夜幕悄然降临，整个营地都沉浸在一片宁静之中。
然而，在一座营帐内，却有两个人正相对而坐，秉烛夜谈。
这两人不是别人，正是马岱和他阔别已久的师傅于六。
只见于六从怀中小心翼翼地掏出一幅泛黄的地图，平铺在面前的案几之上。
这幅地图详细地标示着清军在各个战略要地的兵力部署以及防御工事等重要信息。
马岱凑上前去仔细查看，越看越是惊喜万分，眼中闪烁着兴奋的光芒。
于六道：“老头子我呀，这些年和你李师叔在河北那可是没闲着！”
他捋了捋胡须，脸上露出一丝得意之色，接着说道，“我们手底下的这些士卒啊，其中大部分都是顺源镖局的精英好汉们。这顺源镖局在江湖上也是声名赫赫，他们走南闯北，护送过无数重要人物和珍贵货物，个个都身怀绝技、经验丰富呐！再加上还有一部分归降咱们的清军士卒，这些人对河北一带更是熟得不能再熟啦！所以嘛，如果让他们带领大军去收服河北这块地盘，那绝对是十拿九稳之事！”
马岱听后微微颔首，表示认同。这时，于六话锋一转，又道：“而且依老夫之见，如今这京城内部恐怕也已经乱成一锅粥喽！”
马岱闻言不禁一怔，连忙追问道：“为何会如此？”然而，于六只是微微一笑，并未答话，似乎心中早已有数，但却故意卖起了关子。
就在这个时候，随着马岱率领大军一路势如破竹、长驱直入地逼近京城，整个京城陷入了一片恐慌之中。
那些平日里养尊处优的满清贵族们，此刻一个个惊慌失措，纷纷开始匆忙收拾自己的金银细软，将大包小包的行李胡乱塞进箱子里，准备逃离这座即将沦陷的京城。
毕竟，各种各样的小道消息早已满天飞，就连他们最为尊崇的太后和皇上都已经在暗中筹备逃跑事宜了，这些贵族们又怎能不赶紧抢先一步逃命呢？
而在皇宫之内，原本宁静庄严的慈宁宫前也是一片混乱。
宫女和太监们正手忙脚乱地把一箱箱沉重的行李搬到停在宫门外的马车上，每辆马车都被塞得满满当当，几乎快要承受不住这巨大的重量。
终于，太后在一群宫女的搀扶下缓缓走出了慈宁宫。
她面容憔悴，眼神中透露出深深的忧虑。刚刚坐稳在一辆装饰华丽的马车上，同治皇帝便急匆匆地赶到了此处。
“母后，此次返回盛京，权且当作一次探亲之旅吧。您放心，不出半年时间，孩儿定会亲赴盛京，将您再接回京城。”同治皇帝一脸诚恳地说道。
太后闻言，微微皱眉，担忧地问道：“皇上啊，那你究竟作何打算呢？难道你真要留在这京城，与那来势汹汹的贼兵决一死战不成？”
十四岁的同治皇帝连忙回答道：“回太后，如今京城已然没有多少重兵驻守，就算孩儿再怎么鲁莽冲动，也断不会白白去送死的。若是那贼兵当真攻城，孙儿自会暂且离开京城，前往天津城暂避其锋芒。待到时机成熟之时，再图反击之策。”
这时，一直沉默不语的太皇太后突然开口问道：“那么，关于武汉、南京、荆州以及太原等地的决战战况，可有最新的消息传回宫中？”