李海生则是想着等报喜的官差一到，他就立刻动身去兴和府。
不对，还得参加鹿鸣宴，所有新举人都要参加，他不好不去。参加完鹿鸣宴就立刻动身，趁着宵禁前出城，连夜赶路，也能免去不必要的交际。
鹿鸣宴亦作“鹿鸣筵”，主要赴宴对象就是“新出炉的热乎举人们”。
科举时代，乡举考试后，州县长官宴请得中举子。或放榜次日，宴主考、执事人员及新举人，歌《诗·小雅·鹿鸣》，作魁星舞。
据《新唐书·选举志上》载：“每岁仲冬……试已，长吏以乡饮酒礼，会属僚，设宾主，陈俎豆，备管絃，牲用少牢，歌《鹿鸣》之诗，因与耆艾叙长少焉。”
宋朝时欧阳修《送楚建中颍州法曹》诗：“曾陪鹿鸣宴，徧识洛阳生。”
《明史·于慎行传》：“年十七，举於乡，御史欲即鹿鸣宴冠之，以未奉父命辞。”
后也有清朝龚自珍《已亥杂诗》之二八五：“嘉庆文风在目前，记同京兆鹿鸣筵。”
这也侧面说明了各朝各代对乡试、对鹿鸣宴、对新举人的重视。
李秋生赶到贡院外的时候已经人山人海了，不都是参加乡试的考生，更多的是考生家属、家中小厮书童和看热闹的人。
没办法，乡试这么大的事，已经是现在省府最大的热闹了，三年才一次，这次不看就得等三年！
喜欢凑热闹的、闲着无聊的人们怎么会舍得放弃这么个热闹场面，他们可是等着看新科解元花落谁家呢~
当然，肯定有人家是打着“榜下捉婿”的主意，就看到时候榜首解元老爷是年轻才子还是年过不惑了，他们榜下捉婿也不是瞎捉的，总不能让自家闺女去给人家做妾吧。
当然是未成亲的、年轻的、最好还是英俊的举人老爷更吃香，那半大老头子还是算了吧！谁家闺女也不缺爹！
“呦呵，张员外，您那米铺生意那么忙，怎么还来凑这个热闹？”
“李员外？怎么？你能来我就不能来？这贡院又不是你家开的，你管得着我？！”
“哼，别以为咱不知道你老张打的什么主意，切~都是一样的目的，装什么装！”
“你怎么说话呢你！”
就在两人即将大打出手之时，贡院里铜锣敲响。
众人瞬间安静下来，所有目光都投向贡院大门。
“要揭榜了，要揭榜了！”人群中一阵骚动。
那两位员外也顾不得争吵，伸长脖子往前面挤，周围一圈的家丁小厮帮着自家员外抵御外部压力。
周围不少人家蠢蠢欲动，那些给家中女儿、孙女来榜下捉婿的员外们更是眼睛放光，死死盯着榜单。
现在放出的是第六名到最后一名，前五名还没有公布。
大家都是聪明人，想要搏一搏的就按兵不动，想抢占先机的就盯着第六名的位置，看好了哪个马上派出身边心腹拿着大把银钱前去提亲。
这个时候，拼的就是财力、反应速度和判断力。
也不怪这些大商户的们摩拳擦掌，没办法，商人地位低下，他们在官场上必须得有个自家人，不然没靠山、没背景的，生意做的再大也是徒劳。
赚再多的钱，也可能在权势面前一朝破产，所以这些大商户虽然过着纸醉金迷的豪奢日子，却是没有几个夜夜能安睡的。
想要高枕无忧，要么抱大腿，要么拥有一条自已的大腿，这不，就都盯上了三年一度的乡试，新出炉的举人们。