“再说，谁做生意都有银钱不趁手的时候。想当年我刚到漕帮的时候，仇家绑走了我夫人孩子，让我一夜给他百两银子。那时候我不过是初出茅庐的小子，浑身上下加起来不过十两银子，眼瞅着那刀子就要割破我儿子喉咙——”
元敬听得心惊胆战，“那…那后来呢？你是怎么筹到钱的？”
“害。”刘晖给元敬斟满一杯酒，“没办法，只能死马当作活马医，干脆豁出去…”
刘晖举起酒杯，轻轻碰撞，发出“叮”一声。
元敬只觉得自己一定是醉了，看杯盏里有一轮明晃晃的月亮。
刘晖的声音嗡嗡的，好似从很远的地方传来，叫他听得不真切。
“我揣着十两银子去了赌坊，又从赌坊那里借来了二十两银子。想着不成功便成仁。要么一家子全死一块儿，要么我带着银子回去救人。还好…老天垂怜，我一夜赚回一百五十两银子，还清了赌坊的债务，还救下老婆孩子。否则你我兄弟今日哪能坐一个桌上吃饭？”
元敬脑子里一炸。
“赌坊？”
刘帮主笑吟吟的又替他斟满酒杯，眼里有两分追忆往日时光的惆怅，“害。那个时候年轻，胆子大，又没后顾之忧，所以敢不顾一切往前冲。”
他又摇摇头，“如今我垂垂老矣，瞻前顾后，早没了曾经的血性。”
忽而，桌子被刘晖重重一拍，惊得元敬的酒劲一下全飞了出去。
“要我说，男儿在世，就得杀伐果决，该干便干！”
“所谓剑未配妥，出门已是江湖！既身在江湖之中，便该手起刀落快刀斩乱麻！”
“不过嘛——”刘帮主又呵呵笑，端起酒杯敬元六郎，“六郎你可别学我，这法子虽然剑走偏锋或有奇效，却不适合你…”
元敬拧眉，“老哥何出此言？你看不起我元敬是不是？”
“老弟误会啦。”刘晖笑着搂过元敬的肩膀，“你不一样，你可是元家三房的宝贝，背后有整个播州程氏，不像我当初是真走投无路。更何况赌博一事完全是靠老天的意思，它叫你赢，你就能赢，他让你输，你就输。生意场上输赢是常事，元老弟没有必要冒这个风险，大不了…”
刘晖觑一眼那人发青的脸色，“大不了回去被人不痛不痒的说几句酸话，这辈子做个闲散二代…不也是六郎你的福气吗？”
“福气？！”元六郎冷声一笑，他喝了不少酒，言语间变得愤愤不满，“我自认有经商天赋，从小却被我那兄长压制。就因为我是庶出，没个得力的外家，便事事都得谦让，不可露一丁点的锋芒。刘老哥，你不知道…我家中情况复杂，和你当年一样是走投无路。”
刘晖唉声叹气，连连劝阻，“六郎三思啊，三思…总有其他办法的，各人有各人的缘法的……你再回去求求你父亲，求求你大哥，伏低做小一些，将来还是有出头的机会！”
三思？
他思得可够清楚了。
横竖都是死。
不如赌一把。
赌赢了自然万事均安，赌输了…大不了回播州去重头再来！
但至少不能败在这里，再败给温婉！
他可不能让那娘儿们蹬鼻子上脸！
至于运气，呵，他元六郎相信…上天一定会站在他这一边！
出了遇仙楼，周账房扶住浑身酒气摇摇欲坠的元敬，嘴里不住叫唤，“哎哟，六爷怎么喝了这么多？”
元敬看起来心情倒是好，勾着周账房的肩膀，笑着说道：“这算什么事？！你没看见，刘老哥都被我喝趴下了！这老哥…自称千杯不倒，结果喝成一堆烂泥！”