事情很顺利，杨奉恭敬地鞠躬，退后。
太后终于将目光转到皇帝身上，“王美人觉得你熬不过接下来的混乱，宁可让你远离帝位，你自己怎么想？”
“我相信母亲。”韩孺子说。
“王美人觉得你还有机会重新称帝，但我要告诉你，这不可能，我与崔家无论谁胜谁负，都不会让一名废帝重新登基。”
“我并无奢求。”
太后慵懒地挥挥手，表示皇帝可以退下了。
韩孺子转身要走，又停下来，“我能提几个问题吗？”
太后点下头。
“景耀到底是谁的人？”
“你就要退位了，还关心这种事？”
“心里有疑惑，憋得慌。”
太后不屑地冷笑一声，“景耀当然是我的人，他以中司监之职掌管宝玺，在太监的权势上已经到顶了，投靠皇太妃还能得到什么好处？知道皇太妃的阴谋之后，他一直想通知我，却被左吉隔绝在外，只好虚与委蛇，宰相殷无害能逃出勤政殿，以及官兵能进宫，他都有功劳。”
“如此说来，我送剑出宫倒是多此一举了。”
“那倒不是，景耀忠于我，可他不敢轻举妄动，再等下去，逆贼很可能真会动手杀我。”
“罗焕章真是个奇怪的人。”在所有谋逆者当中，韩孺子对这位国史师傅最感不可理解，“一会要造反，一会又投降，一会说杀死太后和皇帝也没用，外面的大臣会立刻选立新帝，一会又一会阻止谋逆者动手杀人，说是不想天下大乱。”
太后向杨奉点下头，让他给皇帝解释。
杨奉此前不在宫内，对罗焕章却十分了解，躬身道：“罗焕章乃天下名儒，自以为在替天下苍生请命，没有人比他的立场更坚定，遗憾的是眼高手低。这种人开始时斗志昂扬，一旦发现事情与预料得不一样，又会大失所望，对他来说，事情要么一举而成，要么甘心认命，没有别的选择。一举而成的时候，弑君在他看来只是小乱，于事无补；甘心认命的时候，小乱在他眼里变成了大乱，所以他要阻止。”
“开始时斗志昂扬，不顺时甘心认命……”韩孺子看着杨奉，觉得这些话是在提醒自己。
杨奉跟自己没关系了，韩孺子甩掉这个念头，“我退位之后，要让东海王当皇帝吗？”
杨奉没有回答。
韩孺子又问道：“崔宏掌握了南军，东海王称帝，太后怎么可能打败崔家呢？”
杨奉做出请的姿势，“陛下知道的够多了。”
韩孺子突然跪下，向太后磕了个头，起身道：“谢谢。”
韩孺子出屋，太后说：“让他出宫或许是个错误，这小子在威胁我，让我好好照顾他的母亲呢。”
杨奉鞠躬，“他的威胁不足为惧。”停顿片刻，他又道：“太后真的要让我也出宫？”
“引崔宏入京，是你犯下的重罪，逐你出宫已是最轻的处罚，况且，宫里已没有你可以效忠之人，出宫去抓你的望气者吧。”
杨奉也跪下磕了一个头，“请允许我在太后面前说一句狂言：当初是我将孺子接入宫内，我若出宫，必会不遗余力将他再送回来。”
“好啊。”太后打了一个哈欠。
杨奉起身退出房间。
太后独自坐了一会，伸手在几案上敲了两下。
孟氏兄妹从另一间暖阁里走出来。
“你们没抓到淳于枭？”太后问。
孟徹上前一步，“孟娥瞧出前方有诈，执意回宫，结果宫中真的生变。”
这是宰相殷无害没有提起也不知道的一件事，大批官兵杀死了守门的刀客，慈顺宫里的刀客却是被侍卫杀死的，因此罗焕章的劝说才更容易生效，因此步蘅如才没敢动手杀人，最后还跪地求饶。
“你妹妹急着赶回来，要救的人不是我，而是皇帝。”太后盯着孟娥，“你早就向皇帝效忠了吧，这是你一个人的决定，还是你们兄妹二人的共同想法？”
孟娥立刻跪下，“是我一个人的决定，哥哥完全不知情。”
孟徹露出惊讶之色，随后叹了口气，他早就看出苗头，没想到妹妹真的做了。
“既然如此，妹妹出宫，哥哥留下。”太后挥手，命两人离开。
孟娥也磕了一个头，孟徹欲言又止，现在不是向太后进言的时候。
屋子里真的只剩下一个人，太后疲倦不堪，莫名其妙地想起一句话，喃喃道：“朕乃孤家寡人。”
这些句话给她带来某种神奇的力量，她已做好准备，要掀起更多的腥风血雨。
（本卷结束）