从古至今，不知道有多少人为了治理黄河，是绞尽脑汁。黄河泛滥，对百姓们造成的损失，更是不可估量。
在民间，黄守才几乎已经被愚民们神化。而且黄守才自己一生都致力于治水，如今让他背道而驰，他怎肯投降。
历史上的李自成命人扒开了黄河大堤。十五日，大水冲至开封城下，可大水却往其它地区泛滥，不仅不入开封城，反而冲向李自成的军队，冲的他们是“远遁”而逃。李自成大怒要杀黄大王，黄大王在死亡的威胁面前终于屈服。
第二天，也就是九月十六日，黄大王让黄河水按照李自成的要求冲向开封，开封守军抱土塞门，然而“水从隙入，势不可扼”，“是日，南门先坏，北门冲开，至夜，曹门、东门相继沦没。一夜水声如数万钟齐鸣”。九月十七日黎明，开封“满城俱成河汉”，只存钟、鼓楼等高处。
开封此次遭劫，全城三十万人，只活下来二万七千余人。据史料记载，当年纵然是活着的人，也都“骨磊磊，息缕缕也”。而且大水久久未退，时隔三年余，，河南巡抚宁承勋眼中看到的依然是“城垣半在沙淤水浸之中”。直到满清康熙年间，时任河南巡抚的张自德与布政使徐化成才开始重建开封城。
可见，李自成掘开开封城对于百姓造成的苦难，有多惨烈。
黄守才精通治水，自然知道撅开黄河的后果。自己的一世英名，付之流水。
不过李自成并不担心，他甚至还有些开心的看着黄守才：“孤见过的仁人烈士多了去了，别的不说，在孤手下杀掉的朝廷官兵就不计其数。其中，有许多比你还硬气的官员，也有将领。可是，孤一样将他们杀个干净。黄大王，你可想清楚了。”
黄守才昂然道：“老夫活了几十岁，一大把年纪了。闯王要小人性命，尽管拿去便是。”
李自成又是哈哈一笑：“好，果然够勇气。孤最欣赏的，就是你这样的人。不过，你若是不答应孤的条件，孤不止杀你一个人，还要把你的全家老小，杀个鸡犬不留。怎么样，你可考虑清楚。”
李自成当真狠毒，以黄守才的家人做威胁。黄守才又惊又怒：“此事与我家人无关，有什么事冲我来！闯贼，你卑鄙！”
之前，惧与李自成的威信，他还称呼一声闯王。现在，面对李自成的如此恶毒，黄守才便破口大骂其闯贼。
不过李自成并不在乎了，他冷笑一声：“卑鄙？孤一生行事光明磊落。朝廷无道，孤要打下一个大大的江山。不挖开黄河，孤的将士会死多少人。这些人，也曾都是百姓！你想高风亮节，好啊。黄守才，孤还真就告诉你。你不挖黄河，我不但杀你全家老小，开封城外方圆百里，孤将这些百姓全部杀光。这一切，都是你造成的！”
黄守才大吃一惊，他知道，李自成说得出做得到。若是不配合他挖开黄河，这些周边无辜的百姓，肯定会惨遭屠戮。李自成屠过的城池，不胜枚举。
这种流寇说得出做得到，况且自己还有全家老小都捏在对方手里。若是不从，也会无幸。
可是，让他眼睁睁的看着，帮助李自成挖开黄河，眼睁睁的看着开封城的那些无辜百姓惨遭水淹，他良心又怎过得去。
为什么李自成非得要找他，因为挖掘黄河是个技术活。稍有不慎，就会遭到反噬。或者，挖开的地方不对，对开封城的影响也有限。
李自成一旁的王得仁劝道：“黄大王，你若是听了闯王的话。我们不但保你全家老小平安，更是不会动这开封城周边数万万百姓。挖与不挖，你自己选吧。”
此时那里还容得着黄守才说了算，他惨笑一声，颓然说道：“好，我可以帮你们。”