自霍御风安排好新编13旅的驻防之后，虽然日军沿着津浦线一步一步慢慢蚕食中国军队的防线，可中国军队依托有利地形节节抗击，日军的进展一直很缓慢，直到1938年2月1日，临淮关、凤阳、定远、蚌埠相继陷落，淮河阻击战就此展开。
副参谋长杨明铭拿着战情通报跑过来对霍御风道：“旅座，日军第13师团26旅团今天中午在旅团长沼田的带领下兵临蚌埠城下，守城部队不战而退，撤回淮河北岸了！”
霍御风看了一下地图后，道：“蚌埠城无险可守，这也是没办法的事！”
副参谋长又说道：“日军西路军已经占领上瑶镇，断了421团和保安4团西撤之路，有可能要朝大涂山方向撤退而来，旅座你看怎么办？”
霍御风道：“只要他们朝这边撤退，让暂7团三营做好接应，掩护他们渡河。”
“是！”
到了下午，第五战区指挥部便下达了命令，淮河一线的部队由东北军第51军于军长统一指挥作战，而于军长上任后的第一条命令就是让新13旅接应421团和保安4团安全渡河。
接到命令后，霍御风对副参谋长道：“命令柳团长，让三营掩护好这两个团渡河！没有我的命令，不准撤退！并命令重炮营，随时给暂7团三营提供炮火支援！”
“是！”
现在淮河以南就只剩下大涂山还没有被日军占领了，霍御风目的很明确，那就是守住大涂山，让鬼子忌惮这个侧翼而不敢全力抢渡淮河。
……
日军第13师团司令部！
参谋长道：“将军，第65联队已经占领上瑶，第26旅团主力已经占领了蚌埠，现在淮河南岸就只剩下大涂山还在中国军队手里了。”
师团长狄州问道：“大涂山一带有多少中国军队？”
参谋长道：“侦察机报告说，大概有一个营的中国军队！”
狄州立刻到地图前查看一番后，道：“命令，第26旅团派出一个大队、第65联队也派出一个大队，对大涂山进行攻击，务必明天中午前拿下大涂山！”
“是，将军！”
狄州这个老鬼子还是非常地小心的，他知道大涂山居高临下，一旦中国军队在山上架有重炮的话，那渡河部队将全部暴露在炮火的覆盖范围下，所以无论如何都先把大涂山这个据点拔掉后，鬼子才敢发起渡河战斗。
……
刁小虎这一段时间都在忙着训练，所以对战情还一无所知，直到副团长兼参谋长沈不凡跑过来报告道：“参谋长，鬼子已经占领蚌埠了！”
刁小虎道：“什么？蚌埠这么快就失守了？是鬼子哪支部队干的？”