第一章：怪病突袭
在湘西荷花镇，赵老蔫儿可是个响当当的人物。想当年，他投身军旅，走南闯北，在枪林弹雨中穿梭，立下赫赫战功。退伍后回到家乡，家里盖起了大瓦房，养着肥猪，囤着余粮，小日子过得红红火火，逢年过节，他家总是热闹非凡，邻里乡亲都爱聚在这儿，听他唠唠那些热血往事。
那天，赵老蔫儿正和几个老哥们儿在自家炕头围坐，桌上的花生米被大家你一颗我一颗地捻起，就着烫好的烧酒，天南海北地畅聊，气氛正酣。突然，他肚子里一阵抽痛袭来，刚开始，就像有只小虫子在轻轻啃噬，他不禁皱了皱眉，手下意识地按了按肚子，还寻思是早上那碗豆腐脑的问题，没准摊主图省事儿，没把豆子处理干净，杂质留在里头捣乱，于是顺手揉了揉，又闷了口酒，想着把这股不适压下去。
可万万没想到，这疼就跟被施了咒似的，眨眼间便如汹涌潮水般蔓延开来，片刻间，他疼得在炕上打起滚，脸色刷地变得煞白，豆大的汗珠跟断了线的珠子似的，噼里啪啦往下掉，把周围的人都吓得目瞪口呆。二柱子当时正端着酒壶，准备给大伙添酒，手猛地一抖，酒壶“哐当”掉在地上，摔了个粉碎，他哆哆嗦嗦地冲过去，带着哭腔喊道：“爹，您咋了？这是咋回事啊！”其他人也都慌了神，手忙脚乱地围过去，想把赵老蔫儿扶稳，可他疼得身子直打挺，根本摁不住。
第二章：乱投医的绝望
这一下，家里顿时乱成了一锅粥。二柱子心急如焚，撒腿就往镇上狂奔，风在耳边呼呼作响，刮得脸生疼，他满心只有一个念头：一定要找到能治好爹的大夫。
第一个请来的是镇里大名鼎鼎的老中医，那白胡子长得都快到胸口了，老花镜在鼻梁上摇摇欲坠。他颤颤巍巍地给赵老蔫儿把了脉，手指在腕上摁了许久，又翻了翻眼皮，端详了半天，才开了几副药，还拍着胸脯保证：“吃了我这药，保管药到病除。你爹这就是脾胃虚寒，我这几副药下去，驱驱寒，调调气，立马就舒坦了。”
药抓回来，二柱子赶紧生火煎药，那药汤子熬得黑黢黢的，味儿刺鼻得很，满屋子都是。赵老蔫儿强忍着恶心，一碗接一碗地灌下去，可肚子里的疼一点儿没见缓，反而像吹气球似的，鼓得越发大了，夜里疼得实在受不了，“嗷嗷”直叫，那声音听得人揪心，二柱子守在旁边，眼眶通红，眼泪止不住地掉。
眼见这药没效，二柱子又火急火燎地托人从城里请了个据说医术高明的大夫。这大夫一身笔挺西装，锃亮的听诊器挂在脖子上，药箱鼓鼓囊囊的，看着就很有派头。一进屋，二话不说就把听诊器往赵老蔫儿肚子上摁，又是验血又是翻眼皮，忙活了好一阵，末了，摇着头走了，临了扔下一句：“这病邪性，我没招儿。啥毛病都查不出来，可看大爷这遭罪样儿，您还是另请高明吧。”
赵老蔫儿彻底蔫了，躺在炕上，有气无力地嘟囔：“这可咋整啊？我这是造了啥孽哟！”眼神空洞绝望，嘴唇干裂起皮，手搭在额头上，不停地叹气。
第三章：巫术的蛊惑
一家人正急得像热锅上的蚂蚁，隔壁王婶儿瞅准时机，偷偷把二柱子拉到一旁，神秘兮兮地悄声说：“柱子啊，婶儿跟你说，咱湘西的苗族巫女可厉害着呢，能通鬼神，说不定能治好你爹这怪病。你瞧，这吃药打针都白搭，要不请个巫女来试试？”
二柱子一听，眼睛瞪得溜圆，面露犹豫：“这能行么？我咋听说巫术都是糊弄人的呢？”王婶儿白了他一眼，撇着嘴说：“你这孩子，咋死脑筋呢？都啥时候了，死马当活马医呗！咱荷花镇西头老李家的小子，前些日子发高热，烧得直说胡话，医院都不收了，不就是请了巫女跳了一场大神，第二天就活蹦乱跳了。”
二柱子心里犯起了嘀咕，回到屋里跟家人商量。赵老蔫儿起初一万个不愿意，他在军队里走南闯北，啥事儿没见过，对这些神神鬼鬼本就心存疑虑，可如今被病痛折磨得没了脾气，犹豫再三，叹了口气：“那就试试吧，万一好使呢。”那声音透着无奈与疲惫，眼神里满是挣扎。
第四章：巫女的诡异登场
没几天，二柱子通过村里的各种关系，还真把苗族巫女请来了。这巫女一露面，大伙的目光就像被磁石吸住了。她身着一身花花绿绿的衣裳，那红似血、绿如鬼火的颜色，绣满了奇形怪状的图案，张牙舞爪的兽、扭曲缠绕的蛇，看着就让人心惊。头上银饰叮叮当当，走起路来摇曳生姿，神秘得很。
巫女进了屋，也不言语，围着赵老蔫儿慢悠悠地转了好几圈，眼睛直勾勾地盯着他，嘴里念念有词，手上铃铛晃得叮当响，清脆声在安静的屋里显得格外阴森。接着，让人在院子里摆了张桌子，上面堆满了稀奇古怪的玩意儿，晒干的蛤蟆、鳞片反着冷光的蛇皮，还有黑乎乎、散发着腐臭混合辛辣味儿的草药，看得人心里直发毛。
夜幕降临，月亮高悬，巫女在院子里燃起篝火，火光照得人脸通红。她开始围着篝火跳舞，身姿扭动得像麻花，手脚乱晃，身体软若无骨，嘴里哼着听不懂的调调，时高时低，跟鬼哭狼嚎似的，声音在空旷的夜里传得老远，吓得村里的狗都狂吠不止。
赵老蔫儿躺在屋里，眼巴巴地瞧着窗外，心里直犯嘀咕：“这能管用么？”双手紧紧攥着被子，指关节都泛白了，眼神里既有期盼又藏着恐惧。
第五章：希望的破碎
折腾了一整晚，赵老蔫儿满心期待第二天能有转机，天刚蒙蒙亮，他就强撑着睁开眼睛，想着这下总该好了吧。哪成想，肚子里的疼丝毫未减，反而更剧烈了，鼓得像座小山，他“敖”的一声，又在炕上打起滚来。
赵老蔫儿这下火冒三丈，冲着巫女就吼：“你这是干啥呢？折腾一晚上，我这病咋还更严重了？你到底是真有本事还是来糊弄我这将死之人？”那声音因愤怒和疼痛变得沙哑尖锐，脖子上青筋暴起，额头汗珠滚落，刺得眼睛生疼。巫女吓得脸色惨白，嘴唇哆嗦，一个劲儿解释：“大爷，这邪祟太厉害，一次法事压不住，得多来几次才行。”可赵老蔫儿正在气头上，哪听得进去，大手一挥：“把她给我绑了，我倒要干什么名堂！”