已入年关，距林子衿行完及笄礼已有数月之久。自那日过后，太子和湘王倒是安静了下来。
林子衿听闻外面传言，周星旭为求皇帝赐婚，在朝阳殿外长跪一日，直至晕死过去，皇帝却依旧未允。
她暗自思忖，皇帝不答应赐婚，或许与自己那身为宰相的父亲有关，林相不愿卷入皇子夺位的纷争。
林子衿坐在火炉旁，张子文搓着手、跺着脚从外面进来，在林子衿对面坐下，说道：“妹妹，你这些日子是怎么了？整日无精打采，魂不守舍的。是不是在府里闷太久，人都闷傻啦？”
她脸色微变，打趣道：“我哪比得上哥哥，齐国公府的小郡主常来找你玩，恐怕这京城的好玩好吃之处，哥哥都领略遍了吧！”
张子文轻叹：“也就这几日罢了，明日我便要回边关，这一去不知何时能归。”
林子衿一惊，眼中满是不舍：“哥哥，再过一个月便是除夕了，何不等过完除夕再走？还有舅父，他独自在姑苏，肯定一直盼着哥哥回去团圆呢！”
张子文无奈地摇头，起身走到窗前。寒风吹来，他不禁打个寒颤，窗外已开始稀稀落落地飘起雪花，因雪势小，落在地上便化了。
他沉默许久，才道：“林将军来信，说这几日边关外的鞑子有异动，将军担心他们会趁除夕举国欢庆之时突袭。我也想陪父亲过个团圆年，自母亲去世后，他一人在姑苏生活，我劝他纳妾或续弦，可这老顽固就是不肯。”寒风更猛，他却倔强地挺立着。
林子衿拿了个暖手袋递给他，问道：“哥哥，真的要去吗？”
张子文接过暖手袋，低头看了一眼手中暖乎乎的物件，道：“去，如果每个军人都因眷恋小家而不上战场，国家怎么办？百姓怎么办？还有你和家人怎么办？我既已从军，便早已将生死和小家置于身后。”
林子衿不舍地抱住他：“哥哥，你此去千万要小心。我知道你心怀天下太平的大志，虽然我不太懂，但我永远支持你。你放心，舅父有我照顾，等过完年，我就回姑苏。”
张子文轻抚她的背：“有你在姑苏，我很放心。日后我不在，家里就靠你了。”林子衿坚定地回答：“嗯，哥哥放心！”窗外雪花渐大，转瞬间，树枝便挂满白雪，地上也积了薄薄一层。
张子文搂着林子衿说：“你也不小了，该考虑自己的终身大事。皇家子弟，咱们招惹不起，若是遇到其他好人家的男子，可以考虑考虑。”
林子衿仰头看着他，张子文不过十七岁，却已有八尺身高，比她高出许多，身姿如松柏般挺拔。
“那你呢？齐国公府小郡主对你的情意，哥哥应该也明白，还有夏竹，哥哥就没考虑过自己的婚事？”
张子文笑了笑：“我这种随时可能战死沙场之人，不能耽误那些好姑娘。我的事，妹妹别操心了。”林子衿从他怀里挣脱，喃喃道：“那可不行，你这样舅父更要担心了。”
张子文只是一笑，并未多言。在他心中，始终放不下眼前这个妹妹。他幼时身体虚弱，一直是林子衿护着他。
只是如今林子衿长大了，心里有了别人，可他还是希望自己能成为她一生的依靠，即便她日后嫁为人妇。