再提到宋忠学时，何世勇的心情愈发沉重起来。想当年，为了能把宋忠学扶上高位，他可是费尽了心思，不遗余力地在背后奔波操劳。不仅四处托人情找关系，极力向上面举荐，而且还亲自为宋忠学出谋划策、排忧解难。在外人的眼里，宋忠学简直就是他的心腹中的心腹。然而，谁能料到会发生今天这样的变故呢？今后他们二人之间的关系又该如何发展？这个问题像一块沉甸甸的巨石一样压在何世勇的心头，令他喘不过气来。
忧虑如同汹涌澎湃的潮水一般，铺天盖地地朝他席卷而来，瞬间就将他彻底吞没。何世勇只觉得眼前一片黑暗，看不到丝毫希望的曙光。
不多时，参会人员陆续到场。省委常委、省委书记林桂东，身姿挺拔，目光深邃，举手投足间散发着威严气场；省委常委、省委副书记省长龙华，沉稳内敛，每一步都迈得坚实有力，似在丈量着责任的重量；省委常委、省委副书记聊常伟，面带思索之色，眼神中透着对局势的洞察；省委常委、省纪委书记吴玉军，神情冷峻，仿佛自带一股肃杀之气，让人不敢小觑；省委常委、副省长罗大轮，行色匆匆，手中文件似承载着诸多亟待解决的难题；省委常委、政法书记武鹏，刚正不阿，坐姿笔直，彰显着守护正义的决心；省委常委、凉城市委书记何世勇，强压内心波澜，努力维持着表面的镇定；省公安厅厅长谢大伟，步伐矫健，透着雷厉风行的干练。除谢大伟外，其余皆为常委，何世勇能列席其中，得益于凉城近年来经济的迅猛腾飞，他作为首功之臣，在刘太明调任华夏京城任副总理时，为他争得这一席位。虽说资历尚浅，可在刘太明心中，何世勇是得力臂膀，从其执掌省委大权伊始，便将何世勇视作心腹。
会议在林桂东的主持下拉开帷幕，气氛凝重得仿若能拧出水来。林桂东目光冷峻，缓缓开口：“今日召集诸位，是要通报一则重磅消息。京纪委接到举报后，已秘密将孙进军带至京城，凉城的宋忠学交由河东省自行彻查。此次常委会，便是要通报事件详情，敲定处理流程。”
何世勇听闻，心中“咯噔”一声，尽管已有心理准备，可此刻仍感压力如山。林桂东顿了顿，神色愈发严肃，详述孙进军被带走的根由：“孙进军在位期间，行径恶劣至极。在多宗土地交易中，他与不法商人为伍，肆意践踏规则。以权谋私，暗箱操作，将大片优质土地低价出让，换取巨额贿赂，中饱私囊。那些原本应造福百姓的土地资源，沦为他敛财的工具，金额之巨，令人咋舌。”
提及宋忠学，林桂东眉头紧锁，语气中满是痛心与愤怒：“宋忠学亦深陷泥潭，他涉嫌贪污公款，在市政工程招标环节，公然践踏公平公正。与无良企业勾结，操控标书评定，指定中标单位，收受巨额回扣，致国家资金大量流失，民众信任惨遭践踏。”
会议室里一片哗然，众人面色凝重，交头接耳间尽是对事态严重性的喟叹。省纪委书记吴玉军打破短暂的嘈杂，提出初步调查方案：“必须深入彻查与两人关联的所有项目及人员往来，绝不放过任何蛛丝马迹。从项目审批源头，到资金流向终端，逐一排查，揪出幕后黑手，还原真相，给民众一个交代。”
何世勇深吸一口气，主动表态：“凉城方面定当全力配合调查，不隐瞒、不推诿，彻查到底，重塑凉城清风正气。”言辞铿锵，掷地有声，可内心却满是苦涩与忐忑。
时光回溯，数年前，孙进军初掌凉城大权，彼时的他，也曾怀揣壮志，欲大展拳脚为凉城谋福祉。可渐渐地，面对商海浪潮中涌来的金钱诱惑，他的初心开始动摇。一次偶然机遇，本地富商林某携重金求见，欲在新区开发项目中分得一杯羹。林某奉上一份隐秘协议，承诺事成之后，给予孙进军巨额股份分红。孙进军望着那一串诱人数字，内心挣扎良久，终是没能抵住贪欲，悄然在土地出让审批书上签下大名。
此后，尝到甜头的他愈发胆大妄为。在旧城改造项目里，他与另一地产大亨张某勾结，以城市规划调整之名，强行拆迁大片居民区，将土地低价转手给张某旗下公司。百姓怨声载道，四处上访，可举报信皆石沉大海，被孙进军以权谋手段一一压下。
与此同时，宋忠学在仕途上一路扶摇直上，与孙进军交集渐多。起初，他对孙进军的行径佯装不知，可随着权力欲膨胀，见孙进军财源广进，内心也开始失衡。在一次市政园林工程招标前夕，宋忠学主动联系孙进军，暗示携手发财。两人一拍即合，精心策划骗局。
招标当日，参与竞标的正规企业虽实力雄厚、方案精良，却在暗箱操作下纷纷落马。宋忠学找来的傀儡公司，凭借提前泄露的标底与评委“关照”，轻松中标。事后，巨额工程款流入私囊，工程却偷工减料，百姓休闲的公园绿地沦为豆腐渣工程，排水不畅、设施破损，民众苦不堪言。
孙进军与宋忠学的贪腐联盟愈发紧密，在后续的交通枢纽建设、商业综合体开发等项目中，屡屡故技重施。他们编织起庞大的利益网络，上至项目审批官员，下至工程监理、验收人员，皆被金钱收买，为其所用。
随着调查深入，那些尘封已久的账本、密会录音、转账记录逐渐浮出水面，将他们的罪行一一昭示。每一份证据背后，都是百姓的血泪与凉城发展的创伤，如今，这场官场地震，震醒了凉城，也震出了重塑希望的曙光，何世勇深知，前路漫漫，唯有砥砺前行，才能救赎凉城于危难……
会议仍在继续，众人围绕如何化解负面影响、重塑凉城未来各抒己见。何世勇坐在席间，手中笔不停记录，心中却在思索着回凉城后的每一步棋该如何落子。既要安抚民心，稳定内部动荡局势；又要对外发声，重树凉城清正廉洁形象；更要彻查余孽，斩断贪腐滋生根基。此刻的他，肩负着凉城的兴衰荣辱，迎着众人期许目光，迎着窗外明媚的阳光，准备踏入这场没有硝烟，却关乎生死存亡的战场……
省委常委会议结束后，吴玉军一个电话拨了出去，只听他一声：“马上带人！”就挂了电话。何世勇知道，一定是省纪委的人预先就到凉城候着的了，这里会议一完，那边立马就抓宋忠学了。
何世勇叫上刘明柯，正准备要赶回凉城，省委书记林桂东叫了他一声：“世勇，到我办公室聊会，要知何世勇去林桂东办公室里又聊了些什么，请见下章分解。”