城门又开，五千肃穆的黑色洪流，沿着白马踩实的积雪，同步扑向苏州。
“柳州就交由几位夫人照看，为夫这就走了。”
李观南笑着和几女告别。
只见他轻轻一点，整个人便腾空而起，随后飘然落到了城下的马背上。
身后。
一席白衣飘飘的苏烟，也从城头翩然而下，但却直接落到了李观南所乘的马背上。
看着他宽阔的后背。
苏烟深吸了口气后直接环腰抱住，靠在他身后轻声道，“这次，我想和你共乘一骑。”
李观南听后顿时笑着点头，“这有何不可。”。
说起来，他倒是想起了，当初将如烟抢回来时，在马背上的一夜旖旎。
这让他不禁沉思，这难道就是古代的“车”震吗？
不对。
那应该是在轿子里才对。
这时背后的如烟察觉到了他微微升高的体温，于是好奇的伸手往下一探，随后顿时微微红了脸，“夫君…在想什么呢，反应这么剧烈。”
寒风中的李观南被拿住要害，不禁浑身一颤，“夫人别闹，赶路要紧。”
可惜苏烟可不听这些。
她又往前凑了凑，将山峰完全紧贴于他的后背，轻声在他耳边说道，“赶路要紧，但夫君的需求也很要紧。”
“夫君别动，其余的交给烟儿就行，只不过要记得加料，待会儿烟儿会全部舔干净的。”
修行速度，不就是这么一点一点压榨出来的吗？
结丹之后，苏烟心中反而对修行一事，更为迫切了。
……
……
苏州。
府城苏州城依旧繁华如往日，来往商贩络绎不绝，即使是冬日，城内依旧一片热闹，各种走街串巷的叫卖声不绝于耳。
看起来，两月前苏州在柳州的失利，似乎并没有影响到这座繁华城池丝毫。
但真的是这样吗？
不。
只要仔细观察的话，便会发现，其实不受影响的，只是那些普通百姓而已。
只要细心一点便会发现，以往整日花天酒地的达官显贵，最近几乎同时从苏州各画舫酒楼消失的无影无踪。
几个最为繁华的大商号，也有好久没有新的货物运来了。
倒是城内，不时有大量的马车和各式各样的轿子，即使迎着风雪，亦是义无反顾的踏上了南下之路。
繁华只是表面现象而已。
暗地里，许多大的画舫，商号，青楼，钱庄，驿站等等，其实都已经将苏州抛弃。
不过……要是说最先抛弃的苏州城的，其实是大夏。
那个统治了这座城市，一千多年的政权，似乎真的已经抛弃苏州了。
在这一点上，苏州知府柳玉竹感受的极为明显。
先是柳州州牧王阵锋接旨，亲率两万府兵出兵柳州，前去救援。
结果两个月下来音信全无。
不论是死是活，任务是成功还是失败，苏州方面都没有收到任何的信息。
柳玉竹在苏州左等右等，就是等不来王阵锋的一纸书信，没办法之下，他只能自己派人前去柳州打听，看看究竟是怎么回事。
怎么他王阵锋带着两万府兵，去了柳州后，就这么凭空蒸发了？
结果等到前去柳州的人回来后，带回来的信息，却让柳玉竹直接两眼一黑，好悬没直接晕死过去。
柳州根本就不是发生了叛乱！
那是起义！是有人起义，且早早便势如破竹攻陷了柳州！
那柳州州牧宁远争，根本就没等到王阵锋到达支援，便已经被叛军阵斩！
而王阵锋呢？
带着圣旨，两眼一摸黑杀入柳州后，直接在柳州城前，被叛军四面围剿，全军覆没！
王阵锋不明不白的战死。
两万府兵也无一幸免！
然而这一切的一切，苏州这边都没有得到来自皇城的任何消息。
似乎……沦陷的不止是柳州，就连苏州也沦陷了一样。
但随即，柳玉竹便反应了过来。
苏州，难道不是已经沦陷了吗？
两万常备府兵折损殆尽，那苏州剩下的人还有什么战力可言？
只要朝廷没有派兵来援的意思，那苏州不是早就沦陷了吗？
就在王阵锋战死时，苏州不也就跟着没了吗？
想通了这一点后，柳玉竹便顿时失去了所有心气，再没有了任何补救的心思。
毕竟，朝廷都放弃苏州了，他柳玉竹孤身一人，难道还能力挽狂澜不成？
他能做的，也不过是等着，等着叛军前来叩门而已。
甚至，他都无法调动城内其余府兵，来组织有效反击！
因为他是知府，不是州牧。
知府指挥军队，这是军中大忌，是要杀头的！
所以即使叛军真的来了，柳玉竹也只能眼睁睁的看着，没有任何的办法。
这个是他之所以放弃一切等死的原因。
不过。
好在。
好在就在柳玉竹把自己坟地都选好了的时候，朝廷那边终于有人前来苏州，接手兵权了。
不过，在见到来人后，柳玉竹却觉得，或许朝廷不派人来更好一些。
因为来人是礼部侍郎。
对，就是那个主持祭祀，礼仪，和外交的礼部。
柳玉竹一看，直接就被气笑了。
他真想问问朝中那些酒囊饭袋，这礼部和战争，能够扯上一毛钱关系吗？
你让一个礼部侍郎来接手兵权，那还不如让我这个苏州知府自己来，更好一些！
至少对于苏州现在能够征召到多少战力，他柳玉竹门清！
好在。
那位礼部侍郎林纾还算识大体，在急匆匆到达苏州，两眼一抹黑的忙活了一天后，他终于想到，来向自己这个知府寻求帮助了。
但……柳玉竹在知道了对方接到的命令后，却又真的真的非常希望，对方还不如不来了。
因为，朝廷方面的意思，是让这位礼部侍郎调集苏州内其余县城的所有兵力，前来驰援苏州。
至于来自于朝廷的兵马，一个也没有！
换句话说就是。
放弃所有县城，集合所有力量，不求击败叛军，只求能够尽可能拖住叛军的脚步。
柳玉竹抬头看天，独自苦笑道，“真是放弃的够彻底的啊，就连一兵一卒一粮一草，都不舍得再做投入。”
“可这苏州数百万民，又该如何啊？”