第217章来自深渊
作为一名魔女研究学者，伊森今天第一次见到了凛冬以外的魔女。
永生成为了她们的标志之一。
帕兰西在电话里提到，梦魇也曾是帝国人，出生于帝国某个边境城市，当时正是帝国对外战争的高峰期，几乎每一个城市都蒙上了战争的阴影，一批批骑士踏上远征，每天也都会有伤者从前线回来。
医院几乎全都被伤兵占据了，死去的尸体被堆积在街道上，散发着腐臭味，等待着被批量化焚烧。
梦魇魔女便是在这样的环境里长大的。
她曾经家境优渥，出生于贵族家庭，因此从小就能接触到许多魔法与超凡道途的知识，这样的环境一直持续到她12岁那年，父亲受到亨利三世之命，率领骑士团去阻击敌国的军团。
参与此次任务的部队全军覆没，失去了顶梁柱，再加上敌对势力的破坏，梦魇家道中落，被人抄了家，母亲也在那之后失去了音信，她则从一个养尊处优的贵族大小姐，变成了跟随仆人四处流浪的孤儿。
也正是从那一天起，梦魇开始醉心于魔术的研究，对永生产生了异于常人的执着，甚至，不惜违反教廷的禁令，钻研起了那些禁忌的知识。
伊森把这些信息记在了心里。
但与此同时，性格像猫咪一样的凛冬似乎并不欢迎梦魇的到来，在得知她打算将自己和罗威娜带回深渊时，就立刻开始哈气了。
如果梦魇再继续说下去的话，这只生气的猫猫可能就要真的采取攻击行为了。
凛冬满眼的嫌恶。
这本是属于她和伊森美好的一夜，她在下午特地梳妆打扮了一下，身上也香喷喷的，可是这一切的美好都被突然冒出来的梦魇打破了。
梦蚀成员所到之处，绝对不会有什么好事。
好在，随着与凛冬的相处，伊森精通安抚猫猫的手段，他拍拍凛冬的肩膀，后者疑惑地侧过脸时，将手贴在她的下巴上，轻轻挠了起来。
凛冬眼里的愤怒消失了，她眯起眼，露出了享受的表情，还发出了轻微的鼻音。
这一幕带给了梦魇极大的震撼。
那是她的学生，现在却如同一只家猫般被人安抚着，俨然完全驯服了的样子！
她从来都没见过凛冬露出这样的表情。
对于含蓄的巴扎托斯信徒而言，只有最亲密的人之间才会允许对方用这种方式触碰自己，梦魇记得凛冬很有老派巴扎托斯信徒的风骨，对肢体接触看得很重，从不喜欢别人轻易碰她，甚至就连作为同伴的罗威娜都不行。
梦魇也记得凛冬的猫咪形态可爱又迷人，让人忍不住想要抚摸她把她抱在怀里，然而这样逾越的行为，只会让他们吃上一发蓄力寒冰箭。
罗威娜百折不挠，为此扑街了无数次。
然而，伊森却做到了作为老师的她可望而不可求的事！
那轻微的鼻音听起来像是在向伊森撒娇，微眯的眼睛让梦魇的心都快要融化了。
多么温顺可爱的好猫猫！
仿佛，刚才那个冲着她哈气，用眼神传达着“捅死你”信号的不是一个人。
“还是坐下来谈谈吧。”
伊森主动向梦魇提出了邀请，关闭通往宴会厅的大门，将另一端的光影与喧闹挡在门的另一面，此刻月明星稀，环境安静了许多，露台设置了几组桌椅，本就是在宴会之余为人们提供谈话空间的地方。
梦魇收敛了内心的羡慕与嫉妒，坐到伊森对面的位置。
哈气的猫猫得到了安抚，谈话的氛围缓和了许多，但她依旧表明了想法，“我不会跟你回去。”
早在溪木镇的时候，她和罗威娜就打算退出梦蚀了，只是梦蚀没有正规的体系，不会给成员们提供退出组织的选项，似乎只要进了梦蚀的门，就要当一辈子的邪神信徒。
但在另一方面，梦蚀对于组织成员的管理又极为松散，甚至可以用没有管理来形容，凛冬和罗威娜合计了一下，只要成员不明确地向长老议会提出退出组织的声明，不主动去和他们对着干，梦蚀也根本管不到她们头上。
结果也是如此，在今晚梦魇到来前，凛冬几乎把梦蚀的事抛到了脑后。
得到凛冬果断的答复，梦魇眼神一暗。
她的脑子有些乱，凛冬对待她的态度，让她忽然意识到了一个严肃的问题——凛冬，知道自己一直都把她当成学生来看待么
梦魇自诩老派巴扎托斯信徒，其中的特征之一便是在情感表达方面极为含蓄，她认为凛冬和她是一类人，能从许多相处的细节中觉察到她的想法，于是在她的想象中便有了学生与老师的身份。
自从离开帝国前往深渊生活以来，梦魇从未对任何人这么上心过。
这是因为她从凛冬身上看见了她的影子，以及，这位学生所具备的惊人的才能。
“是深渊发生了什么事么”
伊森的询问将恍惚的梦魇拉回现实，他不知道梦魇为什么要露出苦主一样的表情，但他猜测长老议会的成员冒着巨大的风险闯进帝国的首都，一定存在重要的原因。
梦魇定了定神，伊森倒是提醒了她。
她承认自己和凛冬之间或许存在着误会，但这并不会改变她重返帝国的目的。
罗威娜暂且不说，凛冬必须回到深渊。
无论这位学生是否理解她的苦心，这都是老师的责任，若能通过邪神奠基，为凛冬带来的好处将会是不可估量的。
然而现在计划有变，她不得不考虑到伊森的意见。
思忖片刻，梦魇魔女说道，“你们，听说过邪神祭典么”
按理说，她作为与帝国阵营敌对的巴扎托斯信徒，绝不该把如此机密的消息透露给一个外人，但现在已经顾及不了那么多了。
伊森摇头。
凛冬虽然听过，却没有开口，毕竟她对于邪神祭典也是一知半解，只记得长老议会之前要求她和罗威娜在祭典到来前返回深渊。
没有具体的时间，像是在等待一个随机事件。
凛冬从未把这件事放在心上，她从没把梦蚀当成自己的归宿，他们是相互利用的关系。
更何况，邪神信徒之间根本不存在真正的友情，用他们的话来说，一切都是来自天父的指引，倘若天父下达了指令，那些人会毫不犹豫地把关系最亲密的人作为祭品献给邪神——在他们看来，能够成为祭品，亦是一种殊荣。
“西大陆的动荡让辛卡洛信徒之间的内斗愈演愈烈，一旦弗洛尔倒台，邪神祭典就会到来。”
这是凛冬最好的机会，在出发前，梦魇就为自己的学生制定好了相应的计划。
“一旦祭典开启，便会出现三位候选者，最终的赢家将会在三眷属之中产生，凛冬，你是最有希望的一个。”
“三眷属”
“用你们帝国人可以理解的话来讲，就是对应的三大邪神。”
梦魇不喜欢“邪神”的称呼，就如他们会用“天父”来称呼巴扎托斯，其他两位旧神的信徒也会用特定的称谓来赞美庇护他们的神祇，对于旧神的权能，双方也有着不同的解读。
疾病与瘟疫是巴扎托斯的权柄，但在深渊，祂代表着异变与进化。
更强大的血肉，近乎于永恒的生命，通过天父考核的人将会得到这些礼物。
但她不能再向伊森这个帝国人透露更多。
“我可以把这三位眷属理解为神选者的候选人。”
伊森若有所思，看来他们的老朋友老巴在深渊混的风生水起，是公认的三大旧神之一，另一个与之齐名的想必就是洛菲克财团所信奉的恶魔之王辛卡洛，考虑到祂与诡计之神卡德拉之间的关系，权能应当是奸诈与诡计。
罗威娜在与冒牌卡德拉对峙时所说的并非谎言，这些推测都在老安那里得到了印证。
对于恶魔之王辛卡洛这位老朋友，老安只用了四个字来形容。
——一坨答辩。
好吧，伊森承认是自己把老艾和老安给带坏了，许多评价术语都被团队里的其他人学了过去。
老安觉得这些术语很好，精妙而又充满了攻击性。
一提到辛卡洛，老安的攻击力就会立即上升好几个档次。
虽然祂当年和许多同类都处不好关系，但那通常是性格和乐趣使然，只有辛卡洛，那是所有同类公认的头号战犯，封印旧神的计划就是由祂的“玩具”提出来的，没想到还真的被那些人类给干成了。
这就好比辛卡洛是这个社区的一员，突然有一天带回来一个炸弹把社区给炸飞了。
社区过家家是祂们都喜欢的项目，这个社区毒瘤害得所有人都没的玩。
老安还提到，如果有朝一日伊森见到了辛卡洛本人，一定要狠狠地给祂一拳，就说是替老安打的。
“神选者”
梦魇眼里划过一丝异色，看待伊森的眼神也认真了几分。
这个词语很精确，不像是帝国贵族会使用的术语。
为了便于伊森理解，她尽可能使用了能让帝国人都能听明白的术语，可伊森的言行举止却像是在无底深渊生活了几十年的老深渊人。
这个青年不简单。
梦魇几乎立刻发现在谈论到对于邪神信徒如此重要的大事时，他的脸上看不出任何惊慌失措的表情。
要是把这个消息放到在亨利三世执政时期，绝对能轻易引发一场圣战。
事实上在亨利三世执政末期，一直都想要集结教廷与圣堂的力量剿灭深渊的信徒，先后一共发起了四次轰轰烈烈的大远征。
骑士和牧师死伤无数，这些死去的灵魂，反而成为了邪神最好的祭品，让无底深渊的存在变得无法动摇。
直到亨利三世与教皇图尔赞双双病逝时，大远征都未能取得任何实质性的成果。
梦魇垂下眼帘——她的父亲，便是死在了第一次大远征之中。
所谓的阻击战，不过是派遣一些“不重要”的先遣部队进入深渊侦查，这些斥候小队自然全军覆没，连尸体都分辨不出了，灵魂和肉体变成了肢团，被组成了扭曲的怪物。
这都是她后来知道的事。
“你说的没错，就是神选者，这意味着至高无上的荣耀，除此之外，还将得到由天父直接的馈赠。”
这些话自然都是对凛冬说的。