三挂爆竹放完后，这场宴席正式进入了正餐阶段，何府的佣人在院落间来回奔走，手脚麻利地撤下原本摆放在桌上的餐前冷盘，为接下来的正菜腾地方。
琴州属于南方州，宴席菜品一般分为三个部分：开胃冷盘、正餐、餐后小食，
正餐的第一道是汤，奶白的鱼汤盛在白玉般的瓷盅里端上了桌，看样子应该是鲫鱼。
何府宴席的用桌是标准的十二宫样式，但这桌上并没有坐满12个人，有几个位置是空着的。与被宁哲取代的何玉兰同坐一桌的都是女性，有的妇人腿上还坐着看上去只有七八岁的孩子。但无论是已婚已育的妇人，还是牙牙学语的孩童，何家村的每一个人的脸上都贴着一张刚好将脸庞完全遮住的干枯黄纸，纸上写着人的名字。
第一道菜上桌后，宁哲没有急着为自己盛汤，而是端坐在原位默默深吸一口气，闭上了眼睛。
随着他进入房间，在椅子上坐下，桌上的一个个其他人都接受了他作为何玉兰的身份，鬼取代他人的规则被一次次触发，同一个人的身份在不同人眼中折射出不同的角度，一片片姿态各异的剪影在宁哲身上拼凑起来，属于何玉兰的记忆就这样涌上心头。
没有任何障碍，宁哲轻而易举地消化了这些记忆：
1、何玉兰此人的身份并不特殊，只是何家村的一个普通农民妇女，有两个儿子。
2、与宁哲之前的猜测一样，这场宴席的确是婚宴。明天就是何府大宅的主人何常在何老爷嫁女儿的日子
何老爷要嫁的是小女儿，叫做何念君，年方18，按琴州的传统习俗，在新郎带人来接亲的前一天，娘家这边就要先办一场酒了，等新娘子到了婆家还得再办一场
3、与顾云清之前说的一样，蛇神患疯病的时间是在18年前
从前的蛇神每天都会在黄历上明确标注今日吉凶，但自从患上疯病之后，蛇神的一只眼睛就瞎了，从此黄历上只有凶，没有吉，何家村也一天比一天战战兢兢
4、……
宁哲的大脑快速规整梳理好了何玉兰记忆中的有用信息，很快，第二道菜也上来了。
婚宴的第二道菜是爆炒鳝片，鳝片的内壁上挂着乌黑的痕迹，那是干涸的血，做法十分正宗。
宁哲随手夹起一块鳝片送入口中，细细咀嚼，他已经知道接下来要做什么了。
“希望阿姨能撑到那时候不疯掉吧……”宁哲轻声呢喃。
时间一分一秒流逝，一道道热气腾腾的菜肴被摆上餐桌。
在宁哲的印象里，无论是还是姻亲嫁娶，还是乔迁新居，办喜事的宴席总是热闹的，从桌上谈天说地的宾客，到后厨忙忙碌碌的帮工，无一不表现出一副人声喧哗的热闹景象，热火朝天的氛围直至宴席结束才会逐渐回落下来。
然而在何家大宅中举办的这场宴席却丝毫不热闹，反而静得可怕。
除了大门外那噼啪作响的三挂爆竹外，宁哲自进入何家大宅以来便再未听到过其他的什么噪声，安静的客房里安静到只能听见咀嚼食物的声音，坐在母亲怀里的小娃娃也只是乖乖吃着东西，不哭也不闹。
正餐一共12道菜，很快便到了最后一道呛炸粉蒸肉上桌的时候。
但这一次，端着菜的家仆轻推客房的门，却没能推开。
家仆敲了敲房门，喊道：“上菜咯~”
吱呀一声，门开了一条缝，何玉兰的脑袋从里面探了出来：“还有菜么？桌上都摆不下了。”
“最后一道了，老爷吩咐说……”