随着年关将近，街头巷尾愈发熙熙攘攘，弥漫着浓浓的烟火气。
哪怕兜里银子不多，老百姓们也都乐意出来溜达溜达，图个热闹。
街边各色人等汇聚，有耍杂技卖艺的，惊险动作引得阵阵惊呼。
还有搭台唱戏的，生旦净末丑，咿咿呀呀的唱腔传出老远。
这其中，青楼所在之处更是人来人往，热闹非凡。
秦霄此前大力整治过这类藏污纳垢之地，却并未采取极端手段全部取缔。
有一部分青楼留存了下来，只因里头有些女子，常年浸淫在此环境，早已习惯了这种生活方式，骤然让她们去过普通百姓的平淡日子，心里多半是不乐意的，秦霄见状也未强求。
但他定下了严苛规矩，青楼女子可以卖艺，也可以卖身，但是不能强迫，若有违反，严惩不贷。
而对于那些曾经强迫良家妇女入青楼的势力，秦霄毫不手软，一经查实，不光青楼被彻底捣毁，背后的势力也被连根拔起，一个都没逃脱。
要知道，前世这类色情场所背后往往有黑社会撑腰，在当下这个世界，更是如此，局势纷乱复杂，甚至比前世还要残酷几分。
秦霄还特意颁布了一道铁令，严禁手下官员踏入青楼半步。
他心里跟明镜似的，前世有多少人栽在女色的温柔陷阱里，被拉拢、被腐蚀，进而与各方势力相互勾结，瓜分利益。
所以他绝不允许这种情况在自己治下重演，官员一旦违禁，处罚从罢免官职起，若是情节严重、造成恶劣影响的，直接打入大牢。
在府内，刘樱与一众夫人紧锣密鼓地筹备着晚宴。
她们仔细斟酌，将拟定好的晚宴人选写在一张张精美的邀请帖上，随后迅速派人送往各方。
这邀请帖一经送出，可在荒州掀起了不小的波澜。
那些有幸得到邀请帖的个人或是势力，无不是喜笑颜开，视其为一种无上的荣耀与身份的象征。
在这暗流涌动的时局下，能入得了秦霄的晚宴宾客名单，就意味着得到了掌权者的认可，自家势力在荒州可谓是站稳了脚跟。
而那些没有收到邀请帖的势力，顿时如坐针毡，心里七上八下，暗自揣测是不是不经意间得罪了秦霄，担忧即将面临被清算的命运。
其实，刘樱她们发放邀请帖是有严格标准的，并非随意为之。
只有宗师及以上级别的势力才有资格获得这份殊荣，无论是底蕴深厚、枝叶繁茂的家族，还是在江湖上独树一帜、高手如云的门派，只要旗下拥有宗师坐镇，便能接到这份烫金的邀请。
一时间，收到邀请帖的各路人马纷纷打点行囊，朝着蔡阳府浩浩荡荡地赶来。
此时的荒州，与往昔大不相同，放眼望去，境内的道路都铺上了平坦坚实的水泥。
这一工程的落成可耗费了无数心血，为了能在短时间内完工，刘樱几乎动用了一切能调动的力量。
百姓们齐心协力，难民们也为了谋得生机纷纷出力，人力、物力、财力如流水般投入进去。
虽说花费不菲，刘樱却从未有过一丝心疼。