大蜀国西疆，蒯龙在得知东域异动之后，就已经吩咐手下之人迅速赶往小瓦茨城，务必将马都召唤回来。
然而，当乌兰如回信送来的时候，却得到了一个令人震惊的消息——马都竟然离奇失踪了！
由于小瓦茨城正在紧锣密鼓地修建之中，需要大量开采来自昆山的巨大石块。为此，负责小瓦茨城事务的乌兰如不得不派遣众多将领分别驻守各个开采点和沿途的运输，防止这些原本凤岐草原上的不足俘虏闹事，以确保尽早建设完成。
而马都正是被派往采石场负责监管石料开采的将军之一。
据马都的部下回忆，马都说要独自一人外出狩猎，并未明确告知归队时间。
鉴于此前也曾发生过类似情况，有时马都会数日不归，但最终总能平安归来，因此这次他的手下们起初并没有太过担心。
可是这一次马都离开的时间明显比以往更长。尽管如此，直到收到乌兰如派人前来询问之前，众人仍然没有真正意识到马都可能已经遭遇不测或者失踪了。
乌兰如也知道事出反常必有妖，除了新任命的负责人之外，也赶紧让人回安图城告知蒯龙。
而另一边。大蜀国的朝堂之上，众多大臣们早已整齐地排列于朝堂两侧，恭敬地等待着女帝的驾临。
然而，本该早就出现的女帝佘晨却始终未曾出现。
就在众人焦急等待之时，一名宫人匆匆赶来，高声宣读旨意：“女帝身体抱恙，暂罢早朝！”此消息一出，朝堂上下顿时一片哗然。
明善、韦昕等人，心中暗自叫苦。要知道，昨日大家就已商议妥当，准备趁着今日早朝向女帝进谏，务必要让佘宇晨按照蒯龙的驱虎吞狼之计下旨。
可如今女帝突然称病休朝，无疑商议之事要被搁置，无法请旨了。
佘宇晨的想法到底是什么，现在更是让大家心有疑惑。
紧接着，太医孙晨被火急火燎地召唤至金殿，询问女帝的病情究竟如何。
孙晨身为太医，任何时候都不能对外人述说女帝身体惶恐，但之前曾遭受过安图王蒯龙的威逼，再看看眼前这左右两位位高权重的辅臣，他犹豫再三后，只得含混其辞地答道：“陛下的脉象犹如常年高烧不退之状，若是寻常之人，怕是早就因心火太旺而难以救治了。不过好在陛下心境平和如止水，目前尚无大碍。”
这番模棱两可的话语，实际上已经暗示得相当明显——佘宇晨并非真的患病，而是故意佯装生病。
韦昕听闻此言，不禁眉头紧蹙，转头望向身旁的明善，忧心忡忡地说道：“依我看，陛下此举恐怕是有意回避，不想让马明峰南下平定叛乱啊！”
明善默默点头，表示赞同韦昕的看法。然而，眼下女帝既然不上朝，对于这件事情，无论是谁都无法擅自做主拿定主意，更不敢贸然下达指令。
经过一番短暂的商议之后，众人最终决定兵分两路。一路派人快马加鞭赶往西疆，给蒯龙送去密信；另一路则同样以加急文书的形式传书给远在东边的东英王易凤英，希望她密切注意东域的异动。
然而，还没有等到蒯龙回信，易凤英的折子就已经到了兵部，询问率军南下的粮草补给事宜。
穆旌德拿着这本该紧急处理的折子，马上跑到韦昕家中。