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一眨眼，时间来到1949年1月，冬天的严寒继续着，犹如城内老百姓的心情一样，北平城被围了二十多天了，城外天天炮声不断。
自从1948年12月13日西郊响起隆隆的炮声，北平就披上了武装，傅作义宣布倚城野战开始，从前门到后门，从东城到西城，到处都是撤退下来的队伍，朝阳门和西直门首先堆起了沙袋，工兵们开始筑起了工事。
北海、太庙、景山都驻进了兵，“剿匪总部”搬进了海子，这一天正是溜冰场开幕的日子，只能临时停止开放，由军方赔了一万元的金圆券来补偿这一冬天的损失，啧啧啧，这可不是一万大洋。
这个时期的北平城更混乱了，去年12月15日城里先后停水停电。
从15日上午10时起，北平城里就断了电，电车没法行驶，这导致了2000多人的失业，华北最大的钢铁公司石景山钢铁厂15日上午只好封了炉。
自来水没有电也不能供水，占城区总户数近1\/3的自来水户，不得不到处找水井排队打水。
甚至增加了许多为抢水而引起的争斗，水价最贵时每挑两个袁大头。
由于喝水成了问题，当时北平城内流传着“唐山乐死，天津饿死，北平渴死”的顺口溜，情势之严峻可见一斑。
煤油价格自每斤6元疯狂地涨至每斤36元，苦了穷人。
白菜从每斤1元涨到了3元半，菠菜到了8元1斤，咸鱼、干货尤其昂贵，面粉和猪肉更贵的离谱。
有名的饭庄一天上不了三五位客人，但是还不能不做准备。
淮扬馆子玉华台一顿中餐1000元，老蒋最爱的翠华楼一连几天不能开张。
人人皆知的东来顺，每天从500斤羊肉的供应量降到了每天50斤，每4两肉售价16元还要赔本。
东来顺饭庄门市往常有150多名伙计，现在已经不足百人了。
各大餐馆无一不在疏散工友，只要城外有家的就叫他们提早回家，只是为了省下一份口粮。
不过这些大店，如百足之虫，死而不僵，苦只苦了那些小买卖人，摆摊的、卖宵夜的，以及卖北平特产的都无法维持生活，因为卖了旧的，就换不回新的。
大栅栏19号院，刘平安起了个大早，把院子打扫干净，准备摆酒宴请牛关两位财神爷，共谋发财大计。
刘平安看了一圈挺满意，走出院子锁上大门，直奔牛关两位爷的住处。
来到云居胡同关家，推开门走了进去。这里他来过太多回，一点也不外道。
“关爷，关爷，在哪个屋呢？”刘平安进门就喊道。
“这呢，什么风把你吹到这来了？”关于山一手拿窝头，一手端着碗，从厨房走了出来。
刘平安跟了进来，这爷俩喝的是玉米糊糊，吃着杂和面窝头就咸菜，调侃道：“关爷，你咋爷吃上这些了？”
“要不要对付一口，现在北平都被围那么多天了，粮食可不好买。”关于山有气无力道。