天历六年，二月初二，烟雨蒙蒙。
今儿是太平天国第一届“高考”放榜的日子！
虽然太平天国的礼部早就一再声明：高考绝非科举，考上了也不会立即授官，甚至不一定授官。但是这场考试却是太平天国立国以来，第一次由礼部负责举办的，面向全国学子的“大比”。而且太平天国朝廷对这场高考的重视程度简直前所未有，在王利宾带着普鲁士的小学、中学理科课本返回中国后，就开是筹备了！甚至为了这次“大比”还开办了一个名叫“太平大学堂”的“太学”！
之前太平天国虽然还举办过多次科举，但那些科举都不大正式。不是由太平天国朝廷举办的全国大比，而是由天国诸王各自举办的科举。其实就是诸王给自己招募文吏、幕僚的考试。罗耀国的吴王府也办过好几次所谓的科举，前前后后选拔了好几百个“进士”。不过这些进士的“含士量”不足，考上了也没什么好官可以当，一般就是低级的幕职官开始做。所以太平天国的老百姓也就没把这些“诸王进士”当回事儿。
而这场万众瞩目的“高考”，则被当成了正式的科举大比，引来了无数人，至少是无数读书人的注意。
雨丝笼罩的太平大学堂南门外，一百一十八根“天道柱”的南面。数千考生挤在油布棚下，眼珠随着几个打着伞的太平军锣声颤动。苏州府考生翁同龢笼着袖子立在棚角，呼吸都屏住了。他早就是罗耀国的幕僚了，而且还有军功在身，如果想要当官，知府不敢说一定能有，知县是没有一点问题的，而且还能弄个好缺。但他想要的却是“高考状元”这个出身！
状元加军功，以后才能在太平天国的官场上走好走远！
所以这两年，他硬耐住寂寞不去当大官，除了替罗耀国跑了几趟北京赚功勋，就是在苦读数理化，不仅读完了中学的课程，还跟着容闳偷偷学了些大学数学的课程，为的就是能一鸣惊人，拿下个头名状元.
但是，高考真的难啊！
虽然太平大学堂他是一定能考进去的，但这个状元还真不一定有把握。
“头名——苏州府华蘅芳！”负责唱名的是客家口音的大嗓门，极为嘹亮，连着报了两遍。
“华”翁同龢眼前一黑，差点就要晕，还好身边一个来自广东的少年考生伍廷芳扶了他一把：“翁兄莫急，还有榜眼、探花.”
“第二名——广州府黄胜！”
还不是我！
翁同龢额头上冷汗都出来了。华蘅芳和黄胜他都认识，其中的华蘅芳已经自学成才当了江南制造局造船厂的工程师了，那是真正的理科天才！而黄胜还去美国留过学，是上海同文馆的馆长！翁同龢要学习的大学课本都是人家参与翻译的.
“第三名——太仓李凤苞！”
还是没有翁同龢！
躲在另一座油布棚下听着唱名官报名的罗耀国，却露出了得意的笑容。
翁同龢当然是天才，这次他考了第五名——全国高考理科卷第五，绝对是天才了。
但比他更天才的人还有四个，分别是华蘅芳、黄胜、李凤苞和田久重其中的华、黄、李三人罗耀国都知道，就是那个田久重不知道哪儿来的？是个三十多岁的小个子上海人。
应该是个被历史埋没的天才吧？
“不公平怎么都是南方人！”
“一定有舞弊！”
“我中原才子何其之多，怎么一个考上的都没有？”
“没错，连南皮张孝达都榜上无名.一定有鬼!”
当唱名官把所有被录取的考试名字都念完后，人群突然就炸开了锅。几十个北方学子突然掀翻油布棚，冲出来抗议了，现场自有维持秩序的太平军，人人刀出三寸，眼看就要有一场血案。
正在安慰高考落榜的周秀英的罗耀国不慌不忙抽出手枪，对着天上就是“呯呯”两枪，这些刚刚把辫子剪了的北方考生顿时就是一呆，全都把目光投向了这个穿着青布长袍，留一头短发，身后跟着一大一小两位佳人的男子。