“那日和侯爷走散后，我们立刻派人满城去找侯爷的下落，但是又怕打草惊蛇，不敢广而告之大肆寻人，只能悄悄在附近县村上摸排。”
“后来迟迟找不到侯爷，我等也实在没有法子，只能对外谎称侯爷回京探望皇后娘娘，才勉强稳住并州局势。”
魏峥穿一件单薄的外衫，他自幼习武身体康健，屋内没有火炉，他却丝毫不觉得冷。
“侯爷，那一日行动…定然是有内鬼！”
魏峥闻言，神色并无改变，眉眼冷峻：“我一路回来，发现并州饥荒有所缓解。一打听之下，才知道今年夏天天水府一带的粮商曾全都汇集到并州，这是怎么回事？”
“侯爷，按照您的吩咐，您若是消失十天以上…我等可以在三人同场的情况下打开您的书信。您不见以后，并州风言风语，饥荒严重，我们束手无策。恰巧侯爷的老师姚老爷子一封书信从平县寄来，带来缓解灾荒之策。张师爷看过以后，觉得此计可行，咱们就依葫芦画瓢，按照姚老爷子的法子执行。”
“哦？”一听到姚世真的名字，魏峥显然神色松动，“先前还听说他老人家搬去了平县，本来预备并州的事情平息后便前去探望。不曾想他老人家的书信倒是先我一步。”
目光瞥来，沉沉威压，“详细说说老师的计策——”
那下属便将夏季发生高价收粮事件的细节一一禀报，魏峥沉默着听完，最后才道：“是一步好棋。可惜却只能用一次。”
“我离开的五个月内，还发生了什么？我们上次抓的匪患可有消息？”
那属下摇头，“那些人跑得飞快，显然在黑白两道上都有内应。今年九月，我们收到线人关于并州大户走私的线索，可惜等我们去的时候，商船靠在岸边，人去楼空，走私的东西也石沉大海。”
“附近海岛可曾找过？”
“都找遍了。他们一船人像是凭空消失了一般，半点痕迹也没有。”
“可有在海面上碰到其他的船只？”
“没有。”
魏峥蹙眉，“或许是…他们有隐藏的海上路线。又或者…和倭人有勾结。”
魏峥不说话，底下的人便也不敢说话。
伴随着魏峥翻看文书的声音，底下几人眉眼官司打得飞起，你捅我，我捅你，眼睛抽搐，偏谁也不敢第一个开口。
魏峥察觉底下人暗流涌动，一抬清俊的眉眼，“有屁就说。”
立刻有人推了前面年纪最小的，那叫猴子的青年，“侯爷，猴子有事要问您！”
候继：妈的，都推老子？不是你们要问的吗？
箭在弦上不得不发，侯继抠抠脑袋，“侯爷…属下就想问问…您这段时间去哪里了？属下们把并州都翻了个底朝天，也没找到您半点消息。”
侯爷再不回来，他们这帮人都准备收拾收拾去下辈子了。
弄丢了侯爷，皇后娘娘怎么会放过他们？
这位侯爷…可是整个魏家的独苗！
知道什么是独苗不？
就是十里八村就这一根秧！
——啪嗒。
魏峥轻轻合上文书。
有风吹来，外面鞭炮声声，后厨嘈杂，外头热闹哄哄，里头却一片死寂。
几个人梗着脖子，屏住呼吸，等待那个答案。
“我不知道。”
半晌，魏峥冷冷开口。
平地起惊雷。