刚到了客栈，就看见陈婆斜倚在客栈门口的灯笼下，嘴里不停地磕着晒干的南瓜籽，昏黄的眼睛胡乱瞅着街上越来越稀少的人群。
等到目光锁到一个熟悉的身影，陈婆迟疑了片刻，立马吐了嘴里的瓜子，拍拍手一扭一扭的迎上去拦住了对方的去路，尖着嗓子吆喝。
“哎呦，我说宋公子，你好阔气呀，有钱买这织锦的长衫，没钱付老婆子的房费呀？”
宋以宽见怪不怪，在客栈寄居的这段时间，陈婆都堵他好几次了。
虽然这陈婆嘴巴厉害，但心地还是好的，没有在一开始欠房费时就直接把他撵出去。
宋以宽站住，躬身给陈婆行了一礼，笑着回应她：“掌柜的放心，宋某说了，等有了银子，一定把房费给您补上。”
说完引着陈婆到了自己房间里，关了房门，才从袖里摸出一锭银子，双手递到陈婆面前：“如今有了银子，自当把房费结清，还请陈婆拿去，称了银两，再把剩下的给我就是了。”
陈婆见宋以宽变戏法似的从袖子里掏出那么大一锭银子，笑得合不拢嘴。
她这小客栈，开在偏僻的小街，平时来来往往，吃饭的，歇脚的，也就那么几个熟客，这宋以宽出手这么阔绰，她巴不得他在这里长住。
“好嘞，好嘞，宋公子豪爽，老婆子这就把这银子铰开。”
陈婆笑眯眯从宋以宽手里接过银子，福了福身子乐颠颠地走了，出门还不忘了贴心地把门给关上。
周夫人果不食言，第二天便乘着马车，带着丰厚的谢礼来客栈找宋以宽，还要带着他去管理户籍的地方，找管事的衙役，请人家查看最近几个月京城人员来往的文书。
宋以宽一念之差，含糊其辞，让自己骑虎难下，他又不想劳驾周夫人，只得假说已经有哥嫂的消息了，过几天找到了再来叙旧。
宋以宽见她还要追问哥嫂的消息连忙扯开话题，问道：“昨夜宅院起火的原因找到了吗？”
这果然触动了周夫人的心事，她心有余悸地回忆起那晚的场景。
“昨夜中秋，我们正在庭院里赏月喝酒，突然宅院东北西北都起火了，慌得我们连忙去灭火，还没忙完，东南西南火势又起，一时间不知该如何是好。
等灭了北边的火，南门已经烧起来了，我们只得先从侧门出了宅院，我也是不争气，慌乱中心口病突然就犯了。
迎儿冲回家给我拿药，下楼时被大火拦了去路，要不是你及时出手，后果不堪设想啊！”
宋以宽听完她一番讲述，眉头紧皱：“怎么会这么巧合，难不成是有人故意放火，恕我冒昧，周夫人最近是不是结了什么仇家？”
这火势来的如此蹊跷，似乎要置周家全家人于死地，如果不是刻意报复，实在想不到更让人信服的理由。
没想到周夫人听了这话，似乎并不觉得奇怪，她冷哼了一声，神色严峻地说道：“我已上报了官府，相信不久就能彻查个水落石出。”
话虽这样说，但她心里已经有了猜测，且十分确定，如果不是那个逆子，谁还会下此毒手。
只是家丑不可外扬，更何况还牵连到了自己，不能对宋以宽坦诚道来。