吗
而且，让这帮党人上位，当真就能做到如曹操所说一般，既有治政之才，又有仁义之心吗
身为卢植弟子的刘备，自然不会同意曹操的说法，毕竟他们古文派之所以要孜孜不倦地与今文派作对，不仅是因为单纯的意识形态斗争，或者说是释经权斗争，更是因为今文经学，已经实实在在地陷入了窠臼之中，无益于国家与朝政。
今文经学自董仲舒时期以来，到了成帝时期，已是极为繁盛，十四家今文博士法度森严，牢牢把持着帝国的思想领域，作为博取名利、仕途升迁的康庄大道，令无数学子趋之若鹜。
但这些经学多是在家族中流传，他们一代传一代，每一代都要在前人基础上做出对经学更复杂的解释，学问日益僵化，令今文经学的学习成本不断增高。
而求学的学子们为了理解这些经文，就不得不付出更多时间与精力来钻研，从而没有时间培养最实际的治政能力。
通过这种手段选拔出来的人才，有相当多一部分，儒学素质虽高，道德水平却堪忧。
事实上，西汉的灭亡，很大程度上都与经学在思想领域的僵化脱不开干系，为清除这个弊病，身为古文派大宗师的王莽王巨君，才会联合同为古文宗师的淮南王刘向之子刘歆，进行大刀阔斧的改革。
虽然改革最后失败，但刘备也从中认识到今文的弊病，他也绝不认为修习今文派的党人上位之后，就能扫清弊病，复兴汉室。
而且与同样身居高位的曹操、袁绍等人不同，出身寒微的他，因为有更多在最底层的生活经验，所以刘备打心眼里就不觉得，汉室倾颓至此，根本原因是什么“官吏无能”。
见刘备一时无言，曹操便趁热打铁地说了下去：
“而今祸天下、令吏治混乱者，皆十常侍也，诛除阉宦，正当其时，玄德可愿助我等一臂之力”
这话一出，众人皆注目刘备，屏息凝神，默然无言。
就在万籁俱寂中，却闻一声轻笑：
“孟德兄此言，我却以为不然。”
直面众人目光，一直沉默至今的叶横舟放下酒樽，坦然道：
“祸天下者，首推北宫一独夫。”