寂静的瀛楼。
楼外是那夜风拂过，吹动了湖面泛起层层涟漪。
水畔的垂柳随风摇曳，索索作响，发出细腻悦耳的声音。
而朱载坖的内心却是猛的一跳，宛如是有一道闷雷声在脑中炸响。
藏在帝王常服袖袍下的双手，也不由的握紧成拳。
不过。
皇帝到底是不可名状的存在。
朱载坖的脸色并没有发生太多的变化，只是嘴角带着丝丝笑意。
他缓缓转过头看向眼前的年轻人，刚刚为帝国立下大功，统御三军收复故地的功勋之人。
“前唐贞观四年，四方蛮夷头人来使中原，入长安城，登太极宫，朝我中原君王。值此，诸夷欲奉唐太宗为天可汗，意为天下诸族共主。乃至彼时，中原之国势盛，兵锋无敌，遂自此中原发四方蛮夷诸部之文，皆盖天可汗印玺。”
这是天可汗之名的由来。
对于朱载坖这种三十年身处王府潜邸，又历数年书院山长一职，自然是早已熟记于心。
进而。
朱载坖脸上带着一丝深意：“润物今日问朕于天可汗之名，是何用意？”
严绍庭亦是面上含笑。
自己和朱山长这一问一答，可不是简简单单流于表面。
自己问天可汗之名。
朱载坖按本解释，但却又提到了中原国势强盛，兵锋无敌，这可不就是如今的大明将要望见的景象。
而朱载坖心中也同样明白。
当严绍庭问出这个问题的时候，是存了什么意思。
自前唐贞观四年开始至今，已经过去了数百年，而天可汗的称号在唐朝尚未覆灭的时候，就已经名存实亡。
如今，貌似中原之国的君王，即大明的皇帝陛下，似乎也有机会取得这一充满荣耀和威严的帝王称号。
朱载坖心中如何不激动。
自己自即位以来，所求的无非就是属于君王的文治武功。
没有什么比国家日益强大，将士在外开疆拓土，四方蛮夷俯首称臣，来的更为直接有效了。
如今光是一个复套的功绩，就足以让自己告慰天地，祭祀太庙了。若是再上一个天可汗的尊号，自己的帝王功业就可以直追二祖了！
严绍庭自提出后，便一直默默的注视着皇帝的反应。
眼前这位新君，和老道长是全然不同的。
其实从内里最深处的跟脚来说，老道长那四十五年的帝王生涯，是在不断的对抗朝堂官员，以求将前面历代大明君主丢失的权柄一样样收回。
所以老道长不断的使用朝堂权谋，用臣子去对抗臣子，而自己则往往是置身事外，从容应对。
等到了如今隆庆朝。
大明终于是在老道长的手中打开了新政的口子，新君则是继承了这一遗愿。
但朱载坖这位隆庆皇帝却又有所不同。
他需要新政来中兴帝国，却又要取得远比先帝更多的名声。
好名声。
这一点在原本的历史上，同样发生过。
只是过程和结局不一样。
严绍庭可是清楚的记得属于隆庆一朝的那一桩桩大事件。
隆庆开海。
隆庆和议。
最后得隆庆中兴之名。
可原本的路子是错的。
开海只是让东南一地的士绅大户们，更加的富裕，可以更为光明正大的赚取海外的利润，而朝廷却根本无法从中得到半点好处。
与俺达部的和议也是如此。
虽然让九边得到了喘息之机，让将士们可以稍作歇息，但也彻底让九边陷入到最终崩坏的路上，肥的只有边地文武官员和晋商晋党。
于是乎。
隆庆一朝就出现了，国家并没有实质性的改善，而皇帝却得了一个中兴之君的名头。
官员士绅们赠送给皇帝的。
而一个求名的皇帝，自然是好相处的。
也正是因此，这才有了今日严绍庭这番言行。
迎着皇帝的注视，严绍庭面上含笑。
他轻声道：“我中原之敌，历来皆在北地，自秦汉以来，凡动荡我中原国本之敌，皆自北而下。而东海、南岭、西域，虽有贼寇窥伺中原，却不过撮尔小贼，不成气候。臣此次奉旨领兵出征，克复河套故地，引兵北出阴山，控扼漠南，遥望漠北，深知北地之敌乃我中原心腹大患。臣以为，此番三军将士效力，俘贼子无数，将入朝献之。陛下之功业，可直追二祖，若陛下锐意进取，革故鼎新，则我朝当继续用兵北地，东起辽东，西至河西，荡一切北地贼寇，驱贼西逃，则北地可得至少百年安宁，诸部来降以求归附。”
在勾动出皇帝那颗欲要成文治武功的帝王之心后。
严绍庭顺势便将自己的谋划藏在宏图伟业之中说出。
辽东！
这才是大明朝肉眼可见的心腹大患，贼子养精蓄锐之地。
与其说荡平北地，不如说他想要荡平辽东。
朱载坖则是两眼瞪大：“这……我朝可有此力成其事乎？”
严绍庭则是重重点头：“如今先帝和皇上降旨，召戚继光、谭纶、俞大猷等善战悍将北上，用于北地九边，臣以为我天朝王师荡平北地关外，指日可待！”
饼。
自古有之。
大多数时候都是自上而下画饼。
但却也不是没有自下而上的画饼。
现在的严绍庭就是以臣子的身份，给大明的皇帝画出一张大大的饼。
朱载坖不禁喉头耸动了一下，吞咽着嘴里滋生出来的唾液。
严绍庭则是更近一步道：“而如今东海之外，此前岁有倭寇来犯，而今却已被诸良将平定，海域安宁，商贸无数，此处已不成气候。而我朝于南岭以南，自古便有官府之设。虽交趾等地，已在外多年，却并非人心尽失，待北地荡平，朝廷便可选拔善山林之战者南下，用兵以复交趾。终了，我中原便仅余西侧之敌，四川以西，甘肃以南，山高路远，今不宜治民，却可设军防备，以图困之。进而有北地平定，则河西走廊可开，兵进阳关以西。”
瀛楼上。
年轻的太子少保，正在为皇帝缓缓勾勒出一副宏伟疆域，描绘出一副万里山河尽归君王执掌的气象。
朱载坖的呼吸也渐渐变得有些急促起来。
他虽然并非天资聪颖之人，却也并非愚钝之辈，严绍庭所说的话很容易推断真假对错。
中原首敌，历来就是九边之外的草原。
而只要大明平定了草原贼子，自然就有余力去经略南方。
朝廷也能将每年耗费在九边的海量钱粮物资，抽调出来，用于在别处经营。
至于能不能做到这一点？
朱载坖的目光平静却又不平静的注视着严绍庭，他相信这个年轻人说的。
因为流失在外百余年的河套，正是他带兵收回的。
而严绍庭的声音却再一次响起，充满了魔力和诱惑力。
“皇上。”
“待那时，王师荡平北地，收复交趾，控扼吐蕃，重开西域，陛下君王之名，必当威加海内外，天可汗之名，亦将重归我中原汉家君王之身。”
“陛下，便是我中原八百年后，第一个被诸夷番邦尊为天可汗之大明皇帝！”
话音落地。
一切归于平静。
楼上，夜风中。
只有大明皇帝和太子少保的呼吸声。
一急一缓。
一重一轻。
“好！”
“说得好！”
半响后。
一声惊叹，从皇帝的嘴里迸发而出。
……
翌日。
整个北京城是在连绵不绝的鞭炮声中苏醒过来的。