月色下。
燕地寂静，万籁归寂。
如今燕地的夜晚，看不到后世那通明的灯光，自然也就没有从远处观望被科技点亮的城市天际线轮廓。
而在京师、通州官道旁的背风坡下。
山字营的临时大营，却点燃着座座篝火，为戍守在黑暗中的官兵们提供着光亮和安全感。
军中历来都有着各种严格的规定，而在大军拔营行军之时，这些规定就会变得更多，也更加的严苛。
更不要说是在夜晚里。
为了防止炸营哗变，夜晚中的军队大营，更是最警惕的时候。
即便是严绍庭是新晋的兵部侍郎协理京营戎政，也不能无视这些规矩。
远远的。
他就让陆绎带着人点燃了火把，在离着大营一箭之地外便高举挥舞着火把。
不多时。
临时大营里便传来了马蹄声。
一队山字营骑兵压着佩刀，背负火铳，在黑夜里划出大营，飞快却又谨慎的向着忽然出现在大营外的火光靠近。
当双方已经在五十步内，山字营的骑兵便开始散开，呈钳形攻势，两翼散开降低速度小心靠近。
当山字营的人靠近到三十步内。
跟随严绍庭从昌平一同赶过来的徐渭，便开始高声报名：“兵部右侍郎、协理京营戎政严绍庭，闻戚将军奉召领山字营将士北上赴京，特夜奔而来。”
黑夜里。
徐渭的声音，远远的传出去。
不多时，对面也传来了一声疑问。
“严润物？”
随即，就是马蹄声急促了起来。
严绍庭眉头微微一皱。
这声音貌似有些熟悉啊。
不等他反应，便见一匹高头大马载着一名身披重甲的将领，从对面的黑暗中冲了出来，旋即便是黑影飞身而起。
扑通一声。
严绍庭眼前一阵模糊，只觉得后脑勺冷飕飕的被寒风刮过。
再等他恢复过来，才发现自己已经是从马背上被对面那人扑到了地上。
同时，也露出了英国公府世子、游击将军、山字营四战营之一匠官的张元功那张满是恼火和愤懑的面孔。
不等严绍庭开口。
张元功已经是双手紧紧的抓住严绍庭的双臂，瞪大双眼，在周围火光照耀下，面色狰狞的开口。
“五年了！”
“整整五年！”
“你知道我这五年是怎么过的吗！”
“严润物！”
“因为你当初的馊主意，我这五年过的连狗都不如！”
才将反应过来的陆绎，赶忙就要带人过来，却被看清张元功的严绍庭伸手止住。
他面带笑容的注视着不知道什么时候应该开始半张脸都蓄须了的张元功，瞧着对方比海瑞还黑上好几个度的肤色，轻声开口：“张兄！世兄！我可要恭喜世兄，如今靠着自己，已得将军之名，管带战营一座。”
张元功冷哼了一声，伸手握拳在严绍庭的肩膀上轻轻一锤。
他倒也没有真的愤怒生气。
只不过这五年在山字营，在戚继光手底下当差做事，确实也吃够了苦头。
见严绍庭也没恼火。
张元功旋即哼哼着说道：“你还想要我感谢你？今天戚帅刚说，我们山字营奉旨北上，要去九边杀敌，营中战马、火器不足，既然你现在都成了兵部侍郎，这事你得替我们山字营办妥，不然当年你出馊主意这笔账，我和你有的算！”
严绍庭目光转动，知道对方是故意这么说的。
他也没有挑破。
想来戚继光说山字营缺乏在北地征战使用的战马和火器，恐怕是存了要靠英国公府补足战马的念头。
但他开始开口：“我应下了！山字营缺什么只管说，全都替你们补齐！”
见严绍庭不假思索满口答应下来。
张元功终于是嘿嘿一笑，随后便伸手勾搭在严绍庭的肩膀上，而后冲着周围的山字营官兵吩咐道：“没事了，这位是能管到咱们山字营的兵部严侍郎，你们速速回应禀告戚帅，就说严侍郎来了。”
说完后。
张元功这才转头看向严绍庭，面露歉意：“你知道的，戚帅治军严苛，如今又已入夜，这营你是肯定进不去的，有什么事等戚帅出营了，你再与他说吧。”
严绍庭点点头：“军中的规矩我懂，且走过去顺带等戚帅出营吧。”
随后他便冲着徐渭、陆绎点头示意。
众人纷纷下马，各自牵马陪着严绍庭和张元功，往山字营的大营步行走过去。
与严绍庭并肩走在前头的张元功，转头侧目，脸上带着几分好奇：“没想到，你现在竟然已经官至兵部侍郎了。兄弟们在外面打生打死，才混了个游击将军的衔，手底下管着的才不到三千人，你就成咱们所有人的顶头上官了。”
他这话倒也没有说错。
天下卫所受五军都督府管辖，但他们山字营却不是卫所，而是行的募兵军兵制，这一类的兵马历来都是直接受兵部管辖。
严绍庭却反手勾住张元功的脖子，凑近道：“你们在东南和那帮穷酸得穿不起甲的倭贼打杀了这么多年，往后让你们去试试关外那帮马背上长大的蒙古贼子，你就说是想让不熟的人带着你们上阵，还是让自家兄弟带你们一起出关杀敌？”
张元功忽的眼前一亮，而双眼闪亮的斜觎着严绍庭。
半响后。
他才有些不确定道：“朝廷定下来了？是你带着我们出关杀蒙古狼崽子？”
严绍庭学着张元功方才的样子，哼哼了两声：“军机大事，国朝机密，也是你一个小小游击将军能探听的？”
张元功愣了一下，旋即反手将严绍庭推开。
而后他煞是凶狠的低声说道：“信不信到时候我冲着你背后捅一刀！”
严绍庭不甘示弱：“那本侍郎也只能忍痛挥泪斩你祭旗了。”
张元功彻底哑火了。
可也确信了一件事。
那就是严绍庭真的可能会带着他们出征关外，去和俺答部的人厮杀。
两人随后又是一番闲谈。
大多都是严绍庭询问张元功在戚继光麾下，和山字营在东南杀倭的事情。
五年光景过去。