马贵元步履匆匆地走进宽敞而肃穆的军帐之中，目光首先落在端坐上首位置、威风凛凛的王朝身上。只见他身着一袭精致的甲胄，面容冷峻，不怒自威。再往下看去，依次坐着陈玉龙、马占熬、闵殿臣以及陈孝忠四人。这四位将领个个神情严肃，散发着一种无形的威压。
马占熬和闵殿臣这两个人，马贵元自然是认识的。毕竟，他们分别代表着西宁马、河州马和肃州马，这三支势力在西北地区声名赫赫，被并称为“西北三马”。彼此之间虽然存在竞争，但也有着千丝万缕的联系，又怎么可能会不熟悉呢？
马贵元定了定神，向着在座的众人拱手行礼，朗声道：“在下马贵元，见过诸位首领！今日前来，实有一事不明，还望诸位能够解惑。不知贵军为何要与我们为敌啊？”
王朝闻言，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，然后轻咳一声说道：“此事说来话长。你应该清楚，你们的总教主已然投靠了满清，成为了朝廷的走狗。而且，你们这些人如今也是清廷的官员，难道不是吗？既然如此，我们又怎能坐视不管？再者说，我们此番出兵乃是为了解救西宁地区受苦受难的百姓，让他们不再遭受那些地主官僚的残酷压迫。”
马贵元听后，脸色微变，连忙解释道：“王朝首领此言差矣！总教主投清之事，其中另有隐情，那不过是权宜之计罢了，至于我们隶属于清廷官员一说，更是无稽之谈，且不论其他，单就西宁民众而言，他们的生活一直都还算安稳富足，根本不存在所谓的压迫之说，因此，我恳请贵部能够高抬贵手，就此罢兵休战，以免造成更多无辜伤亡。”
王朝闻言，眉头微微一皱，眼神中闪过一丝疑惑。
他沉默片刻，似乎在权衡马贵元的话。
军帐内的气氛变得紧张而沉重，其他将领也纷纷交换着眼神，神色各异。
陈玉龙，作为王朝的得力助手，首先打破了沉默。
他声音冷冽，带着不容置疑的坚定：“马堂主，你说总教主投清是权宜之计，那你们为何还要为清廷效力？再者，西宁地区的百姓生活是否安稳，不是你一人说了算，我们自有眼线，这里的百姓的确受到了不公的待遇。”
马贵元心中一紧，他知道陈玉龙身为一名武者，性子刚烈，不易说服。
但他仍试图解释：“陈将军，我们为清廷效力，实属无奈，我们并非真心投靠，而是为了保全教众，寻求一时的安稳，至于西宁百姓的生活，我敢保证，他们确实并未受到严重的压迫。或许有些地方官员行为不端，但这并不能代表整个局势。”
这时，马占熬开口了，他的声音低沉而有力：“马贵元，我们都是西北人，应该明白这里的百姓需要的是什么，他们需要的不是短暂的安稳，而是长久的和平与自由，如果你们真的为了教众着想，就应该站出来，与他们一起反抗压迫，争取真正的自由。”
闵殿臣也点了点头，表示赞同：“马贵元，我们并非不明事理之人，但如果你们继续与清廷为伍，那我们只能认为你们是敌人，我们不会坐视不管，任由西北的百姓受苦。”
面对众人的质疑，马贵元感到一阵压力。
他知道，此刻的他代表的不仅仅是他自己，更是整个教派，以及那些无辜的百姓。他深吸一口气，决定坦诚相告：“诸位首领，我承认，我们之前的选择确实有欠考虑，但如今，我们愿意改变，我们愿意与你们联手，共同反抗清廷的压迫，为西北的百姓争取一个更美好的未来。”
马贵元也没办法啊！
马潮轻都岌岌可危，如今只有革命军实力强盛，投靠他们可以，就是他的地位会不会受到影响，所以他之前不肯投靠革命军，而如今马占熬把这话说出来，就代表他暂时性命无忧。
王朝听后，眼神中闪过一丝赞许。他缓缓站起身，走到马贵元面前，伸出手：“马堂主，如果你所言非虚，那我们愿意接受你的提议，让我们一起，为西北的百姓而战。”
马贵元心中一喜，连忙握住王朝的手：“多谢王朝首领！我马贵元定当全力以赴，与诸位并肩作战！”
就这样，一场可能引发血腥冲突的对峙，在马贵元的诚恳与智慧下化解。