左右送来请柬，且让你务必要参会的，是那曹孟德，哪怕真有什么后果，只怕也绕不过这位袁本初的发小元从罢。”
早在先前旅途中，刘备就知道，叶横舟此来洛阳，其一是为了找卢植求解妖变之事，其二则是想用自己被朝廷加封这个“平难中郎将”的身份，挑起宦官、士族两边的矛盾，促成洛中局势大的变化。
恰好，刘备虽是厌恶十常侍这种权倾朝野的宦官，却也同样讨厌那群趾高气扬、颐指气使的世家子弟。
叶横舟想要针对这些人，只要不波及到市井中的无辜百姓，那刘玄德便是乐见其成。他甚至不介意利用自己这个“卢植弟子”的身份，帮上叶横舟一把，这其中既有他个人的私心，又兼顾了两人这一路走来的情谊，可谓是两全其美。
就算叶横舟当真在宴会现场大闹一场，就像刘备自己说的那样，他大不了就将事情推给曹操。
说到底，这人本就是你曹孟德请来的，你不负责谁负责
而且看在卢植的面子上，袁绍最后就算再气恼，也不会真个找人要了他刘玄德的命去。
叶横舟先是一愣，随即展颜大笑，欣然同意。
接下来几天里，叶横舟便安心待在了刘备等人经营的那处小院中，他也终于见识到了传说中那位以一己之财力，支撑起整个“社团”的张翼德张三爷。
张三爷的相貌与戏文中不同，虽仍是身材雄健魁梧，豹头环眼，燕颔虎须，皮肤却极为白皙，远远望过去，甚至还有股文武兼得的剑胆琴心之感。
然后，叶横舟也认识了刘备的刎颈之交，牵招牵子经，以及那位原名徐福的徐庶徐元直。
他这些天的生活，便是日夜与关羽、张飞、牵招等人交流武学，又与徐庶、简雍两人谈论剑术。
以他如今的眼界和造诣，与其说是交流、谈论，倒不如说是指点。其中收获最大的，当属关羽。
关二爷一身所学，虽仍是走的运使兵家浊气的路子，可内里用来炼心的法子，却是彻彻底底的道门路数，叶横舟这些天来勤修《太平洞极经》，颇有所得，正好为其人指点迷津。
在授武论剑之余，叶横舟也会跑到市井中，帮着刘备领导的“社团”做些力所能及之事，就当做是见识洛阳城的风土人情。
他也了解到，为了补贴“家用”，关羽在打熬气力之余的闲暇时，真会推着板车上市集里卖绿豆，张三爷稍好一点，总算有件门面，做着屠户生意。
等到跟这些“三国豪杰”都混了个脸熟后，袁绍派来的使者，终于是如约而至，邀请刘备与叶横舟两人，共同前往蔡邕府上，赏琴品茶，聊以作乐。
蔡邕此人，官位虽是不高，却是海内名儒，性情刚直，颇为天子所忌，最终因直言上书而获罪，被流放朔方郡，也是旬日间，才回到洛阳。
此人有三项本事，号称三绝。
其中最为人所称道的，便是书法。
他的书法已至另辟新途、别开生面的境界，横竖笔画丝丝露白，飞笔断白，燥润相宜，似枯笔做成，号为“飞白”。
昔年儒门列位宗师联手炼制熹平石经时，正是蔡邕负责做“画龙点睛”的最关键一步，为这件重器铭刻今、古两派的经典。
其二则是文章华美，此乃儒门宗师之本分，自不必多言，其三便是音律上的修为，据说蔡伯喈的琴技已经臻至近乎道艺的境界，不比其人在书法上的造诣逊色。
如今这蔡邕重新出仕，因其人交游广阔，兼有一手绝妙琴技，所以洛中贵人、世家子弟都爱去他府上玩乐，只求能闻上一曲。
袁绍选在此处面见刘备这织鞋贩履之辈，可谓是给足了面子。
言谈间，两人已在使者的带领下，来到一处繁华地段，人流熙熙攘攘，各种声音嘈杂鼎沸，浓郁的熏香气窜出去老远。
比起卢植所居住的寒舍，蔡伯喈的住处，就当真可以被称作府邸了，楼高七层，即使在阁楼普遍都有五六层的洛阳城里，也很是鹤立鸡群。
此处阁楼不仅高，而且占地广袤，叶横舟甚至听到了隐约的水声，似乎后面还有座曲水流觞的大庭院。
门口立着两只宛如碧玉雕琢而成的石狮子，神态威严，目光炯炯，隐隐透出符光，俨然是高人手笔。
叶横舟还注意到，这处在传闻中一向是被洛中贵人给围个水泄不通，门庭若市的“蔡公府邸”，今时今日，竟然不见任何一人。
为了招待刘备，袁绍似乎还专门在此处进行了“清场”
叶横舟不由得转过头去，却见刘备也望了过来，两人对视一眼，都有些摸不着这位“天下楷模”的想法。
在蔡公府上招待一介游侠领袖，还能用袁本初此人礼贤下士的理由解释过去，可为此专门发动袁家势力清场，又是为了什么
此时的庭院内，也有一人，正对这个问题而感到疑惑不解。
曹孟德看着端坐身旁的袁绍，有些摸不着头脑，他把头凑过去，低声问道：
“本初，你弄出这般阵仗，又是为何”
这位出身天下仲姓、四世三公之汝南袁氏的贵族公子，外貌极为出众，姿容威武，身材高颀，披一件丝绸长袍，周身饰物极尽华美，尤其是挂在腰侧那把剑。
剑柄乃是以黄金铸成，剑鞘上镶着一排十二粒散发濛濛青光的夜明珠，随便一粒拿去典当，都足以换取足够普通人家食用数十年的宝贵财富。
但哪怕是这些价值连城的宝物，仍是掩不去其人一身华贵逼人之气。
袁绍却只是抬起手，轻轻晃了晃。
“孟德何出此言刘玄德乃卢公之徒，我自当慎重以待。”
看着袁绍周身的饰品，闻着那股浓郁的熏香味，曹操是真有些无奈了，直言道：
“本初，你我之间，还需这般虚言矫饰”
袁绍转过头来，看着曹操的神情，展颜一笑：
“知我者，孟德也。”
他敛容正色道：
“人言我袁绍结交英雄，‘非海内闻达不得见’，何其荒谬！我亦知侠义中人，信诺最著，而今正是为大计之时，以我观之，刘玄德之流，远比中枢诸公更能引为臂助，既如此，我如何能够不以国士待之”
见袁绍这般模样，曹操微微颔首，只在心中暗自叹息。
若你袁本初眼中当真没有门户之见、贫贱之别，又怎会事到临头，才想起结交刘玄德这条大野龙蛇
如此做派，说是以国士待之，其实也还是没把这些游侠人物放在眼里。
本初，你头抬得太高，眼睛也望得太远，才会没有意识到，有很多人物，虽然生来贫寒，却也在矢志不渝地向上奋起直追啊。
想到这里，曹操不由得眯起眼，心中更隐隐有些期待，这场宴会，最终究竟会走向何种解决。
他始终认为，刘玄德绝不是那种会任人搓圆捏扁的对象，此人所信奉的任侠精神，也绝非是袁绍所认知那种。