而在凉亭里，却是寂静无声。
只因为今天南京城来了一位特殊的客人。
说是特殊倒也不特殊，说是客人也并不能算得上客人。
因为此刻坐在严绍庭对面的，正是已经被贬为庶民的徐阶。
虽然被贬为庶民，全家也一并流放雷州府，三代之内不得科举入仕。
但徐阶从北京一路南下走到这南京城外，气色倒也算不上太差，只不过大概是因为锦衣卫和东厂的人催促赶路，让他脸色有些疲倦而已。
本来严绍庭是不准备见徐阶的。
但对方过江后，便对锦衣卫和东厂的人说，要是自己不来见他，他就不走了，或者锦衣卫、东厂的人直接将他一家老小沉入江底。
无奈。
严绍庭也只能带着人出城来到此处。
不过他也未曾先开口询问徐阶的意图。
只是默默的看着徐阶端着一只往日里定然不会触碰的粗陶碗，喝着里面用碎叶冲泡出来的茶汤。
徐阶却很是享受的模样，似乎没有对这碗中那苦涩的茶汤嫌弃的意思。
仔仔细细的喝完了大半碗的茶后。
他甚至是发出了一声充满惬意的动静，而后笑眯眯道：“往日身居荣耀，所用皆细，却不知这粗茶淡饭，却也个中滋味不同。”
处变不惊这个词，用在如今的徐阶身上，倒是分外的合适。
严绍庭默默的看了对方一眼，而后淡淡说道：“可是锦衣卫和东厂押行之人，沿途苛待徐老先生了？”
什么狗屁的粗茶单谈个中也有滋味。
定然是徐阶落了难，锦衣卫和东厂看押解送他去雷州府的人不愿意在路上耽搁太久，便不断催促徐家人加快脚步，平日吃用那自然也就是冲着不饿死不渴死去的。
被严绍庭当面戳穿，徐阶也不气恼。
他依旧是笑呵呵的说：“严宾客慧眼如炬，老夫自愧不如。若是严宾客能大方解袖，施以钱粮，老夫一家老小此番南下雷州，定然感激不尽。”
分明是讨要点钱粮好处。
可落在如今这已经被贬为庶民的徐阶嘴里，却成了可以直接光明正大受出口索取的模样。
严绍庭绷着脸，看向身边陪同而来的王锡爵：“将随身所带银钱，都送于徐家家小吧。”
王锡爵点头应下，将自己随身带着的钱袋子直接取下，送到了站在徐阶身后的徐琨手里。
原本还是户部主事，执掌国朝军需差事的徐琨，如今一路走到南京，早已没了心气，漠然的接过钱袋子，小心翼翼的收进怀里。
而后朝着严绍庭和王锡爵拱手作揖。
“小民谢严宾客、王翰林的赏。”
银钱拿到手，徐阶这才继续开口道：“老朽这辈子，生于华亭，便是嘉靖就连被贬谪外放，也不过是去福建延平府为推官。这一趟，却是要去更南边的广东雷州府。若无严宾客、王翰林今日所赠银钱，只怕此路还不知如何艰难。”
说到生于华亭时，徐阶的脸色才终于有了一丝变化。
大概是因为他这一次被贬，连老家都不能回，就要直接流放到千里之外和琼州府隔海对望的雷州府去。
严绍庭却是冷冷一笑，这江南的雨下的人心烦的很，浑身湿漉漉的，让他没有继续陪着徐阶聊太极的心思。
“徐老先生是怕我知悉你沿途南下，获知行程，遣人暗中设伏袭杀，所以才主动求见，借口讨要钱粮？”
即便徐阶全家被贬为庶民，即便朝中无数官员在他倒台上便立马上疏痛斥。
可徐阶这么多年宦海仕途，也不是吃干饭的。
这沿途去雷州府，多少地方官员都是愿意出面出钱的。
官场上，讲的不就是一个香火情。
所以，徐阶今日之举，无外乎就是为了亲眼见到自己，亲自试探一番。
真正的底细被戳破。
徐阶却也只是笑了笑：“所以说到底，如今朝堂之上，慧眼如炬之人，老夫以为，便只有润物一人尔。”
终于，徐阶也不再装模作样了。
严绍庭却是摇摇头：“不，还有徐先生过去的好学生，如今的海务总督大臣张居正。”
这就是直接戳在徐阶的嗓子眼里了。
王锡爵见自家先生如此挤兑，更是追随先生脚步开口道：“还有刚峰先生！”
这一下，真就是给徐阶气的脸色发青。
毕竟。
徐阶之所以现在这么倒霉，是离不开当初海瑞奉召回京，当天当面当场当众抨击徐家和徐家的。
见终于是搅乱了徐阶的心神。
严绍庭这才幽幽开口道：“徐先生还在期望着有朝一日能起复归朝吗？还是觉得，只要如今存活一口气，来日便皆有可能？”
徐阶眯着眼，没有回答严绍庭的这个问题。
而是转口道：“今日润物见我，南京城里的忠勇营定然不会再动。今日赠银，老夫一家南下，则如今纵横东南五省的戚继光所部兵马，也不会有暗动。如此，确也要谢过润物才是。”
说完后。
徐阶起身，看了一眼未曾喝完的茶水，领着儿子走出凉亭，撑伞站在外面，回头看向严绍庭。
“老夫痴长，也如润物之言，宦海多年，起起伏伏，早已经历多次。此番润物集人，欲要新政，方才有老夫今日之境地，此乃政见不同，老夫无怪乎。”
“然，天下之大，黎庶亿兆，官军百万，文武十万，新政之好当真天下无人知？”
“此间个中滋味，恐怕还要润物细细品味才行……”
说完后。
这位没了往日一身殊荣的老人，终于是提起脚步，与一众家人在那数量众多的锦衣卫缇骑、东厂番子的看管下，继续走上南下的路。
凉亭下。
严绍庭脸色凝重，目光深邃。
王锡爵站在身后，小声的询问着：“先生，他这是什么意思？”
正当这时。
几名身披蓑衣的锦衣卫缇骑，几乎是和重新上路的徐阶一家人擦肩而过，到了凉亭外。
为首的正是齐大柱。
只见齐大柱脸色慌张，站在雨中沉声开口：“宾客，京中出大事了！”
远处。
似乎是有笑声穿透雨幕，隐隐传来。
严绍庭双手握紧，回头看向先前因不解而询问自己的学生王锡爵。
他侧目看向外面愈发密集的雨幕，水雾已经开始遮蔽视线。
严绍庭冷声开口：“我真该让人途中击杀了他！”
…………
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