“全舰队，最大战速！纵队前进接敌！”
随着旗舰上传来的雄壮命令声，整个舰队立刻响应，紧张而有序的氛围弥漫在每一寸甲板上。
前方的三艘防护巡洋舰，如同利剑出鞘，迅速完成了战斗编队。
西京丸号作为舰队的中坚力量，更是显得威猛无比。
它的十座燃煤锅炉熊熊燃烧，释放出巨大的能量，驱动着两台三段鼓胀往复式蒸汽机，达到了惊人的匹最大马力。
在这股强大动力的推动下，西京丸号的钢铁舰首如同破浪利刃，排开海水，激荡起越来越高的雪白浪花。
此时，海面上的气氛愈发紧张。
两支舰队如同猛兽般，以超过36节的相对速度迅速接近。
敌我双方的战士们都明白，这场战斗将是一场生死较量，谁也无法预料最终的胜利会属于哪一方。
“巡洋舰竟然多达三艘！为首那一艘的具体型号暂时还无法明确，但经过初步判断，其余两艘应该均属于防护巡洋舰！”了望员声嘶力竭地高喊着。
此时，为首的防护巡洋舰犹如一头脱缰的野马一般，速度已然飙升至20节之快。
舰首那威风凛凛的40倍径8英寸主炮，早已卸下了炮口帽塞，并迅速转向了敌方所在的方位。
站在指挥台上的舰长石桥大佐目光如炬，紧紧地盯着前方。
他敏锐地察觉到敌人编队上方的煤烟逐渐变得浓郁起来，毫无疑问，对方显然也已经察觉到了己方的存在。
根据所掌握的情报显示，华夏南洋海军的防护巡洋舰其整体实力相较于自己麾下的高砂号而言，要稍逊一筹。
毕竟，高砂号配备了两门威力惊人的阿姆斯特朗式203毫米L\/40炮。
以及十门射速极快的120毫米L\/40速射炮和十二门同样凶猛的76毫米L\/40速射炮。
如此强大的火力配置，让石桥大佐信心满满，坚信在这场前卫战中必定能够占据绝对的优势。
而对于那艘型号尚不明确的巡洋舰，仅从远处观测到的舰影来推测，其排水量估计不会超过3000吨。
按照常理推断，这样规模的战舰其战斗力理应不会超越高砂号。
众所周知，海军从来都是一个极具攻击性的兵种，尤其像日本海军这般师出英国的队伍，更是将这种进攻特性发挥得淋漓尽致。
就在此刻，高砂号上的全体水兵们一个个摩拳擦掌，心中充满着期待和兴奋，他们迫不及待地想要与实力不相上下的对手展开一场惊心动魄的激烈对决。
“报告长官，距离目标——码！”站在高高的了望塔上，了望兵用望远镜仔细观察后，大声地向下方喊出了所测量到的距离数据。